O que a cultura do cancelamento deveria ser

Os dias em que os desempoderados permaneciam calados acabaram, mas os preconceitos históricos e a retórica confusa mudaram a forma como responsabilizamos os transgressores.

Por Taryn Finley | Publicado em 6 de novembro de 2023

Esta é a primeira história de nossa série de uma semana sobre cultura do cancelamento.
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Houve uma época em que celebridades e figuras públicas podiam ser acusadas de cometer um crime ou delito e as pessoas mal conseguiam piscar. Seus empregos e fãs permaneceram intactos; seu acusador foi silenciado e as pessoas seguiram em frente.

Veja o Dr. Dre, por exemplo. Em 1991, a jornalista Dee Barnes apresentou queixa contra o rapper de Compton, Califórnia alegando que ele a atacou brutalmente em uma festa enquanto seu guarda-costas afastava possíveis interferentes sob a mira de uma arma. No ano seguinte, Dr. Dre – que implorou não contestou a agressão e acabou resolvendo uma ação civil com Barnes fora do tribunal – lançou seu álbum de estreia, “The Chronic”, que se tornou elogiado como um clássico. Enquanto isso, Barnes teve sua história praticamente apagada e reduzida a uma piada. Enquanto Dre ficava mais famoso e bem-sucedido, a carreira de Barnes terminava.

“Fui punido de forma única, você sabe, porque, você sabe, você não deveria delatar”, Barnes disse à NPR em maio. “Mas, ao mesmo tempo, se eu não fizesse alguma coisa, eu sentia que, você sabe, a próxima vítima não teria tanta sorte. E essa é realmente uma escolha horrível de palavras, porque não tive sorte – talvez sorte no sentido de não ter morrido naquela noite.”

Embora exista até hoje uma cultura desenfreada de misoginia e violência, é difícil ver um mundo onde uma figura pública não seja controlada – pelo menos na Internet – depois de cometer um ato hediondo. É quase cíclico. Ao tomar conhecimento de um suposto crime, o público pede que o suposto perpetrador seja “cancelado”. Esse arrastamento público geralmente coincide com o rompimento de laços de empresas e instituições com a celebridade e, às vezes, com uma acusação ou condenação.

Aconteceu no início deste ano com o fenômeno de Hollywood Jonathan Majors. Ele foi preso por acusações de violência doméstica e foi dispensado por sua equipe de gestão, vários projetos de cinema e TV e negócios de marca. A reação e o distanciamento de Majors, que se declarou inocente no caso, foram rápidos. Embora ele não tenha perdido todo o seu trabalho na tela, o golpe foi prejudicial o suficiente para que os usuários das redes sociais começassem a ignorar a atriz Meagan Good por namorá-lo logo após a notícia ser divulgada. Além das fotos dos paparazzi com a família no Red Lobster e de um vídeo convenientemente cronometrado de Majors interrompendo uma briga entre estudantes do ensino médio, o ator tem estado praticamente fora da vista do público. Como um relógio, os deuses da cultura do cancelamento atacaram rapidamente os Majors como uma máquina bem lubrificada.

A última década viu diferentes iterações da cultura do cancelamento. O conceito deriva da ideia de “cultura de apelo”, que tem sido uma ferramenta para aqueles que estão sistemicamente desempoderados para que as suas vozes sejam ouvidas, especialmente nas redes sociais.

A cultura do cancelamento leva a cultura de chamada um passo adiante – embora alguns as vejam como a mesma coisa – exigindo que os infratores enfrentem consequências na forma de perda de oportunidades e apoio. Merriam-Webster define isso como tele “prática ou tendência de cancelamento em massa” – ou retirada pública de apoio – “como forma de expressar desaprovação e exercer pressão social”.

