Erupção vulcânica impede voos na Nova Zelândia

Uma erupção vulcânica expeliu uma coluna de cinzas que provocou o cancelamento de voos na Nova Zelândia na quinta-feira, com cientistas do governo alertando que ela pode continuar sendo expelida por “semanas ou meses”.

É o mesmo vulcão da Ilha Branca que entrou em erupção em 2019, matando 22 pessoas.

A ilha, outrora popular entre os turistas, fica a cerca de 50 quilômetros (31 milhas) da Ilha Norte da Nova Zelândia e a 200 quilômetros de Auckland, a maior cidade do país.

A transportadora nacional Air New Zealand informou que 10 voos foram cancelados na manhã de quinta-feira, devido à dispersão de cinzas vulcânicas nas rotas de voo.

Um porta-voz da companhia aérea disse à AFP que os voos foram retomados depois que as cinzas no espaço aéreo ao redor se dissiparam.

Imagens de satélite mostraram “pequena atividade eruptiva” iniciada no início deste mês, informou o instituto de pesquisa GNS Science em um boletim de monitoramento.

Eles acreditavam que isso fazia parte dos “ciclos eruptivos típicos” documentados na Ilha Branca, também conhecida como Whakaari na língua indígena Maori do país.

“Essa atividade pode continuar por algum tempo, semanas ou meses”, alertaram.

Cientistas disseram que moradores das principais ilhas da Nova Zelândia podem sentir cheiro de gás vulcânico ou sofrer leve irritação nos olhos ou na garganta, embora os impactos sejam pequenos.

A Nova Zelândia elevou seu nível de alerta vulcânico no início deste mês para três, de um máximo de cinco níveis.

Passeios foram proibidos na Ilha Branca desde a erupção de 2019. O fechamento da ilha também teve impacto no trabalho dos cientistas.

“O maior problema com Whakaari no momento é o número de incógnitas, com a falta de monitoramento na ilha devido à erupção de 2019 e o acesso restrito impedindo o reparo das redes sísmicas e geodésicas”, disse o vulcanologista Simon Barker, da Universidade Victoria de Wellington.

“Isso dificulta situar a atividade em andamento no contexto de episódios eruptivos passados ​​e avaliar como o sistema está mudando.

“Voos de gás, imagens de drones e emissões de cinzas sugerem que o magma está muito próximo da superfície e, portanto, essa atividade pode continuar por algum tempo.”

Cinzas vulcânicas causam estragos em motores de avião, disse um especialista em ciências da Terra.

“As cinzas nas plumas vulcânicas são consideradas um perigo para os aviões porque são sugadas para dentro dos motores, podendo obstruir as linhas de combustível, grudar nas superfícies do motor e causar erosão nas peças”, disse o vulcanologista Adrian Pittari, da Universidade de Waikato.

“Ele também pode interferir em sistemas elétricos e de computador, infiltrar-se no espaço da cabine e reduzir a visibilidade.

“O nível de concentração de cinzas na atmosfera e o tempo de voo no espaço aéreo afetado são considerações importantes.”

O acadêmico citou casos da década de 1980, quando aviões a jato Boeing 747 perderam temporariamente toda a potência do motor após voarem através de plumas de cinzas concentradas no Alasca e na Indonésia.

Uma rede global de Centros de Aconselhamento sobre Cinzas Vulcânicas monitora plumas de cinzas e padrões climáticos, informando a indústria da aviação sobre os perigos das cinzas transportadas pelo ar.

“Isso ajuda as companhias aéreas a planejar rotas de voos e cancelamentos em áreas de erupções vulcânicas”, acrescentou Pittari.

© 2024 AFP