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Acima do orçamento e atrasado, “Titanic” estava fadado ao fracasso, assim disseram os adivinhos de Hollywood. Em vez disso, o clássico de James Cameron ganhou 11 Oscars e quebrou recordes de bilheteria, arrecadando US$ 2,2 bilhões – o filme de maior bilheteria até hoje em 1997. “Avatar”, um projeto de longa data, foi lançado em 2009 e estabeleceu um novo recorde global, ganhando cerca de US $ 2,9 bilhões. O diretor disse que sua sequência, “Avatar: The Way of Water”, teria que retornar US$ 2 bilhões apenas para empatar. Bem, ele fez.
Cameron tem desafiado pessimistas e sido pioneiro em novas técnicas de filmagem por mais de 30 anos. Agora, no que seria a idade de aposentadoria para muitos, ele está indo atrás, preparando-se para mais três sequências de “Avatar” e um projeto próximo ao seu coração, “O último trem de Hiroshima: os sobreviventes olham para trás”.
A boa notícia é que “Avatar 3” já está na lata e supostamente se aventura em uma terra de fogo. Na verdade, é a segunda metade do novo filme, que foi dividida em duas partes. A má notícia é que a pós-produção leva cerca de dois anos, o que significa que não estará nos cinemas até 2024, no mínimo. Ele apresenta um papel mais proeminente para Ronal, chefe do Metkayina, interpretado por Kate Winslet, a estrela de “Titanic” que se reuniu com Cameron depois de dizer uma vez: “Você teria que me pagar muito dinheiro para trabalhar com Jim novamente. ”
“Ela fala sobre como quase fica traumatizada com os personagens que interpreta. Ela estava falando sobre algo recentemente e eu disse: ‘Sabe, isso aconteceu em “Titanic”. Você carregava a responsabilidade e o fardo daquele filme em seus ombros’”, lembra Cameron, observando que ele é o único diretor com quem Winslet trabalhou duas vezes. “Não houve faíscas [of anger] entre nós quando estávamos trabalhando. Foi uma experiência fantástica.”
Sigourney Weaver venceu Winslet, reunindo-se com o diretor pela terceira vez em “Way of Water”, onde ela reprisa brevemente seu papel de cientista Grace Augustine, mas principalmente interpreta sua filha meio-Na’vi, Kiri, uma adolescente cheia de alma que tem uma maneira com as criaturas do mar. É um desafio que o ator de 73 anos nunca enfrentou.
“Ela não é uma atriz metódica, mas basicamente manteve um estado de espírito leve e jovem”, diz Cameron sobre Weaver, que se preparou para o papel saindo com adolescentes. “Quando ela entrou no Volume [a sort of wall-to-wall green-screen set] todos os dias, mesmo entre as tomadas, ela tinha um pouco de Kiri sobre ela o tempo todo. E ela foi muito divertida no set porque ela simplesmente ficou naquele estado alegre.”
Com tecnologia de ponta e captura de desempenho de ponta, os filmes “Avatar” parecem desafiar os atores de maneiras que nada têm a ver com atuação. Em vez disso, o oposto é verdadeiro. Num palco praticamente nu, sem maquilhagem ou figurinos, a arte de representar é reduzida ao seu estado rudimentar mais puro.
“Os atores entram e não sabem o que esperar, mas rapidamente reconhecem o que precisam fazer e como é fácil. Eles estão entrando em um ritmo mais próximo comigo e entre si, porque não estamos constantemente redefinindo as luzes e movendo a câmera”, diz Cameron sobre um processo que ele afirma ser 95% focado no desempenho. “Você simula o cenário. Não há nada ali, uma mesa ou algumas marcas no chão. Garantimos que qualquer coisa que você toque, uma porta, um galho de árvore, qualquer coisa que você mova, tem que estar fisicamente lá.”
Primeiro, há a captura da performance, que é filmada simultaneamente com a filmagem de referência para os editores. E não se esqueça da câmera Fusion, um equipamento 3D de última geração. Em seguida, pegue toda a produção e mergulhe na bebida, então você começa a entender como “Avatar: The Way of Water” surgiu. Cameron pode dizer como ele fez isso, mas levaria 10 horas e seus olhos ficariam vidrados em algum momento. Então, em vez disso, ele conta por que fez isso.
Grande parte da sequência de “Avatar” foi filmada em tanques de água.
