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Um enxame de bolas de fogo da chuva de meteoros Táuridas já fez de novembro um mês ardente para meteoros. Os Leônidas começaram a atingir seu ritmo e podem trazer uma tempestade de meteoros total na noite de sexta-feira.
Enquanto os Taurids são conhecidos por viajarem relativamente devagar enquanto queimam na atmosfera e produzem uma série de bolas de fogo (especialmente este ano), os Leonids são considerados uma chuva rápida, produzindo estrelas cadentes rápidas e brilhantes.
Algumas vezes a cada século, as Leonidas lançam um frenesi absoluto de fogo no céu, com centenas e até milhares de estrelas cadentes visíveis por hora.
A causa são pedaços de poeira, detritos e detritos do cometa Tempel-Tuttle. Todos os anos, por volta dessa época, nosso planeta passa por nuvens de excrementos de cometas deixados para trás durante viagens anteriores pelo sistema solar. E a cada 33 anos, parece que atingimos um bolsão particularmente denso de matéria, resultando em uma tempestade desse tipo. Isso aconteceu mais recentemente em 2001, o que foi um bônus, pois ocorreu apenas dois anos após uma tempestade esperada em 1999.
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Embora a próxima tempestade de meteoros Leonid desse ramo de detritos não seja esperada até 2031, essas coisas são imprevisíveis. De acordo com a American Meteor Society, há uma chance de encontrarmos um campo de poeira diferente em 2022, vinculado à visita do cometa em 1733. Isso pode produzir entre 50 e mais de 200 meteoros por hora nas últimas horas de 18 de novembro até a manhã seguinte.
Novamente, não há garantias para nada disso, pois as chuvas de meteoros são extremamente inconstantes. Mas o melhor cenário poderia apresentar algumas noites extraordinárias de observação do céu. O pico regular das Leonidas ocorreu no final da noite de 17 de novembro até o amanhecer da manhã seguinte, quando dez a 15 meteoros por hora eram esperados sob condições ideais de observação.
Para vivenciar o espetáculo, você vai querer encontrar uma área com ampla visão de céu sem nuvens e sem poluição luminosa. Você pode encontrar a constelação de Leão usando um aplicativo como o Stellarium e orientar-se para que a cabeça de Leão fique no centro do seu campo de visão. Os meteoros Leonid parecerão irradiar deste ponto no céu, daí o nome.
Não é imperativo que você se oriente dessa maneira, pois os meteoros estarão atravessando todo o céu, mas isso pode melhorar as coisas. Provavelmente é um pouco mais importante manter a lua minguante fora do seu campo de visão para que ela não apague nenhuma estrela cadente.
Quando estiver orientado e confortável, deite-se e relaxe. Depois que seus olhos estiverem ajustados, você deve estar a caminho de ver pelo menos alguns meteoros se dedicar uma hora inteira ou mais a toda a experiência.
Boa sorte e feliz spotting!
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