.
O primeiro show pago de Lainey Wilson como cantora foi a inauguração de uma loja de conveniência em sua pequena cidade natal de Baskin, Louisiana. Ela tinha 9 anos e o trabalho pagava 20 dólares.
“Meu pai me levou lá – sem guitarra, sem microfone, sem nada – e eu cantei a cappella”, lembra Wilson, agora uma estrela country com um par de hits de rádio número 1 em seu nome, lembra em seu forte sotaque da Louisiana . Mais tarde, ela cantaria nos corredores do Walmart depois que seus pais paravam outros compradores para mostrar sua filha talentosa com a voz sobrenaturalmente emotiva. Hoje em dia você pode imaginar um vídeo de uma dessas performances se tornando viral à la Mason Ramsey’s famoso Walmart Yodel. Mas isso foi no início dos anos 2000, antes de todo ser humano com um smartphone se tornar um caçador de talentos amador.
“Onde estava o TikTok quando eu precisei?” Wilson pergunta com uma risada. “Teria me poupado muito maldito tempo.”
Sem o atalho da internet, Wilson pegou a rota cênica para seus sonhos, mudando-se para Nashville em 2011 em um trailer de 20 pés que ela chamou de lar por anos – “O aquecedor não conseguia acompanhar no inverno”, diz ela , “então eu estava dormindo com casacos e quatro pares de meias” – enquanto ela cantava em bares e batia nas portas. A abordagem antiquada valeu a pena. Na sexta-feira, ela lançou seu novo álbum, “Bell Bottom Country”, que segue os dois líderes das paradas: “Things a Man Oughta Know”, sobre a sabedoria caseira que herdou de seus pais, e “Never Say Never”. um dueto de romance tóxico brilhante com Cole Swindell.
Além do mais, Wilson, 30, lidera o campo com seis indicações na Country Music Assn do próximo mês. Awards, onde ela concorre a nova artista do ano e vocalista feminina do ano, além de música do ano (por “Things a Man Oughta Know”) e álbum do ano (por seu LP de 2021, “Sayin’ What Estou Pensando”). De acordo com a CMA, Wilson é apenas o quarto artista – depois de Glen Campbell, Brad Paisley e Kacey Musgraves – a ser indicado para meia dúzia de prêmios em sua primeira aparição na votação para a cerimônia de premiação mais prestigiada de Nashville.
“Acho que enganei muita gente,” ela diz, sorrindo maliciosamente sob um dos chapéus de caubói de aba plana que ela fez parte de seu visual característico. Vestida com uma camisa faroeste brilhantemente estampada e calças largas, Wilson – que está definido para um papel recorrente como músico na próxima temporada da série de TV “Yellowstone” – é chutada de volta no escritório de seu empresário em Nashville em uma tarde recente enquanto ela bebe um LaCroix, a água com gás com sabor que ela odiava até pegar o COVID. “Eu não sei se minhas papilas gustativas mudaram ou o quê, mas agora eu amo essas coisas,” ela diz. “Faz-me sentir como se estivesse bebendo algo ruim quando não estou.”
Questionado sobre como é ser festejado como o novo artista mais brilhante da indústria country depois de se esforçar por mais de uma década, Wilson ri. “Como eles chamam isso? A sensação de 11 anos da noite para o dia?” ela diz. “Definitivamente houve momentos em que eu fiquei tipo, Dang, eu gostaria que isso tivesse acontecido mais cedo. Mas sinto que tenho mais a dizer agora. Já passei por mais vida. Já passei por mais desgostos.”
“Definitivamente houve momentos em que eu fiquei tipo, Dang, eu gostaria que isso tivesse acontecido mais cedo”, diz Wilson. “Mas sinto que tenho mais a dizer agora. Já passei por mais vida.”
(Libby Danforth/For The Times)
A experiência de Wilson é fácil de ouvir na belamente vivida “Bell Bottom Country”, seu segundo álbum completo para a Broken Bow Records de Nashville, que a contratou em 2019 com a força de dois projetos independentes anteriores. Produzido por Jay Joyce (conhecido por seu trabalho com Miranda Lambert e Eric Church), o álbum mistura guitarras duras, linhas de baixo suculentas e bateria funky e contundente em músicas que Wilson co-escreveu sobre família, religião, amor jovem e bênçãos. maldição de um desejo de viajar até os ossos. Esse é o tema do primeiro single do álbum, “Heart Like a Truck”, que mostra o alcance emocional da voz do cantor – de um murmúrio suplicante a um uivo estridente – e que está subindo constantemente nas paradas country da Billboard.