Embora seja impossível rastrear o primeiro exemplo de indignação pública, na história recente o conceito de cancelamento parece estar enraizado no movimento pelos direitos civis e no boicote para alcançar um modo de vida equitativo, seguro e justo para os negros americanos, como observou Aja Romano num Artigo Vox de 2020. O próprio termo deriva do inglês vernáculo afro-americano e foi amplamente difundido no Black Twitter na década de 2010. O tema da cultura do cancelamento atingiu o auge quando os movimentos #MeToo e #TimesUp ganharam força.

Enquanto o tribunal da opinião pública considerava os malfeitores condenados e acusados ​​na fogueira, as indústrias que historicamente protegiam os culpados sentiram a pressão para cortar relações com eles. Muitos temiam que também eles perdessem apoiantes e sofressem um impacto monetário se não tomassem uma posição. Afinal, não dizer ou fazer nada pode sugerir que eles ficaram do lado dos perpetradores e não das vítimas.

Isso fez com que várias figuras públicas recebessem o castigo nos últimos anos. E começou a parecer um efeito dominó.

Em 2017, O Publicado no New York Times uma história explosiva que detalhava como o executivo de Hollywood Harvey Weinstein vinha subornando acusadores de assédio sexual durante anos. A notícia gerou repulsa pública imediata e reação contra Weinstein. Em poucos dias, sua própria empresa o demitiu, sua esposa disse que o estava deixando, a Academia de Artes e Ciências Cinematográficas o expulsou e ele perdeu vários prêmios. Várias celebridades condenaram Weinstein e suas ações, e algumas das que não o fizeram foram denunciadas.

Depois dele, personalidade da TV Matt Lauer foi deposto de “Hoje” após ser acusada de cometer estupro nas Olimpíadas de 2014. Lauer negou a acusação.

Em 2014, o comediante Hannibal Buress fez um stand-up no qual chamou Bill Cosby de “um estuprador”, referindo-se às acusações contra Cosby. isso tinha sido escondendo-se em plena vista. Isso incitou acusadores e usuários de mídia social a se manifestarem e levou à rescisão de várias homenagens para Cosby, à remoção de seu programa de TV da distribuição e a acusações que eventualmente levaram à condenação. A condenação foi anulada cerca de três anos após sua sentença de prisão, e Cosby foi libertado. Mas ele continua a enfrentar ações civis de várias mulheres em todo o país que alegaram má conduta sexual. Cosby negou repetidamente todas as acusações contra ele.

Em 2019, os usuários das redes sociais pediram uma investigação mais profunda sobre as alegações de má conduta sexual contra o cantor de R&B R. Kelly. Em 2017, Kenyette Barnes e Oronike Odeleye lançaram a campanha #MuteRKelly para fazer com que a indústria musical e o público se desinvestissem em Kelly e em suas obras. Em 2018, Spotify, Apple Music e Pandora cessou a promoção de sua música – embora ainda possa ser encontrada em suas plataformas – e a série documental “Surviving R. Kelly” estreou no ano seguinte. Depois de enfrentar acusações envolvendo meninas e mulheres jovens durante décadas e de ser absolvido em um caso de pornografia infantil em 2008, ele foi preso em 2019 e posteriormente condenado à prisão por acusações de pornografia infantil, extorsão e tráfico sexual. Ele tem lançou um apelo em um de seus dois casos federais.

Aqueles com acusações de décadas contra eles (absolvidos ou não acusados) não estavam imunes. Em 2016, Nate Parker – que já havia recebido elogios por suas atuações em “The Great Debaters” e “Beyond the Lights” – teve que enfrentar publicamente um caso de estupro em 1999 enquanto promovia seu filme “The Birth of a Nation”. TO filme que já teve buzz no Oscar enfrentou exibições canceladas e perguntas e respostas com Parker, que foi absolvido no caso. Ele continuou dirigindo desde então, mas Parker foi amplamente evitado e isolado de Hollywood. Em 2019, ele se desculpou pela forma como lidou com a reação negativa. Ele refletiu sobre suas ações e cancelamento em uma entrevista do Washington Post em 2022, ditado que embora afirme que não cometeu um crime, pode ter cometido erros morais. “Tudo o que vejo são coisas das quais me arrependo”, disse ele.

