Mirren ganhou uma série de prêmios, incluindo o Oscar de atriz principal, além de um Globo de Ouro e um BAFTA, por sua vez como a rainha no filme de Stephen Frears, que narra os eventos após a morte da princesa Diana em 1997. A própria rainha elogiou a performance e convidou Mirren para jantar no Palácio de Buckingham, que ela teve que recusar devido a obrigações de filmagem em outro projeto. Ao receber o Globo de Ouro por sua vez, Mirren dedicou o prêmio à matriarca real: “Sinceramente, acho que esse prêmio pertence a ela, porque acho que você se apaixonou por ela, não por mim”, disse ela.
Em uma declaração após a morte da rainha, Mirren escreveu: “Estou de luto junto com o resto do meu país, o falecimento de uma grande rainha. Tenho orgulho de me considerar da era elisabetana. Se havia uma definição de nobreza, Elizabeth Windsor a encarnava.”
Conversando com Charlie Rose em 2006 sobre a experiência de interpretar a rainha, Mirren disse:
“Você não pode chegar perto deste assunto sem estar sob o tipo mais intenso de escrutínio. É uma batata quente na Inglaterra. Há escrutínio pela imprensa, pela família, por todos… Embora a monarquia seja geralmente uma instituição muito querida e respeitada, paralelamente a isso temos uma enorme tradição de satirizar, criticar e zombar da família real. Se você está fazendo algo sobre a família real, especialmente vindo do mundo das artes, eles esperam uma visão zombeteira e satírica. E de uma forma estranha o que foi controverso sobre este filme é o fato de que na verdade não é.
“Eu suspeito que ela é abençoada com uma falta de imaginação, o que a torna capaz de ser absolutamente consistente . Você sabe, a imaginação é uma coisa perigosa. Pode levá-lo a todos os tipos de rotas perigosas. E não acho que a rainha tenha esse tipo de imaginação. E por causa disso, ela é capaz de ser totalmente consistente.”
