Estudo destaca tensão entre as metas climáticas e habitacionais do Canadá

O Canadá não poderá atingir simultaneamente suas metas de redução de emissões e novas moradias a menos que haja uma mudança drástica nas práticas de construção, de acordo com uma pesquisa da Faculdade de Ciências Aplicadas e Engenharia da Universidade de Toronto.

O estudo, publicado em Pesquisa Ambiental: Infraestrutura e Sustentabilidadedescobriu que, para que o Canadá permaneça dentro de suas metas de emissões, as casas construídas em 2030 precisarão produzir 83% menos emissões de gases de efeito estufa durante a construção, em comparação com as casas construídas em 2018.

“Nossa análise mostra que em 2018, que é o último ano para o qual temos dados, o setor da construção no Canadá foi responsável pelo equivalente a 90 megatoneladas de CO₂“, diz Shoshanna Saxe, professora associada do departamento de engenharia civil e mineral e uma das principais autoras do estudo.

“Isso era cerca de 8% das emissões totais do Canadá na época, mas não estávamos produzindo nem de longe a quantidade de moradias que precisávamos naquela época, muito menos o que precisamos agora. Para restaurar a acessibilidade à moradia, precisamos triplicar a taxa de construção de moradias até 2030.”

Ao mesmo tempo, a meta de emissões de gases de efeito estufa do Canadá para 2030 é ficar 40% abaixo dos níveis de 2005, o que equivale a 443 megatoneladas, observa Saxe.

“Isso significa que, a menos que as coisas mudem, até 2030 quase metade de todas as emissões permitidas no Canadá seriam devidas somente à construção.”

Saxe é o diretor do Centro para o Ambiente Construído Sustentável (CSBE) da Universidade de Toronto, que realiza pesquisas sobre os caminhos da construção e do design urbano que permitirão ao Canadá atender às suas necessidades de habitação e infraestrutura, ao mesmo tempo em que reduz as emissões de gases de efeito estufa, de acordo com o Acordo de Paris, um tratado internacional sobre mudanças climáticas promulgado em 2015.

O primeiro passo da equipe do CSBE foi quantificar a escala do desafio, mas eles enfrentaram obstáculos na coleta de dados sobre a pegada de carbono do setor de construção.

“O que descobrimos foi que esses dados são divididos em muitas partes diferentes da economia: manufatura, edifícios, transporte, etc.”, diz Saxe. “Também há questões em torno do consumo versus produção: se um pedaço de aço é feito na China e usado para um edifício no Canadá, de quem são essas emissões?

“Até agora, tem sido difícil ter uma visão geral do setor da construção, o que explica em parte por que ele tem sido negligenciado.”

Hatzav Yoffe, pesquisador de pós-doutorado e principal autor do artigo, usou o que é conhecido como modelo de entrada-saída ambientalmente estendido para conduzir uma análise de cima para baixo e de alta resolução do setor de construção do Canadá.

Os pesquisadores calcularam que a construção residencial foi responsável pela maior parcela das emissões totais da construção, 42%.

O modelo também permitiu que eles fizessem outra pergunta: dado o aumento esperado na construção de moradias, quanto as emissões por casa construída teriam que diminuir para permanecer dentro das metas de emissões?

“Você não pode simplesmente pegar a meta geral de redução de 40% e aplicá-la ao setor de construção. Isso não será suficiente, porque você também está triplicando a taxa de construção de moradias”, diz Saxe.

Os outros membros da equipe de pesquisa incluíam Keagan Rankin, aluno de doutorado no departamento de engenharia civil e mineral, Daniel Posen, professor associado no departamento de engenharia civil e mineral, e Christian Bachmann, professor associado na Universidade de Waterloo.

Embora o estudo evidencie a tensão entre as metas de habitação e as metas climáticas do Canadá, Saxe e seus colegas acreditam que ainda é possível conciliar as duas — e estão pesquisando maneiras de enfrentar o desafio.

“Por exemplo, se você construir mais densamente, você usa menos materiais para construir o mesmo número de unidades. Se você for estratégico sobre onde colocar essas unidades, você não precisa construir tantas estradas ou esgotos novos para atendê-las”, diz Saxe.

“Também podemos pensar em mudar o equilíbrio entre a construção de moradias e outros tipos de infraestrutura, como infraestrutura de petróleo e gás.

“No final das contas, se vamos construir o que precisamos e ao mesmo tempo evitar os impactos mais catastróficos das mudanças climáticas, precisamos pensar seriamente em como podemos entregar mais com menos.”