Revisão de ‘Encanadores da Casa Branca’: destacando os agentes excêntricos de Watergate

Fora dos reparos domésticos, a palavra “encanador” hoje em dia lembra mais rapidamente um par de irmãos italianos de macacão. Em um momento anterior, pode ter evocado o grupo por trás da alcaparra que levou a um acobertamento que levou a um comitê que levou à renúncia presidencial e que nos condenou a viver para sempre com o sufixo “—gate” anexado a qualquer tipo de escândalo.

Embora esse pedaço de história tenha sido retratado na cultura pop ao longo das décadas, inclusive no “Gaslit” do ano passado, não foi até agora, meio século depois do fato, que os homens que planejaram a invasão da sede do Comitê Nacional Democrata e não conseguiram foram considerados dignos de sua própria minissérie. Então chegamos a “White House Plumbers”, um conto em cinco partes, com estreia na segunda-feira na HBO.

Nominalmente baseado no livro de memórias de 2009 “Integrity: Good People, Bad Choices, and Life Lessons from the White House”, de Egil “Bud” Krogh, chefe da Unidade de Investigação Especial de Richard Nixon – chamada de Encanadores, porque seu objetivo era impedir vazamentos – a série se concentra nas desventuras de irmãos com nomes abreviados, o ex-agente da CIA E. Howard Hunt (Woody Harrelson) e o ex-agente do FBI G. Gordon Liddy (Justin Theroux). Krogh (Rich Sommer) deu a eles seu primeiro emprego, supervisionando o roubo do escritório do psiquiatra do vazador dos Documentos do Pentágono, Daniel Ellsberg, em uma busca infrutífera por informações prejudiciais. O show de Watergate – a menos extrema das idéias de Liddy para mexer com a oposição – ficou famoso.

Mesmo antes de começar a assistir, seria de esperar uma comédia, e que “White House Plumbers” vem dos escritores Alex Gregory e Peter Huyck e do diretor David Mandel, que trabalharam em “Veep” da HBO, apenas dobra essa expectativa. E assim é. Quando Liddy e Hunt vão fazer o reconhecimento do consultório do psiquiatra, eles usam perucas terríveis como disfarce. A confusão do arrombamento – houve mais de um, tentando acertar – beira a farsa. (Até mesmo Nixon, em suas fitas infames, pode ser ouvido chamando-o de “comédia de erros”.)

Com seu cabelo e bigode pretos e sua postura de pulp-fiction, Liddy já estava em vida a três quartos do caminho para uma caricatura. Mesmo aqueles com um conhecimento passageiro dele podem saber que ele comeu um rato para se curar de um medo de infância e colocaria sua mão em chamas para demonstrar o quão forte ele era. (Você pode encontrá-lo discutindo essas coisas com David Letterman.)

De fato, toda a vida adulta de Liddy pode parecer um longo ato de supercompensação, e suas declarações registradas, meramente traduzidas para a tela – incluindo sua prontidão para assassinar e, se necessário, ser assassinado, pedindo apenas “uma tiro na cabeça ”- soam bizarramente bem-humorados. Theroux investe seu discurso com uma precisão psicótica que não se parece com o verdadeiro Liddy, mas deixa claro. Nada na biografia de Hunt, por outro lado, parece especialmente bem-humorado, mas Harrelson o interpreta em fogo médio-alto, com um queixo proeminente e voz rouca e muitas vezes em algum tipo de extremo emocional. Juntos, eles interpretam um bromance de batalha intermitente – um casal de temperamento incompatível, mas ideologicamente compatível, como em inúmeros filmes de policial amigo, com a diferença de que eles são fracassos.

Lena Headey interpreta Dorothy Hunt, a esposa de E. Howard Hunt, em “White House Plumbers”.

(Phil Caruso / HBO)

“Veep” é uma ótima comédia certificada, mas uma coisa é criar um show sobre macacos de Washington usando personagens originais em histórias originais e outra é fazê-lo com algum respeito necessário por eventos e pessoas reais, especialmente quando, no caso de Hunt, sua vida foi tocado pela tragédia. (Eu seria mais específico, mas parece um spoiler.) Como resultado, “White House Plumbers” sofre de uma espécie de confusão tonal que o impede de ser totalmente bem-sucedido como comédia ou, por mais bem pesquisado que seja. – você pode encontrar o mais estranho desses eventos no volumoso registro – como história crível.

No papel de Dorothy Hunt, que desempenharia um papel importante nesta história, Lena Headey – talvez mais conhecida como Cersei Lannister em “Game of Thrones” – parece estar atuando em uma série completamente diferente. Como filhos de Hunt, Zoe Levin (Lisa assombrada), Liam James (adorável Saint John), Kiernan Shipka (filha modelo Kevan) e Tre Ryder (jovem e inocente David), também habitam um drama familiar totalmente distinto da história política satírica. (As crianças Liddy, por outro lado, aparecem apenas brevemente, alinhadas na escada como os Von Trapps para cumprimentar os Hunts em um jantar, antes de serem enviadas de volta para seus quartos e fora da série. Nesse ponto, Liddy passa a entreter seus convidados com um LP dos discursos de Hitler – tocado alto – enquanto Hunt implora por um pouco de jazz.)

Isso não quer dizer que “White House Plumbers” não seja interessante ou assistível, ou às vezes tão engraçado quanto gostaria de ser; há muito talento por trás e na frente da câmera para que seja esse o caso. Há alguns bons trapalhões nas cenas de roubo. A produção é de primeira, o período de trabalho nunca soa falso, as cenas de multidão não são surradas e as locações escolhidas em DC mantêm a estranheza real. Um variado elenco de apoio inclui Ike Barinholtz como o conspirador de Watergate Jeb Magruder; Gary Cole como Mark Felt, mais tarde Deep Throat; F. Murray Abraham como Juiz John Sirica; Tony Plana, como Eugenio “Muscolito” Martinez, é o mais conhecido dos assaltantes cubanos; Toby Huss, discretamente roubando cenas como o ladrão James McCord; e Kathleen Turner em uma reviravolta selvagem e grosseira como a lobista envolvida em escândalos Dita Beard.

E há elementos, é claro, que falam de nossa condição atual. Mesmo que voltasse para mordê-lo, a disposição de Nixon de infringir a lei – e ordenar que outros a infringissem – parece marcar o início de uma era de vencer por qualquer meio. Ao mesmo tempo, os clipes de arquivo que pontuam a série indicam uma época marcadamente diferente, quando as notícias não eram da conta de especialistas e o próprio partido do presidente paranóico poderia convencê-lo de que seria melhor para o país se ele deixasse outra pessoa dirigir. Isso quase te deixa nostálgico.