Arqueólogos usam IA para encontrar centenas de geoglifos no deserto de Nazca, no Peru

Uma pequena equipe de arqueólogos da Universidade Yamagata, trabalhando com um colega da Universidade de Paris e dois pesquisadores de IA do Centro de Pesquisa Thomas J. Watson da IBM, usaram um modelo de IA para encontrar mais geoglifos no solo do Deserto de Nazca, no Peru.

Em seu estudo publicado em Anais da Academia Nacional de Ciênciasa equipe desenvolveu um modelo de IA capaz de identificar sinais tênues de geoglifos em meio à paisagem natural do Pampa de Nazca por meio da análise de imagens capturadas por drones.

Ao longo do último século, arqueólogos, historiadores e outros acadêmicos ficaram intrigados com os geoglifos inscritos no solo de um deserto em Nazca, Peru, muitos dos quais só podem ser vistos em sua totalidade de uma grande distância, como de uma montanha ou de um avião.

Pesquisas anteriores descobriram que elas foram criadas pela cultura Nasca ao longo dos anos de 200 a.C. a 700 d.C., movendo pedras ou seixos, ou raspando o solo. As imagens gigantes resultantes agora são chamadas de geoglifos.

Antes deste novo estudo, 430 geoglifos foram descobertos e estudados no Peru, embora a taxa em que novos foram encontrados tenha diminuído. Pesquisadores suspeitam que muitos mais ainda estão para ser descobertos, mas os esforços para encontrá-los encontraram dificuldades devido ao seu tamanho e clareza.

Para este novo estudo, a equipe no Japão recorreu a especialistas em inteligência artificial da IBM para ajudar na busca. Juntos, eles criaram um aplicativo de IA capaz de identificar geoglifos a partir de fotos aéreas do solo do deserto, não importa quão tênues.

Após treinar o modelo em imagens de geoglifos existentes, a equipe de pesquisa o usou para procurar mais. Eles encontraram 303 que puderam confirmar por meio de visitas ao local por especialistas humanos.

Como esperado, muitas das linhas que compõem os geoglifos recém-descobertos eram tênues, mas os pesquisadores conseguiram discernir o que elas retratam, principalmente humanos e animais domesticados, embora algumas fossem abstratas, como uma baleia assassina empunhando uma faca. A equipe planeja continuar usando o aplicativo de IA para procurar mais exemplos da arte antiga.

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