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Para aqueles em dietas ceto ou paleo, isso pode ser difícil de engolir.
Um novo estudo da Universidade de Tulane, que comparou dietas populares tanto na qualidade nutricional quanto no impacto ambiental, descobriu que as dietas ceto e paleo, consumidas por adultos americanos, tiveram a pontuação mais baixa na qualidade geral da nutrição e estavam entre as mais altas nas emissões de carbono.
Estima-se que a dieta cetônica, que prioriza grandes quantidades de gordura e baixas quantidades de carboidratos, gere quase 3 kg de dióxido de carbono para cada 1.000 calorias consumidas. A dieta paleo, que substitui grãos e feijões em favor de carnes, nozes e vegetais, recebeu a segunda pontuação mais baixa de qualidade da dieta e também teve uma pegada de carbono alta, com 2,6 kg de dióxido de carbono por 1.000 calorias.
O estudo, publicado na O Jornal Americano de Nutrição Clínica, compilou escores de qualidade da dieta usando dados de mais de 16.000 dietas de adultos coletados pela Pesquisa Nacional de Saúde e Nutrição do CDC. As dietas individuais receberam valores de pontos com base no Índice Federal de Alimentação Saudável e as pontuações médias foram calculadas para aqueles que comem cada tipo de dieta.
O autor sênior do estudo, Diego Rose, professor e diretor do programa de nutrição da Escola de Saúde Pública e Medicina Tropical da Universidade de Tulane, disse que, embora os pesquisadores tenham examinado o impacto nutricional das dietas ceto e paleo, este é o primeiro estudo a medir as pegadas de carbono de cada uma. dieta, conforme consumido por adultos americanos, e compará-los com outras dietas comuns.
“Suspeitamos dos impactos climáticos negativos porque eles são centrados na carne, mas ninguém realmente comparou todas essas dietas – já que são escolhidas por indivíduos, em vez de prescritas por especialistas – umas às outras usando uma estrutura comum”, Rose disse.
No outro extremo do espectro, uma dieta vegana foi considerada a menos impactante no clima, gerando 0,7 kg de dióxido de carbono por 1.000 calorias consumidas, menos de um quarto do impacto da dieta cetônica. A dieta vegana foi seguida por dietas vegetarianas e pescatarianas em impacto crescente.
A dieta pescatariana obteve a maior pontuação na qualidade nutricional das dietas analisadas, com dietas vegetarianas e veganas seguindo atrás.
A dieta onívora – a dieta mais comum, representada por 86% dos participantes da pesquisa – ficou bem no meio do pacote de qualidade e sustentabilidade. Com base nas descobertas, se um terço das pessoas em dietas onívoras começasse a comer uma dieta vegetariana, em média, em um determinado dia, seria equivalente a eliminar 340 milhões de milhas de veículos de passageiros.
Notavelmente, no entanto, quando aqueles em dietas onívoras optaram pelas versões da dieta mediterrânea ou DASH com limitação de carne gordurosa, tanto as pegadas de carbono quanto os escores de qualidade nutricional melhoraram.
“A mudança climática é indiscutivelmente um dos problemas mais prementes de nosso tempo, e muitas pessoas estão interessadas em mudar para uma dieta baseada em vegetais”, disse Rose. “Com base em nossos resultados, isso reduziria sua pegada e seria geralmente saudável. Nossa pesquisa também mostra que há uma maneira de melhorar sua saúde e pegada sem desistir totalmente da carne”.
Um estudo de 2021 apoiado pelas Nações Unidas descobriu que 34% das emissões de gases de efeito estufa vêm do sistema alimentar. A maior parte dessas emissões vem da produção de alimentos, sendo a carne bovina responsável por 8 a 10 vezes mais emissões do que a produção de frango e mais de 20 vezes mais emissões do que a produção de nozes e leguminosas.
Embora os impactos ambientais de alimentos específicos tenham sido estudados extensivamente, Rose disse que este estudo é importante porque “considera como os indivíduos selecionam dietas populares compostas por uma ampla variedade de alimentos”.
Daqui para frente, Rose ainda tem dúvidas sobre como estimular hábitos alimentares melhores para as pessoas e para o planeta.
“Acho que a próxima pergunta é como diferentes políticas afetariam os resultados e como elas poderiam nos levar a dietas mais saudáveis e ecológicas?” disse Rosa.
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