Cientistas apresentam novo orçamento de gases com efeito de estufa da Europa

As metas delineadas no Acordo de Paris sobre o clima incluem limitar o aquecimento climático a menos de 2°C e atingir um pico global de emissões de gases de efeito estufa o mais rápido possível. Para atingir essas metas, os cientistas precisam de uma contabilidade abrangente dos gases de efeito estufa que entram e saem da atmosfera em diferentes paisagens.

Usando a estrutura da segunda iniciativa de Avaliação e Processos Regionais do Ciclo de Carbono (RECCAP2) do Projeto Global de Carbono, Ronny Lauerwald e colegas sintetizaram os orçamentos de carbono e gases de efeito estufa da Europa da década de 2010, com foco em dióxido de carbono, metano e óxido nitroso.

O estudo também revisita dados da década de 1990 usando a mesma abordagem. Além disso, inclui contribuições de mais de 40 autores em todo o mundo e novos dados da Bielorrússia, Moldávia e Ucrânia — países que não faziam parte dos orçamentos europeus anteriores de gases de efeito estufa. O estudo é publicado no periódico Ciclos Biogeoquímicos Globais.

A equipe descobriu que as emissões líquidas médias da Europa na década de 2010 foram de 3,9 milhões de toneladas de dióxido de carbono equivalente por ano. A maioria dessas emissões veio dos setores de energia, indústria, gestão de resíduos e agricultura. No entanto, as emissões anuais na década de 2010 foram 1,2 milhão de toneladas menores do que na década de 1990, graças a fatores como políticas governamentais reformuladas, eficiência energética aprimorada e maior uso de fontes de energia renováveis.

As florestas boreais do norte da Europa ajudaram a compensar as emissões de dióxido de carbono da Europa ao agirem como um sumidouro de carbono. No entanto, a capacidade das florestas de absorver carbono era mais fraca do que na década de 2000 devido a fatores como manejo florestal intensificado, secas e derrubada pelo vento (árvores sendo arrancadas pelo vento).

Em contraste, partes do leste europeu e do norte da Espanha se tornaram maiores sumidouros de carbono devido a uma combinação de mudanças no uso da terra, perturbações climáticas e — no caso do leste europeu — um crescimento considerável da biomassa florestal.

Embora os ecossistemas terrestres da Europa sejam sumidouros líquidos de dióxido de carbono, eles são fontes líquidas de metano e óxido nitroso, principalmente por causa da agricultura. As maiores emissões desses gases são encontradas na Bélgica, Holanda e sul do Reino Unido.

A nova contabilidade de gases de efeito estufa oferece um perfil vital dos orçamentos regionais de carbono na Europa, que servirá como referência para monitorar mudanças nas próximas décadas.

Esta história é republicada cortesia da Eos, hospedada pela American Geophysical Union. Leia a história original aqui.