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O Lago Rondaxe no Condado de Herkimer, Nova York, representa as águas clássicas do Parque Adirondack. Mas ao longo do último quarto de século, Rondaxe – como milhares de lagos em zonas temperadas ao redor do mundo – vem perdendo uma batalha contra o aquecimento global para manter o oxigênio em suas águas.
Novas pesquisas da Cornell University e do Rensselaer Polytechnic Institute mostram que um mundo em aquecimento contínuo está levando a semanas prolongadas de estratificação da água no final do verão, o que leva à privação de oxigênio na água – provocando condições chamadas de hipóxia (baixo oxigênio) e anóxia (sem oxigênio) — e consequências negativas para os peixes e outras espécies.
O trabalho publicado em 6 de dezembro na revista Biologia da Mudança Global.
“Lagos com perdas de oxigênio dissolvido superam fortemente aqueles com ganhos”, disse o autor principal Stephen Jane, um pós-doutorando no Cornell Atkinson Center for Sustainability. “Em grandes escalas, os organismos aeróbicos estão perdendo o habitat disponível à medida que o aquecimento dos lagos continua. Este é particularmente o caso de organismos que dependem de águas frias bem oxigenadas nas profundezas dos lagos para sobreviver aos períodos quentes.”
Jane e seus colegas examinaram cerca de 25 anos de dados disponíveis para mais de 400 lagos – a maioria dos Estados Unidos – para identificar a perda de oxigênio dissolvido. Além do Lago Rondaxe, o grupo estudou os reservatórios Neversink (Condado de Sullivan) e Cannonsville (Condado de Delaware) em Nova York, e os lagos Jockeybush e Sagamore (Condado de Hamilton).
Em lagos de clima temperado, os pesquisadores descobriram que a quantidade de água com baixo teor de oxigênio está aumentando de 0,9% a 1,7% por década, em média, e descobriram que o volume de água do lago sem oxigênio aumentou mais de 50% em relação a três décadas atrás.
Reduzir o oxigênio na água do lago pode ter muitos efeitos. Por exemplo, porções anóxicas da coluna de água podem ter um acúmulo de metano – um poderoso gás de efeito estufa. Nutrientes como o fósforo de fertilizantes agrícolas, liberados de sedimentos instáveis do lago, podem entrar na coluna d’água, o que aumenta a probabilidade de proliferação de algas nocivas.
Em julho ou agosto típicos, a superfície de um lago pode ter cerca de 70 graus, enquanto o fundo do lago pode ter cerca de 40 graus. “A temperatura e a densidade da água estão relacionadas”, disse Jane. “Portanto, torna-se uma situação em que basicamente você tem óleo e vinagre, onde fortes diferenças de temperatura da água entre as camadas causam resistência à mistura – que é a estratificação”.
O resultado é que o oxigênio da atmosfera é impedido de reabastecer o oxigênio dissolvido em águas profundas, disse Jane. Como o inverno termina mais cedo do que décadas atrás, a estratificação sazonal está começando mais cedo e terminando mais tarde.
Essas mudanças de estratificação levam a mais tempo para desoxigenação – a interrupção do processo natural de oxigenação – para habitats de águas profundas, disse ele.
“Mostramos aqui que, à medida que o aquecimento continua, a quantidade de tempo que os lagos exibem estratificação está aumentando e isso leva a um aumento na quantidade de água com baixo teor de oxigênio nos lagos”, disse o coautor Kevin Rose, professor associado do Rensselaer Polytechnic Institute. , Troy, Nova York. “A má notícia é que, dadas as taxas de aquecimento projetadas, provavelmente veremos aumentos ainda maiores na quantidade de água sem oxigênio nos lagos no futuro”.
O financiamento foi fornecido pela National Science Foundation e por Cornell Atkinson.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade de Cornell. Original escrito por Blaine Friedlander, cortesia do Cornell Chronicle. Observação: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e tamanho.
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