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Uma nova pesquisa examinando os serviços e benefícios dos elefantes revelou que muitos valores são frequentemente negligenciados ao decidir como eles devem ser protegidos.
A colaboração entre universidades na Inglaterra e na África do Sul, incluindo a Universidade de Portsmouth, descobriu que as estratégias de conservação geralmente têm um foco estreito e tendem a priorizar certos valores da natureza, como econômicos ou ecológicos, em detrimento dos morais.
Ao olhar especificamente para os elefantes, o estudo encontrou benefícios financeiros, incluindo ecoturismo, caça de troféus e como fonte de marfim ou trabalho, muitas vezes conflitantes com as contribuições ecológicas, culturais e espirituais do animal.
Os autores argumentam que não entender ou considerar completamente os sistemas de valores de todas as partes interessadas envolvidas na conservação, incluindo a população local, leva à desigualdade social, conflito e estratégias insustentáveis.
A coautora do estudo, Antoinette van de Water, da Universidade de KwaZulu-Natal, na África do Sul, disse: “Escolhemos olhar para os elefantes como estudo de caso porque sua conservação pode ser especialmente desafiadora e controversa.
“Não estamos dizendo que as contribuições econômicas não são importantes, mas há muitos valores diferentes em jogo e todos eles precisam ser considerados nas estratégias de conservação se quiserem ter sucesso”.
O estudo também destaca que os tomadores de decisão de conservação tendem a ter uma visão de mundo única ao considerar o valor da natureza.
A co-autora Dra. Lucy Bates, da Universidade de Portsmouth, explicou: “Seja econômico, ecológico ou social, uma abordagem geral dos valores pode impactar o sucesso de uma estratégia de conservação.
“Considere algo como o comércio de marfim, por exemplo. O comércio internacional de marfim é ilegal, mas muitos países da África Austral querem reiniciar o comércio, levando a contenção em todo o continente africano. Se você se concentrar menos no valor econômico potencial do marfim e se voltar para outras maneiras pelas quais os elefantes podem apoiar as comunidades, isso pode mudar o jogo.
“Em uma escala menor, você também pode aplicar essa estrutura para definir áreas protegidas e quais terras podem ser disponibilizadas aos elefantes. Ao ouvir aqueles que vivem nessas áreas, você pode obter uma compreensão clara de como as decisões afetarão a vida humana também. , e encontrar maneiras de resolver quaisquer problemas.”
O jornal, publicado em Serviços Ecossistêmicosdiz que os benefícios não materiais da natureza incluem recreação, inspiração, saúde mental e coesão social.
Mas aponta valores morais mais amplos, como direitos humanos, justiça ambiental, direitos da natureza e legado intergeracional, também têm um grande papel a desempenhar no sucesso da conservação.
O estudo recomenda a incorporação de valores morais relacionados à conservação da biodiversidade na estrutura de avaliação para criar um ciclo positivo entre os benefícios para os seres humanos e para a natureza.
Os pesquisadores acreditam que essa abordagem ajudará os formuladores de políticas e gestores a entender melhor o que os elefantes significam para as pessoas, por que os elefantes são importantes em si mesmos e quais valores e interesses estão em jogo. Também pode ser aplicado a outras espécies e ecossistemas.
“O que é realmente necessário é uma mudança de pensamento”, acrescentou Antoinette van de Water.
“As políticas de conservação geralmente são baseadas em etiquetas de preço. Nosso sistema de avaliação pluralista fornece soluções que não são baseadas em ganhos econômicos ou status político para poucos, mas sim no bem comum de longo prazo e nos objetivos e aspirações das sociedades.”
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