Casey Nicholaw sobre dirigir ‘Some Like It Hot’ na Broadway

Parafraseando uma linha de seu último projeto, Broadway’s Casey Nicholaw passou grande parte da primavera apreciando o doce final de um pirulito metafórico.

Na semana passada, Nicholaw recebeu duas indicações ao Tony Award de melhor direção de musical e melhor coreografia por seu trabalho em “Alguns Gostam Quente”, agora em cartaz no Shubert Theatre de Nova York. O show, uma adaptação musical da comédia romântica de 1959 de Billy Wilder com o mesmo nome, também conquistou 11 indicações adicionais ao Tony – incluindo uma homenagem histórica para o ator J. Harrison Ghee, que é não-binário – tornando-se a produção teatral mais indicada desta temporada.

“Poder voltar a fazer um musical original depois do [COVID-19] pandemia é enorme”, Nicholaw, um nativo da Califórnia cujos créditos incluem “O Livro de Mórmon” e “Aladim”, disse ao Strong The One. “Vivemos uma vida através desse show, se é que você me entende. Estávamos todos lá fazendo nossos testes todos os dias. Parte disso era assustador; algumas delas eram desconhecidas. Então, o fato de estarmos aqui agora – acho que todos estão gratos por isso. Sei quem eu sou.”

Como o filme em que foi baseado, “Some Like It Hot” conta a história de dois músicos da era da Lei Seca, Joe (interpretado por Christian Borle) e Jerry (Ghee), que se encontram em fuga depois de testemunhar um ataque da máfia em Chicago.

Sem dinheiro e temendo por suas vidas, as duas se vestem de travesti para se passarem por artistas femininas Josephine e Daphne antes de se juntarem a uma banda só de mulheres que está prestes a embarcar em uma turnê pelo país. Ao longo do caminho, Joe/Josephine se apaixona pela vocalista da banda, Sugar Kane (Adrianna Hicks), enquanto Jerry/Daphne descobre seu eu autêntico como uma pessoa não binária.

“Some Like It Hot” estreou na Broadway em dezembro do ano passado para aclamação quase universal dos críticos. Ainda assim, havia alguns obstáculos a serem superados, desde a pandemia até preocupações sobre como o enredo ressoaria com o público contemporâneo. Antes de sua estréia, o show foi comparado desfavoravelmente a uma série de musicais recentes, incluindo “Mrs. dúvida” e “Tootsie”, que apresentaram seus atores principais travestidos.

“Tivemos que ter muito cuidado ao fazer isso sobre a humanidade e o que esses personagens aprendem: Joe percebendo que não se daria bem como mulher, e Jerry/Daphne dizendo: ‘Uau, me sinto confortável nisso’”, disse Nicholaw . “A exploração de Daphne foi muito atraente para nós porque não estava sendo feita apenas por uma piada. Poder ver J. contar a história de Daphne é fantástico.”

Outros achavam que não havia como o show manter o impacto do filme de Wilder, que estrelou uma efervescente Marilyn Monroe como Sugar ao lado de Tony Curtis e Jack Lemmon como Joe e Jerry.

Para diferenciar o musical do filme, o cenário principal foi transferido da Flórida para a Califórnia. Muitos personagens principais – incluindo Sugar, Jerry/Daphne e a líder de banda Sweet Sue – são interpretados por atores negros. E as canções de jazz e blues do show, escritas por compositores Marc Shaiman e Scott Wittmansoa moderno e divertidamente nostálgico.

Tanto o público quanto a crítica têm destacou “Tip Tap Trouble” como um dos destaques do musical. O showtopper do segundo ato contém algumas das coreografias mais intrincadas e de ritmo acelerado realizadas na Broadway nos últimos anos.

Embora Nicholaw tenha projetado o número para ser “a coisa mais complicada [an audience] viu”, ele teve que enfrentar o desafio de realizá-lo ele mesmo quando ele entrou no papel de Spats Colombo, geralmente interpretado pelo ator Mark Lotito, por um breve período em março.

“Era como o Tetris tentando garantir que tudo funcionasse, mas não esperava que esse número fosse tão difícil”, disse ele rindo. “Isso me surpreendeu. Eu estava tipo: ‘Oh, meu Deus, Mark – eu tenho você correndo tanto nos bastidores. … Eu não tinha ideia de que seria tão difícil.’”

Embora Nicholaw já compartilhe um Tony com o diretor Trey Parker por “The Book of Mormon”, as 13 indicações que “Some Like It Hot” recebeu significam tanto para ele quanto qualquer um de seus outros projetos, grandes e pequenos.

“Uma das coisas que mais gosto de fazer é ver as pessoas morrendo de rir e depois com lágrimas nos olhos, pensando: ‘Oh, meu Deus, eu não esperava isso.’ E acho que esse show entrega isso”, disse ele. “Quero que as pessoas aprendam com isso, sejam tocadas por isso e simplesmente gostem, seja sozinhas ou com outras pessoas.”

Muitos membros da platéia disseram a ele que “vão se comportar melhor com essa pessoa ou esse parente” depois de assistir ao show, disse ele.

“Um comentário que recebi recentemente foi: ‘Levei minha mãe, minha esposa e meu filho, e todos adoramos’”, acrescentou. “Como diretor, essa é a melhor coisa que você pode pedir.”