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Um programa que combina treinamento baseado em computador e simulador de direção pode reduzir a proporção de acidentes e quase acidentes entre adolescentes com transtorno de déficit de atenção/hiperatividade (TDAH), de acordo com um pequeno estudo financiado pelo National Institutes of Health. Os adolescentes que fizeram o treinamento, que visa reduzir o número de longos olhares para longe da estrada, tiveram um risco quase 40% menor de colisão ou quase colisão, em comparação com um grupo semelhante que não passou pelo treinamento.
O estudo foi conduzido por Jeffery N. Epstein, Ph.D., do Cincinnati Children’s Hospital Medical Center, e colegas. Ele aparece no Jornal de Medicina da Nova Inglaterra. O financiamento foi fornecido pelo NIH Eunice Kennedy Shriver Instituto Nacional de Saúde Infantil e Desenvolvimento Humano e Centro Nacional para o Avanço das Ciências Translacionais.
TDAH refere-se a um padrão contínuo de desatenção e/ou hiperatividade e impulsividade que interfere no funcionamento ou desenvolvimento. Motoristas adolescentes têm quatro vezes mais chances de se envolver em um acidente do que motoristas adultos, e adolescentes com TDAH têm duas vezes mais chances de se envolver em um acidente do que adolescentes neurotípicos. Um forte fator nesse maior risco de colisão é a tendência dos motoristas adolescentes – principalmente aqueles com TDAH – de tirar os olhos da estrada por períodos prolongados quando distraídos. O programa de simulação de direção ensina os adolescentes a prestar atenção às distrações com breves olhares repetidos em vez de olhares mais longos.
A simulação, chamada Focused Concentration and Attention Learning (FOCAL), é um programa baseado em computador que ensina motoristas adolescentes neurotípicos a limitar olhares longos para longe da estrada. Para o estudo, os pesquisadores aprimoraram esse treinamento adicionando um simulador de direção que fornece feedback imediato em olhares longos, chamando o treinamento combinado de FOCAL+.
Um total de 152 adolescentes participaram do estudo. Os 76 adolescentes que receberam o treinamento FOCAL+ participaram de cinco sessões de treinamento em simulador de direção baseado em computador e console. No treinamento de computador, os adolescentes viram uma tela dividida horizontalmente. A tela superior exibia a perspectiva do motorista de uma estrada e a metade inferior exibia um mapa. Os participantes receberam um nome de rua e foram instruídos a pressionar a barra de espaço e identificar a rua no mapa. Quando a barra de espaço era pressionada, o mapa preenchia a tela e a estrada não era mais visível. Pressionar a barra de espaço uma segunda vez restaurou o mapa. Alternar entre as duas multitarefas representadas durante a condução. Quando a tela somente do mapa foi exibida por mais de três segundos, um alarme soou. Em uma tentativa subsequente, o alarme soou após dois segundos.
No treinamento do simulador de direção que se seguiu, os participantes sentaram-se em frente a um console com volante e pedais e dirigiram em uma estrada simulada. Os participantes usavam óculos especializados que acompanhavam os movimentos dos olhos e da cabeça. Durante a condução simulada, eles tiveram que identificar o número de símbolos aleatórios no painel. Se eles desviassem o olhar da estrada por mais de dois segundos, um alarme soava. Os participantes que pontuaram mal repetiram as corridas simuladas até que sua pontuação melhorasse.
Os 76 jovens designados para o grupo de controle foram submetidos a um programa de instrução de segurança do motorista em um computador e, em seguida, realizaram buscas nas ruas e símbolos sem alarme no simulador de direção.
Ambos os grupos foram avaliados no simulador de direção um mês após a conclusão do programa. O grupo FOCAL+ teve média de 16,52 olhares longos (duração superior a 2 segundos) e o grupo controle teve 28,05 olhares longos. Seis meses após o treinamento, o grupo FOCAL+ teve 15,7 olhares longos e o grupo controle 27 olhares longos.
Após a conclusão do treinamento, os veículos dos participantes foram equipados com câmeras acopladas ao espelho retrovisor. Uma câmera apontava para o motorista e a outra para a estrada. Durante um ano dirigindo, o grupo FOCAL+ teve 76% menos olhares longos do que o grupo de controle. Além disso, a taxa de acidentes e quase acidentes no grupo FOCAL+ foi de 3,4%, em comparação com 5,6% para o grupo de controle, totalizando uma redução de quase 40% em acidentes e quase acidentes entre o grupo FOCAL+.
Os autores concluíram que o FOCAL+ pode reduzir os olhares longos e as colisões e quase colisões na estrada em jovens com TDAH.
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