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Uma enzima que impulsiona o crescimento de um câncer cerebral infantil muitas vezes letal pode ser a chave para um tratamento futuro, diz um estudo conduzido pela McMaster University.
Os pesquisadores descobriram que, ao bloquear a produção de uma enzima chamada DHODH, eles foram capazes de interromper o crescimento do meduloblastoma amplificado pelo gene MYC em modelos de camundongos, o subtipo mais agressivo desse câncer.
O primeiro autor, William Gwynne, disse que, embora o bloqueio do DHODH impeça a propagação do câncer, o cérebro saudável e as células nervosas são poupadas. Isso evitará os efeitos posteriores dos tratamentos atuais, incluindo radioterapia e quimioterapia, que podem prejudicar o desenvolvimento do cérebro das crianças, mesmo que o câncer seja tratado com sucesso.
“Este potencial caminho de tratamento nos permitirá matar as ervas daninhas, mas salvar a flor do cérebro em desenvolvimento”, disse Gwynne, pesquisador de pós-doutorado do Center for Discovery in Cancer Research.
“Este alvo de tratamento DHODH é cheio de promessas, mas levará vários anos antes que possamos chegar à fase de ensaio clínico. Este novo tratamento potencial, ao contrário dos atuais, não será tóxico para o cérebro em desenvolvimento.”
O estudo foi publicado na revista Célula cancerosa em 10 de novembro.
Gwynne disse que todos os tipos de meduloblastoma se originam de células-tronco neurais no cerebelo, a parte do cérebro que controla ações voluntárias como andar, equilíbrio, coordenação e fala. O cerebelo se desenvolve completamente após o nascimento de uma criança.
Ele disse que o câncer começa quando o desenvolvimento celular no cerebelo dá errado, mas estudar as causas dessa disfunção pode levar a novos tratamentos.
Os sintomas comuns do meduloblastoma incluem dificuldades de marcha e equilíbrio, náuseas, dores de cabeça e inchaço da cabeça.
No momento em que as crianças são diagnosticadas, o câncer já se espalhou por todo o cérebro e no fluido espinhal, especialmente se for o subtipo de MYC amplificado.
Gwynne disse que o meduloblastoma é o câncer cerebral pediátrico mais comum diagnosticado em crianças e os tumores cerebrais ultrapassaram recentemente a leucemia como a neoplasia infantil mais letal.
“Nas últimas duas décadas, fizemos avanços significativos no tratamento em cirurgia, quimioterapia e radioterapia, de modo que a taxa de sobrevida em cinco anos para o meduloblastoma é agora de mais de 70%”, disse Gwynne.
“No entanto, cerca de 30% das crianças cujo câncer não responde aos tratamentos atualmente disponíveis não têm outras opções.”
O financiamento externo para o estudo foi fornecido pelos Institutos Canadenses de Pesquisa em Saúde, pelo Programa de Células Tronco do Instituto de Pesquisa do Câncer de Ontário, pelo Instituto de Pesquisa da Sociedade Canadense do Câncer, pela Fundação Box Run e pela Fundação Team Kelsey.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade McMaster. Observação: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e tamanho.
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