Por que você mantém sua casa tão fria? Estudo sugere que a temperatura da casa na infância pode prever as configurações do termostato adulto

A temperatura da casa na infância e a conexão com a comunidade podem ajudar a prever como os residentes dos EUA ajustam seus termostatos, oferecendo novas maneiras de incentivar a conservação de energia e combater as mudanças climáticas, de acordo com um estudo publicado em 3 de julho no periódico Clima PLOS por Dritjon Gruda da Universidade Nacional da Irlanda Maynooth e Paul Hanges da Universidade de Maryland.

Metade do uso anual de eletricidade das famílias dos EUA vai para aquecimento e resfriamento, mas menos da metade dos proprietários ajustam seus termostatos para economizar energia ao longo do dia. Reduzir o consumo residencial de energia (que ocupa 21% do gráfico de pizza de energia dos EUA) é, portanto, uma estratégia promissora para conter o consumo nacional de energia e queimar menos combustíveis fósseis. Mas, primeiro, os cientistas buscam uma maneira confiável de fornecer evidências para os formuladores de políticas incentivarem a conservação de energia em casa.

Para investigar por que os adultos dos EUA aquecem e resfriam suas casas da maneira que fazem, Gruda e Hanges entrevistaram 2.128 participantes, que relataram as configurações médias do termostato de inverno em suas casas atuais e da infância. Eles também classificaram sua conexão emocional com suas comunidades atuais, uma métrica chamada de “adequação à comunidade”. Os pesquisadores controlaram por idade, gênero e renda familiar, e os participantes eram representativos da população dos EUA.

Os resultados indicaram que as temperaturas da casa na infância dos participantes previram positivamente suas temperaturas atuais. Por exemplo: das pessoas que vivem em locais de inverno frio como Nova York, aquelas criadas em lares mais quentes tendem a aumentar seus termostatos mais do que aquelas criadas em lares mais frios.

Além disso, os pesquisadores observaram que indivíduos com um forte senso de pertencimento à comunidade eram mais propensos a alinhar suas configurações de temperatura doméstica com outras pessoas em sua comunidade. Por exemplo: um nova-iorquino com fortes laços comunitários pode manter seu clima interno mais fresco, enquanto alguém menos apaixonado pela Big Apple pode aumentar o aquecimento.

Esses resultados sugerem que “os formuladores de políticas podem precisar se voltar para campanhas que ressoem profundamente com a identidade e os valores únicos de comunidades individuais” para incentivar a conservação de energia, afirmam os pesquisadores.

Os autores reconhecem que a conexão comunitária pode não se traduzir diretamente em economia de energia, especialmente em comunidades ricas, e incentivam estudos longitudinais para abordar a renda familiar e outros fatores contribuintes.

Resumindo, os autores acrescentam: “A adequação à comunidade determina o quão baixo você ajusta seu termostato durante o inverno e quanta energia de aquecimento você economiza.”