“Você ouve o título e pensa, OK, aqui vamos nós, outra música de caminhão”, diz Wilson, pontuando o pensamento com um som de trombone triste. “Mas na verdade não tem nada a ver com um caminhão. É sobre encontrar liberdade e força e não ter vergonha dos arranhões e amassados que você recebe ao longo do caminho.”
Joyce compara Wilson a Dolly Parton – o ídolo de Wilson, por acaso – e diz que acha sua “realidade” refrescante. “Não há nada de fingimento sobre Lainey”, diz o produtor. “Ela não é comprada em loja.”
No entanto, o sucesso de Wilson também reflete um momento de mudança incremental em Nashville, que depois de anos negligenciando artistas mulheres está começando a abrir mais espaço para as mulheres. Em abril, “Drunk (And I Don’t Wanna Go Home)”, de Lambert e Elle King, tornou-se a primeira faixa de duas mulheres a alcançar o primeiro lugar nas rádios country desde 1993; então Carly Pearce e Ashley McBryde chegaram lá novamente em maio com “Never Wanted to Be That Girl”. Nos CMAs, Lambert e Carrie Underwood são ambos indicados pelo terceiro ano consecutivo para o prêmio principal da noite, artista do ano; antes de 2020, fazia duas décadas que mais de uma mulher estava na categoria. (Que nenhuma mulher realmente Ganhou já que Taylor Swift em 2011 mostra que um desequilíbrio ainda persiste.)
Wilson – que tem um segundo hit no rádio com “Wait in the Truck”, um dueto forte com Hardy sobre violência doméstica – diz que quando ela veio para a cidade, “Eles me disseram que se você não conseguir tem 23 ou 24 anos, você precisa levar sua bunda de volta para casa.” Depois que ela passava dessa idade e um entrevistador perguntava quantos anos ela tinha, ela sorria e dizia: “Sua mãe não te ensinou melhor do que isso?” Agora, porém, “eu estou tipo, ‘Claro que sim, eu tenho 30 anos’”, ela diz. “Este é o melhor ano da minha vida, e estou orgulhoso disso.”
Wilson, cujo pai é agricultor e a mãe professora, cresceu em Baskin (população: aproximadamente 250) ouvindo Lee Ann Womack, os Judds e Tim McGraw. “Eu não percebi quando era pequena que a música country era um gênero”, diz ela. “Naquela área – sem semáforo, apenas um monte de milharais – era apenas um modo de vida.” Sua avó foi a primeira pessoa a reconhecer que ela sabia tocar uma música, embora tenha sido uma viagem de infância a Dollywood, ela diz, que a convenceu de que queria ser musicista. Aos 11, Wilson tocava violão e compunha músicas “sobre tequila e cigarros”; no ensino médio, ela trabalhou como imitadora de Hannah Montana, às vezes abrindo shows com um conjunto de seu próprio material sob seu nome verdadeiro.
Ela tem uma música favorita de Hannah Montana? “Quero dizer, ‘O melhor dos dois mundos’, é claro”, diz ela. “Todo mundo sabe disso. Mas eu vou te dizer – e eu sei que é tecnicamente uma música de Miley Cyrus – ‘The Climb’ está lá em cima.” Hoje, a co-escritora da power ballad, Jessi Alexander, é uma das melhores amigas de Wilson; ela ainda tem um corte em “Bell Bottom Country”.
Wilson descreve a vibe do novo álbum como “country com um toque”; Joyce, ela diz, “descobriu como fazer a música soar quase do jeito que eu me visto”. No estúdio eles pensaram em “rock clássico e country antigo”, diz o produtor, e foram para “arranjos que não são blueprint verso-refrão-verso-refrão-ponte-refrão”. Há uma guitarra wah-wah em “Grease” e um colapso quase reggae em “Road Runner”, e o LP fecha com um cover inesperado do hit hippie-grunge do início dos anos 90 de 4 Non Blondes “What’s Up?”
“Eu costumava cantá-la com uma banda cover em casa, e era uma daquelas que matava todas as vezes”, diz Wilson. Recentemente, ela conversou com Linda Perry, do 4 Non Blondes, a quem ela chama de “a pessoa mais intimidadora que já conheci. Ruim até o osso. Eu nem sabia se ela gostava de mim quando saímos, mas depois liguei para ela para dizer que cortamos a música e ela disse: ‘É tão bom ouvir sua voz’”.
