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Adicionar uma onça diária de amendoim ou cerca de uma colher de chá de ervas e especiarias à sua dieta pode afetar a composição das bactérias intestinais, um indicador da saúde geral, de acordo com uma nova pesquisa da Penn State. Em dois estudos separados, cientistas nutricionais estudaram os efeitos de pequenas mudanças na dieta americana média e encontraram melhorias no microbioma intestinal.
O microbioma intestinal humano é uma coleção de trilhões de microrganismos que vivem dentro do trato intestinal. As bactérias podem afetar quase todos os sistemas do corpo, incluindo o metabolismo e a construção e manutenção do sistema imunológico.
“A pesquisa mostrou que as pessoas que têm muitos micróbios diferentes têm melhor saúde e uma dieta melhor do que aquelas que não têm muita diversidade bacteriana”, disse Penny M. Kris-Etherton, professora de Ciências Nutricionais da Universidade Evan Pugh, Estado de Penn.
Para o estudo do amendoim, publicado na revista Nutrição Clínica, Kris-Etherton e seus colegas compararam os efeitos de lanches com 28 gramas (aproximadamente 1 onça) de amendoim por dia, versus um lanche com mais carboidratos – biscoitos e queijo. Ao final de seis semanas, os participantes que comeram amendoim apresentaram maior abundância de Ruminococcaceae, um grupo de bactérias ligadas ao metabolismo saudável do fígado e à função imunológica.
No estudo de ervas e especiarias, publicado na Jornal de Nutrição, os cientistas analisaram o impacto da adição de misturas de ervas e especiarias – como canela, gengibre, cominho, açafrão, alecrim, orégano, manjericão e tomilho – às dietas controladas de participantes com risco de doença cardiovascular. A equipe examinou três doses – cerca de 1/8 colher de chá por dia, um pouco mais de 3/4 colher de chá por dia e cerca de 1 1/2 colher de chá por dia. Ao final de quatro semanas, os participantes mostraram um aumento na diversidade de bactérias intestinais, incluindo um aumento em Ruminococcaceae, principalmente com doses médias e altas de ervas e especiarias.
“É uma coisa tão simples que as pessoas podem fazer”, disse Kris-Etherton. “A dieta americana média está longe de ser ideal, então acho que todos poderiam se beneficiar adicionando ervas e especiarias. É também uma forma de diminuir o sódio em sua dieta, mas aromatizando os alimentos de uma forma que os torne saborosos e, de fato, deliciosos! Saboreie é realmente um dos principais critérios de por que as pessoas escolhem os alimentos que fazem.”
Em ambos os estudos, o aumento de Ruminococcaceae e da diversidade bacteriana foi visto de forma positiva, pois os cientistas continuam a aprender mais sobre a conexão entre a microbiota intestinal e um espectro de fatores de saúde, da pressão arterial ao peso. No entanto, Kris-Etherton é rápido em apontar que mais pesquisas são necessárias para entender todas as implicações.
Ela disse: “Precisamos de muito mais pesquisas sobre o microbioma para ver qual é o seu lugar adequado em termos de saúde geral”.
Outros autores nos papéis são os seguintes:
Estudo do amendoim: Philip A. Sapp, Departamento de Ciências da Nutrição da Penn State; Elke A. Arnesen, Jeremy R. Chen See e Regina Lamendella, Departamento de Biologia e Laboratórios Wright da Juniata College; e Kristina S. Petersen, Departamento de Ciências da Nutrição da Penn State e Departamento de Ciências da Nutrição da Texas Tech University.
O trabalho foi financiado pelo The Peanut Institute e pelo Penn State’s Clinical & Translational Research Institute. Esta pesquisa também foi apoiada por uma bolsa para Juniata College do Howard Hughes Medical Institute através do Precollege and Undergraduate Science Education Program, bem como pela National Science Foundation.
Estudo de ervas e especiarias: Kristina S. Peterson, Departamento de Ciências da Nutrição da Penn State e Departamento de Ciências da Nutrição da Texas Tech University; Samantha Anderson, Jeremy R. Chen See, Jillian Leister e Regina Lamendella, Departamento de Biologia do Juniata College e Laboratórios Wright.
Este estudo foi financiado pelo McCormick Science Institute. Além disso, o estudo foi financiado pelo National Center for Advancing Translational Sciences, NIH. O estudo também recebeu apoio para recursos computacionais do Howard Hughes Medical Institute através do Precollege and Undergraduate Science Education Program, bem como da National Science Foundation.
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