(Mark Fellman / 20th Century Studios)
“Ele cria uma forma de cinema que não se parece com nada mais”, diz ele. “Tem uma qualidade quase fotorrealista e, no entanto, é fantástico porque os personagens não podem ser reais. Nós os projetamos especificamente para não serem possíveis com maquiagem. Essa foi uma prioridade criativa. Seus olhos são muito grandes – eles têm quatro vezes o tamanho dos olhos humanos, e isso dá a eles aquele tipo de efeito profundamente empático que eu acho que o público responde. Seus corpos sinuosos que se integram ao movimento da cauda e ao movimento das orelhas, tornam-se essas versões altamente expressivas do ator que são de uma forma mais emotiva e, de uma forma engraçada, quase mais emocionalmente acessíveis ao público.”
Embora nenhum dos filmes “Avatar” seja explicitamente sobre a mudança climática, ambos são fortes declarações sobre a conservação e a época atual do impacto humano na Terra, chamada por alguns de Antropoceno. Para Cameron, essas ideias constituem a razão de fazer os filmes, e é por isso que ele quase desistiu quando os executivos da Fox pediram que ele abandonasse os temas ambientais do primeiro filme.
“Faz parte do nosso diálogo, parte do nosso discurso discutir nossas ideias e problemas por meio da nossa arte”, afirma Cameron. “E os filmes fazem parte da nossa arte. É o que me leva a querer fazer esses filmes.”
Sem dúvida, as sequências nº 3 a 5 irão aprofundar essas preocupações, compartilhadas pelo prolífico escritor e produtor Shane Salerno, que tem crédito de história em todas as sequências e crédito de roteiro no quinto. “Shane tem muita energia, muita energia positiva. Ele é implacável”, diz Cameron sobre o autor que está escrevendo uma atualização de “Fantastic Voyage” a ser produzido por Cameron e dirigido por Guillermo del Toro.
Kate Winslet faz alguns trabalhos subaquáticos em “Avatar: The Way of Water”.
(Mark Fellman / 20th Century Studios)
Embora “A3” seja o mais importante para o cineasta, ele espera dedicar um tempo antes de “Avatar 4” para dirigir um projeto de estimação, “The Last Train From Hiroshima: The Survivors Look Back”, baseado no livro do autor Charles R. Pelegrino. A pesquisa incluiu uma entrevista com o falecido Tsutomu Yamaguchi, o único sobrevivente conhecido dos bombardeios de Hiroshima e Nagasaki.
“Vivemos em um mundo mais precário do que pensávamos”, diz Cameron, refletindo sobre a guerra na Ucrânia e o ressurgimento do nacionalismo. “Acho que o filme de Hiroshima seria mais oportuno do que nunca, se não mais. Isso lembra às pessoas o que essas armas realmente fazem quando são usadas contra alvos humanos.”
Como “Avatar: The Way of Water”, o filme de Hiroshima parece feito para ser visto na tela grande. Na verdade, todos os filmes de Cameron deveriam ser vistos dessa forma. “Já chega de streaming”, disse ele ao Independent no Globo de Ouro. “Estou cansado de ficar sentado na minha bunda.”
“Acho que nunca vai acabar, porque é algo específico”, diz ele sobre a experiência de ir ao cinema. “O acordo que fazemos para mergulhar sem distrações é como fazer ioga ou dar um passeio na floresta por algumas horas. Há algo sobre isso que ainda acho sagrado.
É por isso que você não verá spin-offs de “Avatar” no Disney+ tão cedo, sem mencionar o preço. “No momento, a economia não faz sentido para colocar nenhum de nossos personagens principais em CG na TV. Mas o custo dessas coisas diminuirá progressivamente à medida que introduzimos aprendizado profundo de máquina nos processos e os tornamos mais automatizados. Pergunte-me novamente em cinco anos.
Apesar da inovação tecnológica da sequência e do retorno vertiginoso das bilheterias, os críticos e os eleitores dos prêmios relutam em elogiar “Avatar: The Way of Water”. Não conseguindo entrar na lista do BAFTA de melhor filme, foi excluído do Globo de Ouro depois de receber apenas duas indicações.
“Eu me perguntei, por que fazer esse tipo de cinema tão difícil? Algumas pessoas acham que é uma forma menor de cinema porque não envolve uma câmera. Eu poderia argumentar isso até ficar – para usar uma frase – com o rosto azul, porque acho que é uma forma muito mais pura de atuar no cinema. Mas trata-se realmente de criar um estado de sonho acordado por parte do público.”
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