.
Cartas secretas e codificadas escritas por Mary Queen of Scots enquanto ela estava presa na Inglaterra por sua prima, a rainha Elizabeth I, foram descobertas por uma equipe multidisciplinar de decifradores internacionais.
Durante séculos, acreditou-se que o conteúdo das cartas estava perdido. Isso foi até que George Lasry, um cientista da computação e criptógrafo, Norbert Biermann, um pianista e professor de música, e Satoshi Tomokiyo, um físico e especialista em patentes, tropeçaram neles enquanto pesquisavam a biblioteca nacional da França — Bibliothèque nationale de France (BnF ) — arquivos online para documentos cifrados.
O trio só descobriu que Mary era a autora depois de resolver seu sofisticado sistema de cifras. Seu trabalho de decifração de 57 letras, que é apresentado no jornal revisado por pares Criptologiarevela aproximadamente 50 novos scripts até então desconhecidos pelos historiadores.
Estes datam de 1578 a 1584, alguns anos antes de sua decapitação neste mesmo dia, 436 anos atrás – 8 de fevereiro de 1587.
As correspondências de Mary expõem percepções fascinantes sobre seu cativeiro. A maioria é endereçada a Michel de Castelnau de Mauvissière, o embaixador francês na Inglaterra. Ele era um apoiador da católica Mary, que estava sob a custódia do conde de Shrewsbury quando ela os escreveu.
“Ao decifrar as letras, fiquei muito, muito intrigado e parecia surreal”, diz o principal autor Lasry, que também faz parte do Projeto DECRYPT multidisciplinar – envolvendo várias universidades na Europa, com o objetivo de mapear, digitalizar, transcrever e decifrar cifras históricas.
“Nós quebramos códigos secretos de reis e rainhas anteriormente, e eles são muito interessantes, mas com Mary Queen of Scots foi notável porque tínhamos tantas cartas inéditas decifradas e porque ela é tão famosa.
“Esta é uma descoberta verdadeiramente excitante.”
Ele acrescentou: “Juntas, as cartas constituem um corpo volumoso de novo material primário sobre Mary Stuart – cerca de 50.000 palavras no total, lançando nova luz sobre alguns de seus anos de cativeiro na Inglaterra.
“Mary, Queen of Scots, deixou um extenso corpus de cartas mantidas em vários arquivos. Havia evidências anteriores, no entanto, de que outras cartas de Mary Stuart estavam faltando nessas coleções, como aquelas referenciadas em outras fontes, mas não encontradas em outro lugar.
“As cartas que deciframos… provavelmente fazem parte dessa correspondência secreta perdida.”
Uma das figuras históricas mais famosas do século 16, Mary foi a primeira na linha de sucessão ao trono inglês depois de sua prima Elizabeth.
Os católicos consideravam Maria a legítima soberana e Isabel a manteve presa por 19 anos por ser vista como uma ameaça. Mary acabou sendo executada aos 44 anos por sua suposta participação em uma conspiração para matar Elizabeth.
Durante seu tempo no cativeiro, Mary se comunicou com seus associados e aliados por meio de grandes esforços para recrutar mensageiros e manter sigilo.
A existência de um canal de comunicação confidencial entre Mary e Castelnau é bem conhecida dos historiadores e até do governo inglês da época.
Mas Lasry e seus colegas decifradores fornecem novas evidências de que essa troca já existia em maio de 1578 e ativa até pelo menos meados de 1584.
Usando técnicas computadorizadas e manuais, os autores do estudo decodificaram as cartas que mostram os desafios que Mary enfrentou para manter as ligações com o mundo exterior, como as cartas foram transportadas e por quem.
Os principais temas mencionados na correspondência de Mary incluem reclamações sobre sua saúde precária e condições de cativeiro e suas negociações com a rainha Elizabeth I para sua libertação, que ela acredita não serem conduzidas de boa fé.
Sua desconfiança no espião mestre de Elizabeth, Sir Francis Walsingham, também é aparente, assim como sua animosidade por Robert Dudley, conde de Leicester e favorito de Elizabeth. Ela também expressa sua angústia quando seu filho James (futuro rei James I da Inglaterra) é sequestrado em agosto de 1582, e sua sensação de que eles foram abandonados pela França.
Escrevendo nesta edição especial da Criptologia, Lasry e seus co-autores descrevem como encontraram as cartas pela primeira vez. Alguns estavam em um grande conjunto de documentos não marcados em cifra e usando o mesmo conjunto de símbolos gráficos.
O catálogo da BnF listava-os desde a primeira metade do século XVI, relacionados com assuntos italianos. No entanto, os autores do estudo dizem que “perceberam rapidamente” – depois de começar a decifrar o código – que foram escritos em francês e “não tinham nada a ver com a Itália”.
Seu trabalho de detetive revelou verbos e advérbios muitas vezes na forma feminina, várias menções de cativeiro e o nome ‘Walsingham’ que levantou a suspeita de que poderiam ser de Maria, Rainha dos Escoceses.
Este fato foi confirmado comparando-os com o texto simples das cartas nos papéis de Walsingham na Biblioteca Britânica e por meio de outros métodos. Uma busca por letras semelhantes nas coleções BnF revelou 57 letras com a mesma cifra.
Comentando sobre o novo artigo, o especialista em Mary Queen of Scots, John Guy, que escreveu a biografia de Mary Queen of Scots em 2004, que levou a um grande filme de Hollywood, diz que esta é a descoberta mais significativa sobre Mary em um século.
“Esta descoberta é uma sensação literária e histórica. Fabuloso! Este é o novo achado mais importante em Mary Queen of Scots em 100 anos. Sempre me perguntei se os originais de Castelnau poderiam aparecer um dia, enterrados na Bibliotheque Nationale de France ou talvez em outro lugar, não identificado por causa da codificação.
“E agora eles têm.”
Lasry e seus co-autores sugerem, também, que outras cartas cifradas de Mary que se sabe terem existido ainda podem estar faltando. Uma inspeção física dos documentos, bem como pesquisas online, são necessárias para descobri-los, acrescentam.
Espera-se, também agora, que o estudo conduza a pesquisas futuras.
“Em nosso artigo, fornecemos apenas uma interpretação inicial e resumos das cartas. Uma análise mais profunda pelos historiadores pode resultar em uma melhor compreensão dos anos de cativeiro de Mary”, acrescenta Lasry. “Também seria ótimo, potencialmente, trabalhar com historiadores para produzir um livro editado de suas cartas decifradas, anotadas e traduzidas.”
.
