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Um novo estudo promissor divulgado pelo Centro de Câncer da Universidade do Colorado sugere que a recorrência de certos tipos de câncer pode ser significativamente diminuída irradiando apenas um conjunto selecionado de gânglios linfáticos próximos a um tumor, em vez de todos eles.
O estudo foi publicado hoje na Natureza Comunicações.
“Os médicos tradicionalmente irradiam todos os gânglios linfáticos ao redor de um tumor em um processo chamado ‘irradiação nodal eletiva’”, disse Sana Karam, MD, PhD, professora associada de oncologia de radiação na Escola de Medicina da Universidade do Colorado e autora sênior do estudo. “Mas o problema com essa abordagem de terra arrasada na era da imunoterapia é que isso também elimina a fonte de células imunes para a imunoterapia funcionar. Os gânglios linfáticos são o centro de preparação e expansão das principais células imunes que podem ir e lutar contra o câncer.”
Karam e sua equipe descobriram que a irradiação de todos os gânglios linfáticos ao redor de um tumor diminuiu significativamente a memória imunológica e a disseminação de antígenos, criando um risco muito maior de disseminação do câncer em partes do corpo distantes do local original do tumor. “Essa foi uma descoberta inesperada”, diz Karam.
A equipe testou essa teoria pré-clinicamente em vários modelos diferentes de tumores de cabeça e pescoço, juntamente com um modelo de câncer de mama e melanoma. O resultado foi o mesmo, independentemente do tipo de câncer tratado. Quando a radiação matou as células imunológicas que podiam reconhecer a aparência do câncer, o sistema imunológico do paciente perdeu a capacidade de combater o câncer sistemicamente.
Por outro lado, os pesquisadores descobriram que a irradiação de certos linfonodos conhecidos como linfonodos sentinelas era absolutamente crítica. A falha em irradiar aqueles resultou em recorrência nas proximidades.
“Este estudo confirma por que a irradiação nodal eletiva tem sido o padrão clínico de tratamento, pois diminui a recorrência regional”, disse Laurel B. Darragh, a primeira autora do artigo e estudante de MD/PhD no laboratório do Dr. Karam. “Mas também mostra que, para combinar efetivamente a radiação com a imunoterapia, precisamos reavaliar nossas estratégias e restringir a irradiação nodal aos gânglios linfáticos sentinela. Isso elimina a recorrência regional do pescoço e a disseminação distante, preservando a resposta imune sistêmica de longo prazo. “
As descobertas foram corroboradas por dados de um recente ensaio clínico em humanos, no qual a radiação pré-cirúrgica foi limitada ao tumor grosseiro e aos gânglios linfáticos sentinela, evitando todos os outros gânglios linfáticos para manter a memória imunológica. Os pesquisadores descobriram que o sistema imunológico desses pacientes era altamente ativado, o que demonstrou estar correlacionado com um melhor prognóstico.
“Esperamos que esses dados preparem o terreno para o futuro desenho de ensaios clínicos, não apenas reduzindo os efeitos colaterais dos pacientes, mas também melhorando os resultados a longo prazo”, disse Karam.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade do Colorado Anschutz Medical Campus. Original escrito por Laura Kelley. Observação: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e tamanho.
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