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Pacientes longos com COVID podem experimentar muitos dos mesmos efeitos negativos persistentes em seu bem-estar físico, mental e social que aqueles experimentados por pessoas que adoecem com outras doenças não relacionadas ao COVID, sugere uma nova pesquisa.
As descobertas, a serem publicadas em 1º de dezembro de 2022 no periódico revisado por pares Rede JAMA aberta, são baseados em uma comparação de pessoas sabidamente infectadas com COVID-19 com indivíduos com sintomas semelhantes que testaram negativo para COVID. Os pesquisadores descobriram que 40% do grupo COVID-positivo e 54% do grupo COVID-negativo relataram sintomas residuais moderados a graves três meses após a inscrição no estudo.
“Muitas doenças, incluindo COVID, podem levar a sintomas que afetam negativamente a sensação de bem-estar durante meses após a infecção inicial, que é o que vimos aqui”, disse a principal autora Lauren Wisk, professora assistente de medicina na divisão de medicina interna geral. e pesquisa em serviços de saúde na Escola de Medicina David Geffen da UCLA. “Como essas mudanças parecem semelhantes para os participantes do COVID- e do COVID +, isso sugere que a experiência da própria pandemia e o estresse relacionado podem estar desempenhando um papel na desaceleração da recuperação das pessoas de qualquer doença”.
O estudo incluiu pessoas com COVID aguda e sem COVID (mas doentes com alguma outra doença) para examinar o impacto do COVID no bem-estar, também em comparação com a população em geral, observou Wisk.
“Descobrimos que, no que diz respeito ao bem-estar, os grupos COVID-positivo e COVID-negativo parecem mais semelhantes do que diferentes, mas ambos ainda têm pontuações de bem-estar piores do que a população em geral”.
O estudo multilocal foi conduzido em inglês e espanhol sob a égide do INSPIRE (Innovative Support for Patients with SARS-CoV-2 Infections Registry), um projeto financiado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Os sites participantes incluem a Universidade da Califórnia, Los Angeles; Rush University Medical Center em Chicago; Universidade da Califórnia, São Francisco; Universidade de Washington em Seattle; Universidade de Yale; UTHealth Houston; a Universidade do Texas Southwestern; e a Universidade Thomas Jefferson na Filadélfia.
Os 1000 participantes do estudo tinham 18 anos de idade ou mais que:
- Testado para COVID-19 nos 42 dias anteriores à inscrição no estudo com resultados de teste positivos ou negativos e sem diagnóstico anterior de COVID-19;
- Tiveram sintomas sabidamente associados ao COVID-19, como tosse, febre, dor de cabeça ou fadiga, no momento do teste;
- Teve acesso a um dispositivo conectado à internet, como um smartphone, tablet ou computador, para preencher pesquisas online; e
- Concluiu uma pesquisa inicial no momento da inscrição no estudo e uma pesquisa de acompanhamento três meses depois, que perguntou sobre sua função física, ansiedade, depressão, fadiga, participação social, distúrbios do sono, interferência da dor e função cognitiva.
Desses participantes, 722 (72%) foram positivos para COVID e 278 (28%) tiveram resultado negativo.
No geral, aqueles que testaram positivo para COVID apresentaram sintomas de saúde física e mental autorrelatados três meses após a infecção semelhantes aos daqueles que adoeceram com outras doenças não relacionadas ao COVID durante a pandemia. O grupo positivo para COVID, no entanto, experimentou melhorias melhores em seu bem-estar social do que o grupo negativo para COVID.
O estudo pode ser limitado pela possibilidade de que alguns dos pacientes mais doentes com maior risco de COVID longo possam ter sido incapazes ou relutantes em participar; falta de clareza sobre quais condições alguns participantes sintomáticos negativos para COVID sofriam no momento da inscrição, como pneumonia bacteriana ou vírus sincicial respiratório, tornando difícil determinar se eles teriam resultados autorrelatados mais ou menos graves; o fato de os participantes terem sido recrutados de dezembro de 2020 a setembro de 2021, tornando as descobertas potencialmente inaplicáveis a variantes subsequentes do COVID; e que os testes COVID-19 às vezes são imprecisos. Finalmente, o bem-estar dos participantes foi avaliado 3 meses após a doença inicial; muitas doenças demoram para se recuperar e comparar as melhorias nos sintomas por um longo período de tempo será essencial para uma compreensão significativa do longo COVID.
Ainda assim, as descobertas destacam a importância de comparar pessoas com COVID-positivo e COVID-negativo para avaliar o impacto do SARS-CoV-2 na população. “A maioria dos outros estudos sobre COVID longo não tem esse grupo de controle”, disse o Dr. Joann Elmore, co-autor sênior do artigo e professor de medicina na divisão de medicina interna geral e pesquisa de serviços de saúde na David Geffen School of Medicina da UCLA.
“Pesquisadores e médicos agora têm uma melhor compreensão dos resultados de bem-estar relacionados ao COVID-19 como resultado deste estudo”, disse Elmore, que também é o investigador principal do site da UCLA. “As descobertas destacam o potencial impacto generalizado da pandemia em nossa saúde geral, incluindo os aspectos emocionais, sociais e mentais menos controlados, juntamente com os efeitos físicos altamente reconhecidos”.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças e o Centro Nacional de Imunização e Doenças Respiratórias (75D30120C08008) financiaram esta pesquisa.
Além dos investigadores da UCLA, Lauren Wisk (primeira autora) e Dra. Joann Elmore (coautora sênior), outros autores do estudo neste artigo são coautor sênior Dr. Graham Nichol, Dra. Kelli O’Laughlin, Dra. Gentile e Jill Anderson, da Universidade de Washington; Dr. Michael Gottlieb, Katherine Koo e Dr. Robert Weinstein da Rush University; Dr. Erica Spatz, Huihui Yu, Zhenqiu Lin e Dr. Arjun Venkatesh da Universidade de Yale; Dr. Ralph Wang e Dr. Juan Carlos Montoy da UC San Francisco; Dr. Benjamin Slovis e Dra. Anna Marie Chang da Universidade Thomas Jefferson; Sharon Saydah, Ian Plumb e Jin-Mann Lin, dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças; Dr. Samuel McDonald e Dr. Ahamed Idris da Universidade do Texas Southwestern; Dr. Ryan Huebinger e Mandy Hill da Universidade do Texas em Houston; e Dr. Bala Hota da Tendo Systems.
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