Tecidos de 1.000 anos revelam resiliência cultural nos antigos Andes

Arqueólogos analisaram tecidos da antiga cidade de Huacas de Moche, no Peru, mostrando como as tradições culturais da população sobreviveram diante da influência externa.

Depois dos Incas, a cultura Moche é uma das culturas arqueológicas mais conhecidas dos Andes. É famosa por seus complexos de templos coloridos, o maior dos quais, Huacas del Sol em Huacas de Moche, um dos maiores sítios Moche conhecidos, pode ter sido a maior estrutura do Novo Mundo em seu auge (c. 650–900 d.C.).

Apesar disso, relativamente pouco se sabe sobre o que causou o fim da cultura Moche. Muitas vezes foi proposto que ela foi apagada pela expansão do poderoso Império Wari.

“O povo que construiu Huacas de Moche, agora conhecido como Moche (também conhecido como Mochicas), só é conhecido por nós através da arqueologia, pois não tinha sistema de escrita”, diz o autor principal, Dr. Jeffrey Quilter, do Museu Peabody da Universidade de Harvard.

“O intervalo de datas em que a cultura Moche existiu tem sido debatido por muitas décadas.”

Para tentar determinar a data final da cultura Moche, uma equipe de pesquisadores de várias instituições norte e sul-americanas, incluindo a Universidade Nacional de Trujillo, analisou e datou a cultura material de Huacas de Moche, com foco particular em têxteis. O trabalho é publicado no periódico Antiguidade.

“Nossa pesquisa envolveu nossa luta com a questão espinhosa e complicada de como os povos antigos se identificavam”, afirma o Dr. Quilter. “Em resumo, quando os Moche deixaram de ser Moche no sítio de Huacas de Moche?”

Ao analisar as técnicas de produção e os estilos dos tecidos, eles determinaram que a maioria era feita usando técnicas Moche, mas frequentemente continham influências de design de outras culturas, principalmente do expansivo Império Wari, das terras altas do sul do Peru.

A datação por radiocarbono desses tecidos descobriu que eles datam bem no século X d.C., consideravelmente mais tarde do que estimativas anteriores. Isso sugere que um senso de identidade Moche pode ter persistido por mais tempo do que se pensava anteriormente. É importante ressaltar que essas descobertas destacam a resiliência da cultura Moche, ao mesmo tempo em que se adaptava a influências estrangeiras.

No entanto, não é possível determinar com certeza pela arqueologia se as pessoas que mantiveram os costumes antigos e se adaptaram aos novos se consideravam Moche.

Isso coloca em questão a maneira como vemos as culturas arqueológicas. A cultura Moche pode não ter “terminado” em um sentido definitivo, eliminada pela expansão de um vizinho “mais forte”, nem por um fenômeno climático. Em vez disso, a cultura se transformou ao longo do tempo como resultado da interação com diferentes povos.

“Nossa pesquisa indica que práticas e estilos culturais materiais Moche de longa data continuaram a ser valorizados em Huacas de Moche, muito depois do suposto fim da cultura arqueológica”, diz o Dr. Carlos Rengifo, da Universidade Nacional de Trujillo.

“Mesmo quando o mundo ao redor deles mudou, algum senso de identidade Moche parece ter sido mantido.”

Também destaca as dificuldades de examinar a identidade cultural passada sem evidências escritas.

“Até recentemente, é provável que ninguém se referisse [to] eles mesmos como Moche”, conclui o Dr. Quilter.

“No entanto, a cultura arqueológica que chamamos de Moche representa claramente um fenômeno sociocultural distinto e uma identidade para as pessoas que participaram dela. Assim como determinar a identidade cultural de qualquer comunidade pré-histórica é repleto de dificuldades, também é identificar como eles passaram a assumir uma nova.”