.
Em dezembro passado, os jogadores de Call of Duty processaram a Microsoft, buscando bloquear sua fusão com a Activision, em parte porque alegaram que a fusão configuraria a Microsoft para dominar os rivais da indústria, aumentar os preços e reduzir a escolha do consumidor. Ontem, uma juíza da Califórnia, Jacqueline Corley, concedeu a moção da Microsoft para arquivar o processo, dizendo que os jogadores não “alegaram plausivelmente” que a fusão “cria uma probabilidade razoável de efeitos anticompetitivos em qualquer mercado relevante”.
Os jogadores que estão processando não planejam desistir dessa luta tão facilmente. Eles têm 20 dias para alterar sua reclamação para incluir mais evidências que demonstrem que esses efeitos anticompetitivos provavelmente os prejudicarão pessoalmente.
O advogado dos jogadores, Joseph Alioto, disse a Ars que acredita que eles têm ampla evidência para satisfazer o juiz neste caso. Ele confirmou que os jogadores pretendem registrar sua reclamação alterada o mais rápido possível. Em vez de desanimar com a demissão do juiz, Alioto disse a Ars que os jogadores ficaram satisfeitos com a ordem de Corley.
“Achamos que a ordem é ótima, porque na verdade declara exatamente o que o juiz deseja”, disse Alioto a Ars. “Temos evidências mais do que suficientes para responder diretamente a ela e pretendemos apresentar a queixa alterada o mais rápido possível. Certamente, acreditamos nos próximos 10 dias ou antes”.
Em seu pedido, Corley pediu aos jogadores evidências adicionais para apoiar as alegações de que a fusão poderia impedir o acesso a jogos, prejudicar mercados específicos da indústria de jogos e, talvez o mais importante, prejudicar jogadores como eles. Seu pedido é repleto de perguntas específicas que os jogadores agora têm a chance de responder, como: “Por que a Microsoft tornaria Call of Duty exclusivo para suas plataformas, resultando em menos jogos vendidos?” e “O que há no mercado de consoles ou no mercado de jogos para PC e na posição da Microsoft nesses mercados que torna plausível que haja uma probabilidade razoável de que a Microsoft tome essas medidas?”
Em outro exemplo, o pedido de Corley disse aos jogadores que “o que falta são alegações que sugerem plausivelmente que é razoavelmente provável que faça sentido econômico para a Microsoft tornar exclusivas as bem-sucedidas franquias de jogos da Activision”.
Como a queixa inicial carecia de evidências para apoiar a maioria das reivindicações dos queixosos, Corley concedeu a moção da Microsoft para rejeitar. Quando Ars pediu comentários à Microsoft, um porta-voz apontou Ars para essa moção, que diz que as reivindicações dos jogadores são “verdes” e “falta de legitimidade”.
Como Corley entrou em tantos detalhes, Alioto disse a Ars que os jogadores que estão processando ainda têm esperança de impedir a fusão.
“A juíza declarou exatamente o que ela achava que estava faltando”, disse Alioto. “E vamos garantir que ela consiga absolutamente tudo o que deseja, porque é isso que as evidências mostram no caso. Esta é uma enorme tentativa da Microsoft de continuar seus esforços para tentar eliminar a concorrência”.
Anteriormente, a Microsoft tentou interromper o processo dos jogadores enquanto aguardava o resultado da investigação da Comissão Federal de Comércio sobre a fusão, informou a Reuters. Mas o tribunal negou a moção, e agora Alioto disse a Ars que o processo dos jogadores se tornou “obviamente muito importante” porque a FTC ainda não entrou com um processo federal. Ele disse que isso significa que a FTC não pode obter uma liminar para impedir a fusão da maneira que os jogadores conseguiriam se ganhassem o processo.
“Portanto, somos o único que eles precisam superar”, disse Alioto. “Somos os únicos que realmente representam a probabilidade de prevalecer a concorrência neste caso específico, ou não.”
Os jogadores têm até o início de abril para fornecer as evidências que faltam em sua reclamação e provar que a fusão potencialmente daria à Microsoft o controle final sobre preços de jogos, produção de jogos e inovação em jogos. Esse esforço já está em andamento, pois os jogadores que estão processando sentem fortemente que os fatos apóiam suas alegações de que a fusão os prejudicaria pessoalmente e que eles são os únicos que podem agir rapidamente para bloquear a fusão.
“É um esforço muito sério [Microsoft] para eliminar a concorrência em todos os setores”, disse Alioto à Ars. “E pretendemos e acreditamos que vamos detê-lo.”
.
