Atenas enfrenta novos perigos à medida que os incêndios florestais se aproximam

Com o cheiro ainda presente nos subúrbios após o pior incêndio florestal da Grécia neste ano, inundações e poluição agora ameaçam Atenas, dizem especialistas.

Milhares foram forçados a fugir de suas casas enquanto o enorme incêndio se alastrava descontroladamente por três dias em direção à capital no início deste mês, destruindo casas e carros e matando uma mulher.

Alimentado por ventos fortes, o inferno que começou em Varnavas, 40 quilômetros (25 milhas) a nordeste de Atenas, atingiu subúrbios no sopé do Monte Penteli, devastando cerca de 10.000 hectares (24.700 acres).

Com mais de um terço da população de 10 milhões de habitantes do país mediterrâneo concentrada na região da capital, Ática, e os incêndios se aproximando cada vez mais da cidade, especialistas alertam que a situação está se tornando crítica.

O Observatório Nacional diz que 37% das florestas ao redor de Atenas foram consumidas pelo fogo somente nos últimos oito anos.

“A Ática perdeu a maior parte de suas florestas, e agora há perigo iminente para o povo de Atenas, em termos de poluição ambiental e risco de inundações” devido à erosão do solo, disse Alexandros Dimitrakopoulos, da Universidade Aristóteles de Tessalônica.

“Onde há 100 anos havia florestas vigorosas de pinheiros, agora a vegetação florestal é composta por pinheiros fracos e baixos e arbustos perenes”, disse o professor de ciência de incêndios florestais à AFP.

O meteorologista de incêndios Theodore M. Giannaros, do Observatório Nacional, disse que a situação é agravada pelas “chuvas torrenciais que infelizmente estamos tendo com bastante frequência”.

Ele alertou sobre erosão do solo e enchentes repentinas que “acredito que enfrentaremos durante o próximo inverno”.

Dimitrakopoulos disse que a perda das florestas aumentará ainda mais as temperaturas já sufocantes do verão grego. Este ano, o país viu seus junho e julho mais quentes já registrados.

‘Queimado repetidamente’

Cientistas dizem que as emissões de combustíveis fósseis causadas pelo homem estão aumentando a duração, a frequência e a intensidade das ondas de calor globais, aumentando o risco de incêndios florestais.

“A Ática não pode perder mais florestas”, disse o especialista em ecologia de incêndios Dimitris Kazanis à AFP.

“A porcentagem está diminuindo ano a ano. Uma solução deve ser encontrada.

“Em uma área com tanto cimento, tantas estradas, tanto barulho, precisamos de florestas”, disse o professor da Universidade Nacional e Capodistriana de Atenas.

Mas os incêndios frequentes estão afetando a capacidade de regeneração da floresta.

O incêndio de Varnavas atingiu uma área coberta por pinheiros de Aleppo, uma espécie que evoluiu para lidar com o fogo, mas que requer pelo menos 15 a 20 anos entre os incêndios para se regenerar naturalmente.

“A área queimada sofreu muitos incêndios no passado, alguns em intervalos muito frequentes”, disse a professora de ecologia Margarita Arianoutsou, também da Universidade Nacional e Capodistriana.

“Isso já causou um problema sério. Há trechos queimados repetidamente que precisam da nossa intervenção para serem restaurados.”

Estudos de reflorestamento e prevenção de incêndios estavam entre as medidas reveladas este mês pelo primeiro-ministro Kyriakos Mitsotakis.

Pinheiros ‘demonizados’

Alguns pediram o plantio de outros tipos de árvores, já que os pinheiros queimam muito rápido por causa de sua resina naturalmente inflamável.

Mas o engenheiro florestal Nikos Georgiadis, do Fundo Mundial para a Natureza, disse que as pessoas “demonizaram os pinheiros”.

“Se a natureza decide que os pinheiros devem estar ali, não é fácil mudar.”

O truque é criar uma floresta mista mais resiliente — com algumas espécies de folhas largas ou menos inflamáveis ​​— e construir cinturões verdes, disse Georgiadis.

“Você tenta definir essas zonas ao redor dos assentamentos para proteger tanto a floresta quanto os humanos”, acrescentou.

Em vez de culpar os pinheiros, os especialistas culpam a invasão de áreas urbanas em terras florestais.

“Onde árvores são queimadas, casas crescem”, disse Dimitrakopoulos.

“Era muito comum em áreas de alta demanda, como Atenas… queimar florestas para criar terrenos para construção”, disse ele.

A maioria dos incêndios gregos é causada pelo homem, por incêndio criminoso ou negligência, acrescentou.

Os investigadores acreditam que um poste de energia elétrica com defeito pode ter provocado o incêndio em Varnavas.

“Onde há pessoas, há fogo”, disse Dimitrakopoulos.

© 2024 AFP