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Uma nova estrutura conceitual para incorporar a maneira como as plantas usam carbono e água, ou a dinâmica das plantas, em modelos de computador em escala fina de incêndios florestais fornece um primeiro passo crítico para uma melhor previsão global de incêndios.
“Entender as influências da estrutura e fisiologia da vegetação no incêndio florestal é crucial para prever com precisão o comportamento do fogo e seus efeitos”, disse L. Turin Dickman, ecofisiologista vegetal do Laboratório Nacional de Los Alamos. Dickman é autor correspondente de um artigo sobre plantas e modelagem de fogo na revista Novo fitólogo. “Nossa pesquisa pode ser usada para melhorar os modelos que os gerentes de incêndio precisam para navegar em um futuro incerto”.
No artigo, uma equipe de pesquisa internacional descobriu que a dinâmica da água e do carbono das plantas, que influenciam a combustão e a transferência de calor na planta e muitas vezes ditam sua sobrevivência, fornecem o mecanismo que liga o comportamento do fogo a danos, mortalidade e recuperação da planta.
Essas descobertas enfatizam a importância de considerar a fisiologia da planta e o uso da água na previsão de incêndios florestais e também no planejamento de incêndios prescritos, onde os níveis de umidade dos combustíveis influenciam muito a forma como o fogo queima.
Fechando a lacuna na modelagem
A seca e a temperatura elevada estão agravando o estresse hídrico nas plantas, alimentando o papel da dinâmica da vegetação no comportamento do fogo, disse Dickman.
“Os incêndios florestais são uma crise global e as plantas estão respondendo fisiologicamente à seca e ao aquecimento”, disse Dickman. “Os modelos atuais de incêndio falham em capturar a resposta da vegetação às mudanças climáticas, mas os modelos da próxima geração podem simular processos físicos cada vez mais complexos. Portanto, nossa abordagem será essencial para permitir que os modelos simulem a influência dessas respostas nas condições de combustível vivo.”
Os incêndios queimam mais florestas e matagais em regiões onde a umidade da vegetação é mais sensível à água limitada. Por exemplo, as diferentes maneiras pelas quais várias espécies perenes usam a água podem causar variações substanciais em seu teor de umidade. Isso, por sua vez, afeta como eles queimam e se sobrevivem, observou o jornal.
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