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Um estudo liderado por um pesquisador da Universidade Estadual da Carolina do Norte descobriu que, em cenários de aquecimento climático mais severo, o estoque de árvores usadas para madeira nos Estados Unidos continental poderia diminuir em até 23% até 2100. As maiores perdas de estoque ocorreriam em dois das principais regiões madeireiras dos EUA, ambas no sul.
Os pesquisadores dizem que suas descobertas mostram impactos modestos nos preços dos produtos florestais até o final do século, mas sugerem impactos maiores em termos de armazenamento de carbono nas florestas dos EUA. Dois terços das florestas dos EUA são classificados como bosques.
“Já vemos algum declínio no estoque na linha de base em nossa análise, mas em relação a isso, você pode perder, adicionalmente, até 23% do estoque florestal dos EUA”, disse o principal autor do estudo, Justin Baker, professor associado de silvicultura e meio ambiente. recursos da North Carolina State University. “Essa é uma mudança bastante dramática nas florestas em pé.”
No estudo, publicado na Política Florestal e Economia, os pesquisadores usaram modelagem de computador para projetar como 94 espécies individuais de árvores nos Estados Unidos continentais crescerão em seis cenários de aquecimento climático até 2100. Eles também consideraram o impacto de dois cenários econômicos diferentes no crescimento da demanda por produtos florestais. Os pesquisadores compararam seus resultados de inventário florestal, colheita, preços e sequestro de carbono com cenários sem mudança climática. Os pesquisadores disseram que seus métodos poderiam fornecer uma imagem mais detalhada do futuro setor florestal em cenários de mudança climática de alto impacto em comparação com outros modelos.
“Muitos estudos anteriores mostram uma imagem bastante otimista para as florestas sob a mudança climática, porque eles veem um grande aumento no crescimento da floresta devido ao dióxido de carbono adicional na atmosfera”, disse Baker. “O efeito que o dióxido de carbono tem sobre a fotossíntese em alguns desses modelos tende a superar as perdas que você vê na precipitação e nas mudanças induzidas pela temperatura na produtividade florestal e na mortalidade das árvores. Temos um modelo que é específico para espécies de árvores individuais e que nos permite para entender melhor como os fatores climáticos influenciam as taxas de crescimento e mortalidade.”
Os pesquisadores descobriram que em certas regiões as árvores cresceriam mais lentamente em temperaturas mais altas e morreriam mais rápido. Combinado com níveis crescentes de colheita e maiores pressões de desenvolvimento, isso levou a quedas no estoque total de árvores. Eles projetaram que as maiores perdas ocorreriam nas regiões Sudeste e Centro-Sul, que são duas das três regiões mais produtivas de abastecimento de madeira nos EUA. cenários básicos. Devido ao declínio nos produtos de pinho, os pesquisadores projetaram que os preços da madeira serrada de fibra longa poderiam aumentar em até 32% até 2050.
“Encontramos níveis bastante altos de sensibilidade ao aquecimento e às mudanças de precipitação para espécies produtivas de pinheiros no sul, especialmente quando a mudança climática é combinada com o alto crescimento da demanda de produtos florestais”, disse Baker.
No entanto, os pesquisadores projetaram ganhos no suprimento de árvores nas regiões das Montanhas Rochosas e do Sudoeste do Pacífico, impulsionados por taxas mais altas de morte de certas árvores que levam a colheitas maiores inicialmente, seguidas pelo crescimento de espécies mais tolerantes ao calor.
“Essas são regiões que estão perdendo muito estoque no momento devido a pragas e incêndios”, disse Baker. “O que você está vendo é um nível mais alto de substituição por espécies adaptáveis ao clima, como o zimbro, que são mais tolerantes a futuras condições de cultivo”.
Combinando os efeitos de todas as regiões, os pesquisadores projetaram perdas totais de estoque de árvores nos EUA de 3 a 23% em comparação com a linha de base. Eles projetaram perdas no sequestro de carbono na maioria dos cenários e estimaram o valor do carbono perdido armazenado nas florestas dos EUA em até US$ 5,5 bilhões por ano.
Eles descobriram que o impacto econômico da mudança climática no valor geral da indústria de produtos florestais dos EUA pode variar de uma perda de até US$ 2,6 bilhões por ano – representando 2,5% do valor da indústria – ou um ganho em valor de mais de US$ 200 milhões por ano.
“Vimos que os mercados podem ser mais resilientes do que as próprias florestas”, disse Baker. “Seus efeitos de mercado podem parecer modestos em termos do efeito que tem sobre os consumidores e produtores, mas esses impactos são pequenos em comparação com o valor do sequestro de carbono que as florestas fornecem anualmente”.
Pesquisadores dizem que mais estudos são necessários para trazer o futuro da silvicultura dos EUA para um foco mais nítido.
“Não sabemos muito sobre como a mortalidade relacionada a perturbações ou a perda na produtividade das árvores vai se refletir na paisagem à medida que as temperaturas esquentam”, disse Baker. “Fizemos o possível para resolver algumas peças do quebra-cabeça com mudanças de temperatura e precipitação e interações entre clima e demanda do mercado, mas muito mais trabalho precisa ser feito para entender bem as mudanças climáticas e a silvicultura”.
O estudo, “Projecting US Forest Management, Market, and Carbon Sequestration Responses to a High-Impact Climate Scenario”, foi publicado online em Política Florestal e Economia. Os co-autores incluíram George Van Houtven, Jennifer Phelan, Gregory Latta, Christopher M. Clark, Kemen Austin, Olakunle Sodiya, Sara B. Ohrel, John Buckley, Lauren E. Gentile e Jeremy Martinich. O estudo foi financiado pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA sob o contrato nº 68HERH19D0030. As visões e opiniões expressas neste documento são de responsabilidade exclusiva dos autores e não necessariamente declaram ou refletem as da EPA, e nenhum endosso oficial deve ser inferido.
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