Apesar de todo o entusiasmo em torno de “Bell Bottom Country”, não é difícil para Wilson se lembrar da indiferença que encontrou em sua primeira turnê de rádio em 2019, “visitando seis ou sete estações por dia, tocando para as pessoas em seus celulares”. Dado o tempo que ela trabalhou apenas para conseguir um contrato, ela estava feliz em trabalhar; sua abordagem naquela época era “ser legal com todo mundo – basicamente concorrer a prefeito”, diz ela. “Mas eu me lembro de um cara me dizendo que eu não prestava e como ele esperava que eu não chorasse quando saísse da estação. Inclinei-me sobre a mesa dele e disse: ‘Com todos os anos que estou em Nashville, você dizer isso para mim não é…’” Ela ri com a lembrança. “Este é provavelmente um traço psicótico meu, mas isso só me fez querer muito mais.”
Sua ética de trabalho a empurrou novamente no verão passado, quando ela viajou para Montana para filmar “Yellowstone”, mesmo quando seu pai estava no hospital depois de sofrer um derrame. “Pensamos que íamos perdê-lo”, diz ela. “Eu disse ao programa que não poderia vir. Mas então eu descobri que eles contrataram um monte de gente para estar no set, e eu fiquei tipo, papai é o homem mais trabalhador que eu conheço – ele gostaria que eu fizesse meu trabalho. Então mudei de ideia e fui. Mas eu estava chorando entre as tomadas.” (Esta semana Wilson disse aos fãs que seu pai está se recuperando em casa após uma série de cirurgias.)
Wilson vê “Yellowstone”, cuja quinta temporada vai estrear em 13 de novembro, como parte do motivo pelo qual “o país está ficando legal novamente. Por um minuto ali, não sei se foi legal. Mas agora você vê todas essas crianças no TikTok agindo como cowboys quando nunca andaram a cavalo na vida.” No festival Stagecoach do próximo ano, Wilson está programado para se apresentar ao lado de outros dois músicos-atores da popular série de faroeste: Ryan Bingham e Luke Grimes.
Mesmo assim, Nashville tem sido dilacerada ultimamente por uma espécie de guerra cultural entre jovens liberais como Maren Morris e estrelas conservadoras um pouco mais velhas como Jason Aldean. No mês passado, Morris – que trocou farpas online com Aldean e sua esposa, Brittany, sobre questões relacionadas à juventude trans – disse ao The Times que talvez a música country tenha se dividido em duas facções e que ela pode estar bem com isso.
Questionada se ela pensa dessa maneira, Wilson diz: “Bem, antes de tudo, espero que toda a situação seja resolvida de alguma forma”, referindo-se à briga entre Morris (com quem ela compartilha uma empresa de administração) e Aldean. (com quem ela fez turnê e divide um selo). “Mas se há dois lados, sinto amor de ambos e amo ambos.” Ela vê uma crescente disposição entre as estrelas do país historicamente de boca fechada para falar sobre política?
“Está dividido”, diz Wilson. “Algumas pessoas dizem, ‘Fale pelo que você acredita’, e outras pessoas, ‘Mantenha sua boca fechada.’ Lembro-me de uma época em que meus pais me fizeram sentir que era rude perguntar a alguém em quem eles estavam votando. Eu apenas sinto que meu negócio é meu negócio. E meu trabalho é subir ao palco e garantir que todos na sala se sintam amados.”
Isso é difícil?
“É difícil amar algumas pessoas”, diz ela.
E ela nunca sente vontade de entrar na briga?
“Eu realmente não.”
Lainey Wilson se apresenta no Stagecoach Festival em Indio, Califórnia, em maio.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Jon Loba, presidente da Broken Bow, acha que Wilson preenche uma lacuna comum em Nashville. “Ela é uma das poucas artistas que tem as crianças legais e o público muito mainstream”, diz ele, acrescentando que o interesse generalizado em Wilson o lembra da demanda por uma jovem Taylor Swift durante seu período anterior na antiga gravadora de Swift, Big Machine.
A perspectiva desse tipo de alcance excita Wilson, embora ela tenha sentimentos contraditórios sobre a perda de privacidade que acompanha a verdadeira celebridade. “As pessoas da música country gostam de ver um pouco da sua vida”, diz ela – uma explicação para as inúmeras capas da revista People mostrando algum irmão barbudo do campo ou outro posando com sua adorável esposa. “Mesmo se eu for casada um dia, não sei se postaria sobre meu marido em todas as redes sociais. Quero dizer, o marido de Dolly – tem uma foto dele na internet. Ela manteve isso privado, e eu acho que está tudo bem.”
Ainda assim, ganhar alguns desses CMAs com certeza seria bom depois de todas aquelas noites frias no trailer. Hoje à noite, Wilson está indo para um jantar em homenagem aos indicados deste ano, ela diz no final de nossa conversa, “o que significa que eu preciso me preparar e colocar um pouco de maquiagem nessa coisa”. Ela já sentiu que ainda está concorrendo a prefeito?
“Sempre há mais bunda para beijar”, diz ela. Então ela sorri. “Mas não tanto.”
.
