Pesquisa mostra que a redução de futuras inundações globais depende da redução das emissões de gases de efeito estufa

Pesquisas pioneiras prevêem que as inundações em todo o mundo provavelmente serão significativamente piores nas próximas décadas se os países não cumprirem as promessas oficiais de reduzir as emissões de carbono.

O estudo, publicado em Pesquisa de Recursos Hídricos e liderado por especialistas da Universidade de Bristol e da empresa global de inteligência de risco hídrico Fathom, revela projeções de diferentes tipos de inundações em vários cenários de mudanças climáticas com precisão sem precedentes.

Por meio da implementação da estrutura de mapeamento mais abrangente, as descobertas indicam que as inundações globais podem aumentar em cerca de metade entre 2020 e a virada do século, caso haja alta sensibilidade climática e as promessas multilaterais de redução de emissões de carbono sejam quebradas.

O autor principal, Dr. Oliver Wing, pesquisador honorário do Cabot Institute for the Environment da Universidade de Bristol e diretor de pesquisa da Fathom, disse: “Esta pesquisa representa o ápice de anos de pesquisa em nossa busca para ajudar comunidades à prova do futuro ao redor do mundo contra o risco crescente de inundações. As descobertas ressaltam a importância vital de todos os países manterem sua promessa de cortar as emissões de carbono.”

No melhor cenário de emissões mais baixas, em que todas as promessas globais de carbono são cumpridas, o nível médio de risco de inundação deve aumentar em 9% entre 2020 e 2100. A perspectiva mais pessimista de maiores emissões de carbono mostrou que as inundações podem aumentar 49% até o final do século.

Nas próximas décadas, os aumentos projetados no risco de inundação foram mais modestos. Entre 2020 e 2050, em um cenário de baixas emissões de carbono, o risco de inundação deve crescer 7%, dobrando para mais de 15% em um modelo de altas emissões de carbono.

O Dr. Wing disse: “É importante observar que essas médias globais resultam de mudanças previstas em riscos que têm grandes variações geográficas. Alguns lugares verão seus riscos de inundação caírem, enquanto para outros os aumentos serão muitas vezes maiores do que a média global, mesmo em um cenário de emissões mais baixas.”

O relatório destacou que as inundações costeiras continuam sendo um ponto crítico, independentemente de todas as emissões globais de carbono serem atendidas ou não. Mesmo em um cenário de baixas emissões, as inundações costeiras devem quase dobrar, aumentando em 99% até 2100, devido à resposta retardada da elevação do nível do mar oceânico ao aquecimento existente.

Inundações causadas por chuvas foram consideradas especialmente vulneráveis ​​às mudanças climáticas induzidas pelo homem. Enquanto esse tipo de inundação aumentou em 6% até 2100 em um cenário de baixas emissões, esse aumento cresce para 44% em um modelo de altas emissões.

Os maiores aumentos futuros em inundações são projetados para ocorrer ao redor das costas globais e na África tropical e Ásia, bem como mudanças significativas no árido Norte da África. A probabilidade de aumentos de inundações foi mais pronunciada ao longo das costas do Atlântico Norte e do Oceano Índico, bem como para o sudeste da Ásia e as Ilhas do Pacífico.

Modelos globais de inundação desenvolvidos recentemente estimam a população nacional ou global exposta a inundações; valor potencial de ativos em risco; custo e benefícios de defesas contra inundações e o impacto das mudanças climáticas e socioeconômicas em perdas futuras. A maioria representa apenas inundações de rios, mas este estudo leva em consideração o impacto significativo de inundações costeiras e passou pela validação mais rigorosa de qualquer modelo global de inundação até o momento.

Os países assinaram compromissos ambiciosos para reduzir as emissões de carbono na COP27, e o estudo indica claramente que, se todos eles não forem alcançados a tempo e na íntegra, os níveis de inundações deverão ser fortemente impactados.

O coautor Professor Paul Bates CBE, Professor de Hidrologia na Universidade de Bristol Cabot Institute for the Environment e Presidente e Cofundador da Fathom, disse: “Realizar este projeto de pesquisa envolveu submeter nossas descobertas ao mais abrangente benchmarking de modelagem global de inundações já publicado.

“Com os resultados de mais alta resolução produzidos até o momento, esperamos que as indústrias obtenham valor do nosso modelo para uma variedade de casos de uso adicionais, como proteger infraestrutura crítica contra futuras inundações, ajudar seguradoras a precificar prêmios e atender aos requisitos de regulamentações climáticas.”

Outros colaboradores do artigo de pesquisa da Universidade de Bristol incluem o Prof. Jeff Neal, Professor de Hidrologia no Instituto Cabot para o Meio Ambiente da Universidade de Bristol e Conselheiro Científico Chefe da Fathom; e dois cientistas da Fathom que em breve farão doutorado na Universidade.