Até o Dr. Dre teve que responder por seu comportamento passado durante a estreia de “Straight Outta Compton” em 2015. As ramificações não foram tão graves, possivelmente devido a uma carreira e legado já estabelecidos, mas a pressão pública e o interesse renovado da mídia levaram ele para desculpar-se para as “mulheres que magoei”.

É importante notar que o movimento para responsabilizar os transgressores tem feito algum bem. Embora a reação negativa da Internet e os pedidos de cancelamento tenham pouco ou nenhum peso no processo legal, a pressão do público ainda pode desempenhar um papel no caminho para a justiça para as vítimas. No entanto, também é verdade que a cultura do cancelamento assumiu diferentes formas que nem sempre se alinham com a sua intenção original.

A cultura do cancelamento, semelhante à palavra “acordei”, evoluiu da gíria negra para um caminho para capacitar os desempoderados para uma entidade nebulosa que muitas vezes parece que está ganhando vida própria. Tornou-se mais um conceito sobre o qual as pessoas com poder discutem do que a solução maior que pretendia ser.

Várias pessoas famosas – desde Jennifer Aniston e Kevin Hart aos ex-presidentes Barack Obama e Donald Trump – sugeriram que a cultura do cancelamento é improdutiva e causa divisão. Outros vêem-no como uma ferramenta de responsabilização, capacitação e segurança. A julgar por um Pesquisa do Pew Research Center realizado em 2020, no entanto, muitos americanos nem sequer entendem o que é. Quando solicitados a definir a cultura do cancelamento, 49% dos que ouviram falar dela disseram que ela envolve “Ações tomadas para responsabilizar outras pessoas”; 14% descreveram-no como “Censura de discurso ou história”; 9% disseram que é “Pessoas cancelando qualquer pessoa de quem discordam”; e 5% chamaram isso de “Um ataque à sociedade americana tradicional”.

A confusão em torno da cultura do cancelamento, especialmente por parte dos perpetradores e dos seus apoiantes, alimentou a sua evolução. Em algum momento de sua expansão, desde responsabilizar os malfeitores até denunciar celebridades que usam suas plataformas para espalhar discursos de ódio, perdemos o enredo. Isso fez com que pessoas como a cantora Chrisette Michele (que se apresentou na posse de Trump) enfrentassem uma rejeição pior por parte do público e da indústria do entretenimento do que Ezra Miller (que conseguiu manter o papel principal em um filme de super-herói após sendo acusado de agressão física e outras condutas impróprias). O peso do que a pessoa fez ou disse nem sempre corresponde ao castigo que recebe.

Mesmo com tudo isso, a verdade é que aqueles que realmente são cancelados são poucos e raros.

A Recording Academy acaba de nomear um Grammy em homenagem ao Dr. Dre este ano, e o comediante Louis CK ganhou um Grammy no ano passado, apesar de anteriormente admitindo à má conduta sexual. Majors ainda tem alguns papéis por enquanto, e Cosby continua fora da prisão. Até mesmo Chris Brown, que tem um longo histórico de acusações de agressão, continua recebendo indicações após indicações em vários programas de premiação, sendo o mais recente o 2023 MTV Video Music Awards.

Estes são apenas alguns exemplos que mostram que a cultura do cancelamento é um sistema imperfeito com regras inconsistentes. As opiniões divergentes em torno deste tema, combinadas com a cultura da memória selectiva, deixam pouco espaço para conversas matizadas sobre a sua eficácia.

Sim, a cultura do cancelamento ajudou a responsabilizar alguns infratores e a capacitar os injustiçados. Mas isso não é tudo o que deveria ser.

Veja toda a série Cancel Culture Unraveled aqui.