Casas mortuárias únicas da era do ferro e dos vikings são descobertas na Noruega

Trabalhos recentes publicados pelo Dr. Raymond Sauvage e Dr. Richard Macphail em Arqueologia Medieval descreve a escavação e interpretação de três casas mortuárias da Idade do Ferro e da Idade Viking no centro da Noruega, Skeiet, na vila de Vinjeøra.

As três estruturas datam de entre 500 e 950 d.C. e provavelmente faziam parte de rituais funerários que permitiam que os vivos visitassem e interagissem repetidamente com os mortos.

Entre 2019 e 2020, a construção planejada de uma estrada exigiu escavações, o que confirmou a existência de um cemitério pré-cristão, parcialmente escavado em um poço de teste em 1996. Surpreendentemente, ao lado de túmulos achatados, três casas mortuárias foram descobertas.

Casas mortuárias, geralmente encontradas em contextos funerários como cemitérios, são multifacetadas e podem conter sepulturas, túmulos ou até mesmo ser usadas para armazenar os restos cremados do falecido. Algumas também eram usadas como lugares onde os vivos podiam deixar oferendas para os que partiram ou adorar seus mortos.

As casas mortuárias encontradas ao redor da Escandinávia podem ter servido a um propósito similar. No entanto, diferentemente de outras casas mortuárias, incluindo 12 outras da Noruega e uma na Suécia, as de Vinjeøra são únicas, pois não apresentam um enterro permanente.

“Acho que o mais surpreendente foi que não encontramos nenhuma evidência de uma tumba permanente ou de uma pessoa enterrada dentro das casas. Além disso, o fato de que elas tinham portas e entradas que podem ter levado à casa mortuária e ao monte funerário foi algo em que não pensei antes da análise”, diz o Dr. Sauvage.

A existência de portas e entradas sugeria que as casas mortuárias estavam permanentemente abertas para que os vivos pudessem revisitar o interior. O solo pisoteado que compunha a entrada confirmava isso, sugerindo visitação frequente dos vivos. Essas entradas eram baixas, e os indivíduos teriam que se agachar para chegar ao interior.

De acordo com o Dr. Sauvage, isso não era incomum: “Com base na relação entre o tamanho do monte e a planta da casa, devemos supor que a pessoa teria que se agachar. O cômodo interno deve ter sido bem pequeno e escuro, enquanto a porta deve ter deixado entrar alguma luz que iluminou partes do interior. A maioria das casas mortuárias que conheço são de tamanho similar.”

Com base nas datas obtidas das casas mortuárias, a primeira estrutura foi erguida em 450–600 d.C., durante a Idade do Ferro. Durante esse tempo, a prática do cemitério usava a cremação como a principal forma de sepultamento. Mais tarde, uma segunda estrutura foi construída, por volta de 600–800 d.C., assim que o cemitério começou a fazer a transição para inumações mais frequentes. Finalmente, a terceira casa mortuária foi construída entre 800 d.C. e meados ou final de 900 d.C., depois que a prática do cemitério mudou completamente de cremação para inumação.

Cada estrutura foi usada por quase 100–200 anos, sugerindo que, embora as práticas funerárias que as cercavam possam ter mudado, as casas mortuárias continuaram sendo um componente vital dos rituais.

O Dr. Sauvage elabora essas mudanças da seguinte forma: “Parece-me que as práticas de sepultamento foram afetadas por uma série de fatores, como influências de viagens e contato, além de mudanças na motivação por trás do que amplificar nas demonstrações mais públicas vistas em rituais de sepultamento.

“As casas mortuárias mostram uma continuidade mais estável no uso, provavelmente relacionada à tradição das próprias famílias de venerar seus falecidos e ancestrais. Esses rituais podem ter sido mais privados e podem ter sido mais estáveis ​​ao longo do tempo.”

Embora nenhum sepultamento tenha sido recuperado nas casas mortuárias, outros achados, como fragmentos de ossos, pontas de flechas e pregos, podem ajudar a esclarecer o uso pretendido das estruturas.

Os restos de um cavalo foram identificados entre os ossos. Eles podem ter sido o resultado de uma matança sacrificial semelhante ao blót, um ritual sacrificial central para muitas práticas religiosas nórdicas. A prática era frequentemente mencionada em relatos posteriores e contemporâneos da antiga religião nórdica e geralmente era ligada a festas e rituais de sepultamento.

Embora não existam evidências do ato real de sacrifício, todos os outros ossos de animais encontrados nas trincheiras da parede têm evidências de queima. Isso pode indicar que eles foram cozidos, talvez como parte de refeições rituais ligadas aos mortos ou ritos funerários.

Isso pode remeter à tradição pré-moderna na Noruega, na qual alimentos e bebidas eram deixados em túmulos para serem compartilhados com os mortos.

Da mesma forma, a construção de casas mortuárias semelhantes às moradias contemporâneas pode remete à ideia de que o falecido vivia em montes funerários.

No entanto, como nenhum enterro foi encontrado dentro dessas casas mortuárias, talvez eles pudessem ter armazenado o corpo enquanto ele era preparado para o enterro. Isso é semelhante a como o viajante do século X Ibn Fadlan descreveu o ritual de enterro nórdico que ele testemunhou no território Rus. O corpo teve que ser armazenado em uma câmara funerária de madeira por 10 dias enquanto a comida e os bens do túmulo eram preparados.

As casas mortuárias da Noruega ainda são muito enigmáticas e mais pesquisas serão necessárias para realmente entender sua função.

“Estudos futuros devem se concentrar mais no interior para obter melhores dados sobre seu uso. Nossa evidência foi fragmentada, e há várias perguntas sem resposta, como a aparência do interior, se havia um espaço designado para dispor o corpo e como eram as entradas.

“Além disso, deveríamos tentar obter um melhor entendimento sobre a relação deles com os montes funerários. Podemos recuperar evidências estratigráficas que provem que eles estavam cobertos pelo monte, ou o monte foi construído como uma instalação posterior?”

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