.
Caracterizado por comportamentos antissociais e baixo desempenho acadêmico, o transtorno de conduta (DC) afeta cerca de 9,5% dos indivíduos nos Estados Unidos. Maus-tratos na infância são um importante fator de risco para DC. Estudos anteriores da DC identificaram alterações estruturais em várias regiões do cérebro, como aquelas envolvidas no processamento de emoções, aprendizado e cognição social. Um novo estudo que aparece em Psiquiatria Biológica: Neurociência Cognitiva e Neuroimagempublicado pela Elsevier, avaliou agora se os jovens com DC que sofreram maus-tratos na infância diferem no nível cerebral daqueles com DC sem histórico de maus-tratos.
A pesquisa, liderada por Marlene Staginnus, estudante de doutorado na Universidade de Bath, no Reino Unido, testou o modelo do ecofenótipo, que propõe que a psicopatologia relacionada a maus-tratos é distinta de formas de psicopatologia que não se desenvolvem como resultado de maus-tratos na infância. O estudo incluiu 146 controles saudáveis e 114 jovens com DC. Os pesquisadores coletaram dados estruturais de ressonância magnética para estudar a estrutura cortical, incluindo o volume, a área e a espessura do córtex, a camada externa do cérebro.
Graeme Fairchild, PhD, Departamento de Psicologia da Universidade de Bath, Bath, Reino Unido, autor sênior do artigo, disse: “Nossas descobertas têm implicações importantes para teoria, pesquisa e prática clínica para aqueles que trabalham em saúde mental ou serviços forenses para jovens. Em primeiro lugar, eles sugerem que, apesar de terem o mesmo diagnóstico, os jovens com transtornos de conduta com e sem maus-tratos diferem uns dos outros na estrutura cerebral e também diferem dos jovens saudáveis de maneiras diferentes. Para ser mais específico, os jovens com transtorno de conduta com um a história de maus-tratos na infância mostrou mudanças muito mais extensas na estrutura cerebral do que o jovem não maltratado com DC – várias regiões do cérebro foram afetadas e vários aspectos diferentes da estrutura cortical (espessura cortical, área de superfície e dobras) foram alterados. os jovens com DC também diferiram mais em comparação com os jovens saudáveis do que com os seus homólogos não maltratados.”
De acordo com as hipóteses dos pesquisadores, jovens com DC maltratados e não maltratados apresentaram alterações distintas em comparação com controles saudáveis. Ao combinar os jovens CD com e sem maus-tratos em um único grupo, o grupo CD apresentou menor espessura cortical no giro frontal inferior direito. No entanto, quando os jovens maltratados e não maltratados foram comparados separadamente com controles saudáveis, aqueles que sofreram maus-tratos exibiram mudanças estruturais mais amplas em comparação com controles saudáveis que sofreram com seus colegas não maltratados.
Cameron Carter, MD, editor de Psiquiatria Biológica: Neurociência Cognitiva e Neuroimagemdisse sobre o estudo, “os autores usam ressonância magnética estrutural para medir as mudanças na estrutura cerebral associadas à DC e destacam a contribuição única dos maus-tratos na infância para essas mudanças. O estudo fornece insights neurobiológicos sobre a heterogeneidade da DC com implicações para a compreensão da fisiopatologia e informando o desenvolvimento futuro do tratamento.”
Essas descobertas podem ajudar a orientar a pesquisa para uma melhor compreensão da prevenção, avaliação e tratamento da DC. Eles também acenam para os pesquisadores explorarem se existe um caminho distinto entre maus-tratos e comportamento antissocial, ou se essas diferenças cerebrais se traduzem em diferenças na capacidade de resposta ao tratamento.
O Dr. Fairchild recomenda que “o histórico de maus-tratos seja avaliado em futuros estudos de neuroimagem de transtorno de conduta e outros transtornos psiquiátricos da infância e adolescência”.
.
