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Pesquisadores da Wildlife Conservation Society (WCS) publicaram os resultados de uma investigação internacional que descobriu que o comércio online de peças de onça-pintada é abertamente detectável em várias plataformas online, representando uma ameaça emergente e séria para as populações de onça-pintada em todo o alcance deste ícone da vida selvagem latino-americana.
Os resultados foram publicados em PLOS Um além de ser resumido em uma breve publicação disponível em chinês, inglês, espanhol e português.
O estudo envolveu 23 pesquisadores da WCS trabalhando em sete idiomas diferentes (espanhol, português, inglês, holandês, francês, chinês e vietnamita), analisando 31 plataformas on-line – incluindo mercados on-line, compartilhamento de vídeos e sites de mídia social e weblogs – usando termos de busca padronizados e metodologias.
Os resultados revelaram que entre 2009 e 2019 o comércio de partes de onça foi abertamente detectável e concentrado principalmente em presas de onça. Um total de 230 postagens foram detectadas com possíveis peças de onça para venda em mais de uma dúzia de categorias de partes do corpo. Uma triagem conservadora de imagens constatou que, no mínimo, 71 postagens continham imagens de diferentes partes de onça, em 12 plataformas diferentes em quatro idiomas (50,7% postagens em espanhol, 25,4% em português, 22,5% em chinês e 1,4% em francês), incluindo um total de 125 peças de onça. Os dentes foram de longe a parte do corpo mais detectada com 156 postes oferecendo pelo menos 367 dentes, 95 dos quais foram acompanhados por imagens verificadas visualmente por especialistas como dentes de onça, e México (19), China (18), Bolívia (12) e O Brasil (9) foi o primeiro país a oferecer dentes de onça verificados visualmente para venda. As peles de onça foram as segundas peças mais negociadas e incluíram postagens avaliadas como ligadas à América do Sul.
O alcance geral da onça (Panthera onca) encolheu quase 50% no último século. No entanto, uma combinação de compromissos de áreas protegidas pelos governos da América Latina, juntamente com a proibição do comércio de gatos malhados pela CITES em 1975, ajudou a levar à recuperação de algumas populações de fortalezas estrategicamente significativas em toda a área em declínio dessa espécie.
Ao longo da última década, no entanto, aumentaram as preocupações de que níveis renovados (ou níveis anteriormente mal detectados) de comércio ilegal doméstico e internacional de peças de onça-pintada poderiam atrapalhar o progresso feito nessas fortalezas.
Esta pesquisa apresenta um instantâneo do comércio on-line de onças-pintadas e métodos que podem ter utilidade para muitas espécies agora comercializadas on-line. O estudo ocorreu dentro de um projeto de longo prazo para ajudar a aplicação da lei nos países anfitriões a identificar melhor o potencial comércio ilegal online, com resultados de pesquisas informando centros na América Latina para a construção dessa capacidade.
O principal autor do estudo, Dr. John Polisar, disse: “Nossa equipe tem o prazer de compartilhar este estudo na esperança de que ele fortaleça os esforços para interromper o comércio ilegal atualmente generalizado de peças de onça. A metodologia padronizada que desenvolvemos já foi aplicado de forma produtiva para documentar o comércio on-line visível e combater o tráfico de vida selvagem em vários táxons diversos na região.”
Além disso, o relatório fornece outra ferramenta que as autoridades de gestão em todos os países de ocorrência da onça-pintada podem aplicar para combater o comércio ilegal de animais silvestres, e que esses métodos e resultados complementam os esforços internacionais de cooperação para a conservação da onça-pintada, como a iniciativa 2030 Jaguar Road Map e CITES em multi- esforços nacionais para promover efetivamente a conservação da onça-pintada.
WCS detém terreno para onças-pintadas em um conjunto de grandes paisagens de conservação de onças-pintadas estrategicamente localizadas globalmente e que contribuem para a conservação da onça-pintada em toda a extensão.
Dr. Rob Wallace, Cientista Sênior de Conservação da WCS e um dos co-autores do estudo, comentou: “A WCS continua comprometida com a conservação em escala de paisagem, que é fundamental para predadores naturalmente escassos e de grande alcance, como a onça-pintada. Enquanto esforços de conservação no local com uma infinidade e uma gama diversificada de atores locais legítimos nessas fortalezas globais continua sendo nossa abordagem principal, a WCS se orgulha de fornecer assistência técnica adicional aos governos da região no enorme e dinâmico desafio de enfrentar o problema comércio de espécies extremamente vulneráveis na região, entre elas, e principalmente, a onça-pintada.”
O estudo on-line sobre o comércio ilegal de onça-pintada foi apoiado principalmente pelo Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos e pela Wildlife Conservation Society, e os esforços mais amplos da WCS para combater o tráfico de vida selvagem na América Latina também são apoiados pela União Européia, o Illegal Wildlife Trade Challenge Fund da Darwin Initiative do Departamento de Meio Ambiente, Alimentos e Assuntos Rurais do Reino Unido e do Bureau de Assuntos Internacionais de Narcóticos e Aplicação da Lei (INL) do Departamento de Estado dos EUA.
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