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Uma equipe internacional de cientistas que investiga a transmissão de uma bactéria mortal resistente a medicamentos que rivaliza com o MRSA descobriu que, embora os insetos sejam encontrados em gado, animais de estimação e no ambiente mais amplo, eles raramente são transmitidos aos humanos por essa via.
Os pesquisadores, liderados pelo professor Ed Feil, do Milner Center for Evolution da Universidade de Bath, investigaram a prevalência de Klebsiella, uma família de espécies bacterianas que vive inofensivamente nos intestinos, mas pode ser perigosa se se espalhar para outras partes do corpo.
Klebsiella pneumoniae é a espécie mais conhecida dessa família, podendo causar pneumonia, meningite, infecções do trato urinário e infecções na corrente sanguínea.
Essas bactérias agora são altamente resistentes a antibióticos, com algumas cepas até mesmo resistentes a carbapenêmicos, uma das chamadas classes de antibióticos de “último recurso” que são usadas apenas quando nenhum outro tratamento antibiótico funciona.
Klebsiella ultrapassou o MRSA como um problema de saúde no Reino Unido, com taxas crescentes. A OMS reconheceu a bactéria como um patógeno associado à saúde de prioridade crítica.
Além de ser encontrado em hospitais, o micróbio também foi detectado anteriormente no meio ambiente, incluindo gado e águas residuais, mas até agora não estava claro se a bactéria era transmitida entre ambientes clínicos e não clínicos.
No estudo de maior escala já realizado, a equipe coletou 6.548 amostras durante um período de 15 meses de diferentes locais dentro e ao redor da cidade italiana de Pavia, onde esse patógeno é um grande problema em hospitais, e as analisou usando técnicas de sequenciamento de genoma inteiro para detectar e identificar qualquer Klebsiella bactérias presentes.
A equipe colheu amostras de pacientes em hospitais e ‘portadores’ saudáveis na comunidade, colheu amostras de fazendas, poças, animais domésticos e até moscas domésticas e outros insetos para detectar onde a bactéria estava presente.
A partir disso, eles encontraram 3.482 isolados, incluindo 15 espécies diferentes de Klebsiellacom metade das amostras positivas contendo K. pneumoniae.
Quando a equipe sequenciou geneticamente as bactérias para descobrir quais cepas estavam presentes, eles descobriram que havia muito pouca sobreposição entre os insetos encontrados nos hospitais e os encontrados no meio ambiente.
O professor Ed Feil, que liderou o estudo, disse: “Klebsiella As infecções estão se tornando cada vez mais resistentes aos antibióticos, portanto, enquanto você costumava tratar a maioria das infecções do trato urinário facilmente, agora é mais comum que os pacientes contraiam infecções que continuam voltando e causando problemas.
“Klebsiella também pode causar pneumonia, que mata cerca de metade dos pacientes. Essas bactérias são um problema maior no Reino Unido do que o MRSA.
“Nossos pesquisadores queriam descobrir se as bactérias resistentes estão agora se espalhando para animais de estimação, fazendas, gado, plantas e água, e por isso queríamos investigar onde Klebsiella é encontrado e monitorar como ele se espalha, para informar a melhor forma de prevenir e controlar surtos.
“Descobrimos que estava presente em todos os lugares, mas ficamos surpresos que as cepas encontradas no hospital fossem diferentes das encontradas no ambiente, indicando que há muito pouca transferência entre os dois habitats: os humanos quase sempre pegam isso de outros humanos.
“Isso confirma que a melhor maneira de controlar a infecção por essas bactérias continua sendo a higiene hospitalar rigorosa e que há menos chances de surtos serem causados pelo contato com animais ou com o meio ambiente do que se temia anteriormente, pelo menos em um país com muitos recursos como a Itália. “
O Dr. Harry Thorpe, da Universidade de Oslo (Noruega) e primeiro autor do artigo, disse: “O medo era que os agricultores pudessem pegar essas bactérias de seu gado ou solo, que pudéssemos ser infectados por salada contaminada ou ficar doentes se nadar em lagos infectados.
“Nossa pesquisa não forneceu nenhuma evidência disso, no entanto, encontramos klebsiella resistente em animais de estimação, como cães e gatos. Veterinários e proprietários devem estar cientes disso, pois esses animais podem representar um risco de propagação da bactéria.”
O consórcio do projeto, chamado SpARK, foi liderado por Bath, mas incluiu pesquisadores do Reino Unido (Wellcome Sanger Institute, Universidades de Bristol e Glasgow), Noruega, França, Finlândia e Itália. O trabalho foi financiado pela Joint Programming Initiative on Antimicrobial Resistance (JPI-AMR) e pelo MRC, e publicado em Microbiologia da Natureza.
O professor Feil disse: “Este é o maior e mais sistemático estudo realizado ao mesmo tempo em uma única localização geográfica.
“Observamos a transmissão de cepas, no entanto, a resistência a antibióticos pode ser conferida a outras cepas com muita facilidade quando elas trocam e pegam pedaços circulares de DNA chamados plasmídeos.
“Em seguida, queremos rastrear como os plasmídeos são transferidos entre as cepas, usando uma técnica chamada sequenciamento de leitura longa”.
A equipe recebeu recentemente uma bolsa de rede do JPIAMR para fazer isso, que se baseia em uma comunidade de pesquisa GW4 e foi apoiada pela GW4 AMR Alliance.
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