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Uma ferramenta de imagem térmica para triagem de feridas crônicas pode permitir que os enfermeiros identifiquem essas feridas difíceis de curar durante a primeira avaliação na casa de uma pessoa.
Quase meio milhão de australianos vivem com feridas crônicas, que afetam muito sua qualidade de vida e custam ao sistema de saúde do país cerca de US$ 3 bilhões por ano.
A mais recente inovação dos pesquisadores da RMIT University e do Bolton Clarke Research Institute baseia-se no trabalho de sua equipe publicado no ano passado, que permitiu a identificação de feridas crônicas nas pernas na segunda semana após a avaliação inicial.
Seus últimos resultados publicados permitem a identificação dessas feridas uma semana antes e representam um avanço significativo, diz a equipe.
O pesquisador principal, professor Dinesh Kumar, disse que seu mais recente estudo clínico, publicado na revista Nature Relatórios Científicosapresenta um sistema alimentado por IA para prever como as úlceras de perna se curarão com base em imagens térmicas da primeira avaliação.
“Nosso novo trabalho que identifica feridas crônicas nas pernas durante a primeira visita é uma conquista mundial”, disse Kumar, da Escola de Engenharia da RMIT.
“Isso significa que o tratamento especializado para úlceras de perna de cicatrização lenta pode começar até quatro semanas antes do padrão-ouro atual”.
O co-pesquisador, Dr. Quoc Cuong Ngo, do RMIT, disse que, embora a imagem térmica já tenha sido considerada para detectar feridas crônicas, os métodos da equipe permitiram uma detecção significativamente mais precoce do que outras abordagens que foram pesquisadas.
“Nossa inovação não é sensível a mudanças de temperatura e luz ambiente, por isso é eficaz para os enfermeiros usarem durante suas visitas regulares às casas das pessoas.
“Também é eficaz em ambientes tropicais, não apenas aqui em Melbourne.”
Como funciona a inovação
O novo método fornece informações sobre a distribuição espacial de calor em uma ferida e prevê, com 78% de precisão, se as úlceras de perna cicatrizam em 12 semanas sem tratamento especializado.
As feridas mudam significativamente ao longo da trajetória de cicatrização – temperaturas mais altas sinalizam inflamação ou infecção em potencial, enquanto temperaturas mais baixas podem indicar uma taxa de cicatrização mais lenta devido à diminuição do oxigênio na região.
A pesquisa foi baseada em imagens térmicas coletadas de 56 clientes com úlceras venosas nas pernas – um tipo de úlcera associada à má função das veias. Este tipo de úlcera é a ferida crônica mais comum na Austrália.
A abordagem padrão-ouro atual exige a realização de traçados do tamanho da ferida após quatro semanas, envolvendo contato físico com a ferida, o que atrasa a identificação de feridas de cicatrização lenta.
O pesquisador sênior do Bolton Clarke Research Institute, Dr. Rajna Ogrin, disse que o método sem contato reduz o risco de infecção, minimizando o contato físico.
“O atendimento clínico é fornecido em muitos locais diferentes, incluindo clínicas especializadas, clínicas gerais e nas casas das pessoas”, disse ela.
“Este método fornece uma maneira rápida, objetiva e não invasiva de determinar o potencial de cicatrização de feridas crônicas nas pernas que podem ser usadas por profissionais de saúde, independentemente do cenário.
“Isso significa que tratamentos especializados, incluindo técnicas e terapias avançadas de limpeza de feridas, podem ser implementados imediatamente para feridas problemáticas nas pernas – até quatro semanas antes do padrão-ouro atual”.
Próximos passos
Kumar disse que, agora que o método foi demonstrado com sucesso em ensaios controlados com médicos parceiros, o próximo passo é adaptá-lo para que uma enfermeira ou médico ocupado tenha essa capacidade de imagem térmica e avaliação rápida em seus telefones celulares.
“Com o financiamento que recebemos do Medical Research Future Fund, agora estamos trabalhando para isso”, disse ele.
“Estamos ansiosos para trabalhar com potenciais parceiros com diferentes conhecimentos para nos ajudar a atingir esse objetivo nos próximos anos.”
A equipe também avaliará se seu método pode prever a cura de úlceras nos pés relacionadas ao diabetes. Feridas crônicas não tratadas em pessoas que vivem com diabetes são a principal causa de amputação de membros nos países ocidentais.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade RMIT. Original escrito por Will Wright. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
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