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Desde a sua descoberta pela missão Voyager da NASA na década de 1980, características temporárias de ‘raios’ nos anéis de Saturno fascinaram os cientistas, mas escaparam à explicação. Eles foram observados nos anos anteriores e posteriores ao equinócio do planeta, tornando-se mais proeminentes à medida que a data se aproxima. O próximo equinócio de outono de Saturno no hemisfério norte em 6 de maio de 2025 significa que a estação dos raios chegou novamente. O Telescópio Espacial Hubble da NASA estará trabalhando estudando os raios, graças ao tempo dedicado a Saturno no programa Outer Planet Atmospheres Legacy (OPAL) da missão. As características borradas estão relacionadas ao campo magnético de Saturno e sua interação com o vento solar, como sugere a teoria predominante? A confirmação pode vir nesta temporada de raios, à medida que os cientistas combinam dados de arquivo da missão Cassini da NASA com novas observações do Hubble.
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