Como o elenco da segunda temporada de ‘Dark Winds’ acertou a cultura Navajo

Quando eu era criança, meus pais mudaram brevemente a família para uma cidade fronteiriça conservadora perto da reserva Navajo, no nordeste do Arizona, para que meu pai pudesse trabalhar em uma serraria. Minhas memórias de infância estão cheias de brigas com crianças ignorantes e não nativas que zombavam de nossa dança cerimonial gritando gritos e fazendo golpes de machadinha, imitando os estereótipos que viam na televisão retratando meu povo como selvagens retrógrados e pagãos incivilizados. Eu tinha orgulho da minha herança e da minha cultura, mas esse tratamento humilhante ainda me envergonhava.

Em outubro de 2022, recebi uma oportunidade inesperada de atuar como consultor cultural navajo para a segunda temporada da série policial noir da AMC, “Dark Winds”. Embora eu não soubesse nada sobre o negócio do entretenimento, agarrei a oportunidade. Não sou formado em cinema, nunca trabalhei em um set ou tive interesse na indústria – mas fiz dois mestrados e trabalhei como professor de inglês em uma faculdade navajo fundada na manutenção da cultura e da língua navajo, bem como como desenvolvi meu próprio site de turismo navajo. Em minha nova função, vi uma oportunidade de causar um impacto interno, ajudando a criar retratos mais precisos da cultura Navajo.

Minha vantagem: sou um navajo de sangue puro e falante fluente, nascido e criado na reserva ao lado de oito irmãos na década de 1970 – o período em que “Dark Winds”, baseado na série de romances de Tony Hillerman, se passa . Nossa história era como muitas na reserva: sem água corrente, encanamento interno ou eletricidade. Apenas meu pai falava um pouco de inglês e tinha estudado até a quinta série. Como a maioria dos navajos daquela época, os fins de semana eram passados ​​totalmente imersos na cultura e nas práticas tradicionais navajos.

Ao ser contratado, era afundar ou nadar, então tive que aprender rapidamente o ofício. Eu li os roteiros e todos os documentos de produção em que consegui colocar as mãos. Eu descobri como os vários departamentos funcionavam, incluindo adereços, design de produção, figurinos, cabelo e maquiagem, fundo – e como trabalhar melhor com as mentes criativas por trás da série. A leitura de cinco livros sobre produção de filmes junto com colegas muito solidários ajudou. Realmente levou uma aldeia. Cerca de 95% do elenco de “Dark Winds” é indígena, assim como a maioria da equipe de produção, incluindo roteiristas, produtores, equipe de adereços, equipe de dublês, guarda-roupa e muito mais. Manter a precisão em toda a série era importante para todos nós.

Conselheiro cultural Navajo “Dark Winds” George R. Joe.

(Michael Moriatis/AMC)

Quando certos detalhes – a forma do coque de um homem versus o de uma mulher, o manuseio adequado de um saco de pólen de milho, os movimentos físicos de uma oração ou uma cerimônia de riso – precisavam de gerenciamento de autenticidade, eu ficava feliz em liderar. Entrei em contato com o departamento de figurinos sobre aspectos do guarda-roupa com base no que meus pais, tias e tios usavam. Fiz o mesmo com penteados, maneirismos e até a etiqueta da época. Com as equipes de cenografia e acessórios, certifiquei-me de que havia precisão – em todas as culturas e períodos – na colocação de certos itens e configurações. Consultei familiares e amigos, e minhas irmãs mais velhas, Lori e Rita, até me enviaram fotos do ensino médio dos anos 1970.

Uma área de preocupação era o assunto que poderia ser considerado “apropriação cultural”. Sou o mais “Rez” possível, mas tive que sair da minha perspectiva diária e ver as coisas do ponto de vista dos navajos não reservados. Considere os Skinwalkers Navajo. O que os não-navajos considerariam seres malignos que trazem doenças, pobreza, ódio e até a morte, os skinwalkers podem ser um tabu, mas fazem parte da vida cotidiana dos navajos. Os navajos tradicionais não se atrevem a discutir ou falar sobre eles, pois acreditamos que você os convida – mental e literalmente – e há aqueles que consideram sua representação na TV ofensiva, acreditando que reforça estereótipos. Enquanto eu buscava precisão, já que os Skinwalkers existem e são uma faceta da cultura Navajo, o A decisão final foi tomada para não representar os Skinwalkers em “Dark Winds” devido à sensibilidade cultural do assunto.

Outro grande desafio foi a língua Navajo. Nossa língua e cultura continuam a se modernizar e variam de acordo com a região, assim como o inglês. No lado nordeste da reserva, a palavra Navajo para “neve” ou “café” é diferente do outro lado da reserva – semelhante ao uso de “pop” versus “refrigerante” nos EUA Em muitas regiões, as palavras costumam ser abreviadas e há um aumento no uso de gírias. A língua, conhecida como Diné (que significa Navajo) ainda tem suas próprias discrepâncias “tom-AY-to / to-MAH-to”, bem como diferenças na ortografia, apesar dos livros de idiomas oficiais. Em cada conversão de navajo para inglês, existem pelo menos 10 maneiras diferentes de traduzir uma frase ou significado. Decidi que, em algumas situações, as traduções não poderiam ser diretas ou literais, então criei um guia de estilo que permitia aos atores não nativos fazer os sons certos, encurtar as frases e simplificar o diálogo, mantendo a coerência com o roteiro. .

É a crença Navajo que sem nossa cultura e língua, os Deuses (Diyin Dine’e) não nos conhecerão e nós desapareceremos como povo. E a Nação Navajo é apenas uma das muitas tribos que tomaram medidas para preservar sua história: existem 574 tribos reconhecidas federalmente na América hoje, cada uma com sua língua, cultura, história, herança e ensinamentos tradicionais únicos. Como tal, os nativos americanos que trabalham no entretenimento para retratar nossa cultura, idioma e tradições com respeito e precisão compassiva não estão apenas reagindo a gerações de deturpações prejudiciais na tela – eles também estão comemorando a sobrevivência de uma herança vibrante contra séculos de ordens do governo extermínio, colonização dura e opressiva e assimilação forçada.

Meu papel em “Dark Winds” trouxe grande estresse por causa da tremenda responsabilidade de acertar – às vezes, senti o peso do meu pessoal nas minhas costas. Mas sempre haverá críticas. Tudo o que posso fazer é agradecer a meus pais por me criarem como um navajo que pode caminhar com confiança em ambos os mundos e por trazer esse histórico para nossa representação na tela.

George R. Joe (Navajo) tem um bacharel e mestrado Em inglês, bem como um mestrado em liderança educacional. Ele é professor universitário de inglês e tem mais de 25 anos de experiência em jornalismo, marketing e publicação. Ele atualmente faz parte do conselho do Southwest Center for Equal Justice e é o proprietário do NavajoGuide.com.