.
Contrair uma infecção do trato respiratório inferior na primeira infância está associado a um maior risco de morrer de doença respiratória na idade adulta, de acordo com uma nova pesquisa.
Um estudo, liderado por pesquisadores do Imperial College London e publicado na The Lancet, descobriu que crianças que tiveram uma infecção do trato respiratório inferior (ITRI), como bronquite ou pneumonia, aos dois anos de idade tinham quase duas vezes mais chances de morrer prematuramente na idade adulta de doenças respiratórias. A pesquisa mostrou que a taxa de morte prematura por doenças respiratórias era de cerca de 2% para aqueles que tiveram uma ITRI na primeira infância, em comparação com cerca de 1% para aqueles que não tiveram. Os resultados permaneceram após o ajuste para fatores socioeconômicos e tabagismo.
As doenças respiratórias crônicas são um grande problema de saúde pública, representando cerca de 3,9 milhões de mortes, ou 7% de todas as mortes no mundo, em 2017. A maioria dessas mortes foi causada por doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) – um grupo de doenças pulmonares condições que causam dificuldades respiratórias, como enfisema e bronquite crônica.
Pesquisas anteriores ligaram ITRIs infantis ao desenvolvimento de deficiências da função pulmonar em adultos, asma e DPOC, mas não ficou claro se também há uma ligação com a morte prematura na idade adulta. Este estudo inédito abrange mais de 73 anos e fornece a melhor evidência até o momento de que a saúde respiratória precoce tem um impacto na mortalidade mais tarde na vida.
As descobertas desafiam o equívoco de que as mortes de adultos por doenças respiratórias são determinadas apenas pelo comportamento na idade adulta, como fumar. Os pesquisadores dizem que isso destaca a necessidade de prevenir infecções respiratórias infantis e melhorar a saúde das crianças, por meio de medidas de saúde pública direcionadas e intervenções de serviços de saúde, como vacinação, melhoria das condições de vida e melhor diagnóstico e tratamento de problemas de saúde subjacentes.
O estudo foi realizado em colaboração com pesquisadores da University College London, Loughborough University e Royal Brompton e Harefield NHS Foundation Trust (agora parte da Guy’s and St Thomas’ NHS Foundation Trust).
James Allinson, principal autor do estudo, do Instituto Nacional do Coração e Pulmão do Imperial College London, disse: “As medidas preventivas atuais para doenças respiratórias em adultos se concentram principalmente nos fatores de risco do estilo de vida adulto, como o tabagismo. Vinculando uma em cada cinco mortes respiratórias em adultos a infecções comuns muitas décadas antes na infância mostra a necessidade de direcionar o risco bem antes da idade adulta.
“Para evitar a perpetuação das desigualdades existentes na saúde dos adultos, precisamos otimizar a saúde infantil, principalmente combatendo a pobreza infantil. As evidências que sugerem as origens precoces das doenças crônicas dos adultos também ajudam a desafiar o estigma de que todas as mortes por doenças como a DPOC estão relacionadas a fatores de estilo de vida”.
A professora Rebecca Hardy, coautora do estudo, da University College London e da Loughborough University, disse: “Os resultados de nosso estudo sugerem que os esforços para reduzir as infecções respiratórias infantis podem ter um impacto no combate à mortalidade prematura por doenças respiratórias mais tarde na vida. Esperamos que este estudo ajude a orientar as estratégias das organizações internacionais de saúde para lidar com essa questão.”
O estudo usa dados de um estudo de coorte britânico nacional chamado The National Survey of Health and Development (NSHD), que recrutou indivíduos no nascimento em 1946, para examinar os registros de saúde e óbito de 3.589 pessoas até 2019. Dos 3.589 participantes do estudo, 913 sofreram uma infecção respiratória inferior antes dos dois anos de idade.
O professor Nish Chaturvedi, co-autor do estudo e IP de NSHD, da University College London, disse: “Este estudo destaca a importância de estudos de toda a vida. Como o estudo de coorte representativo nacionalmente mais antigo do Reino Unido – o MRC NSHD, 1946 British Birth Cohort, está em uma posição única para investigar os fatores do início da vida que podem levar à mortalidade prematura por doenças respiratórias mais tarde na vida”.
Como os resultados mostram as origens infantis das desigualdades de saúde entre os adultos nascidos na década de 1940, as melhorias na saúde infantil e nos cuidados de saúde desde essa época podem ter levado a melhores resultados para as crianças nascidas hoje. No entanto, as evidências das consequências potencialmente duradouras da saúde infantil precária destacam a necessidade de esforços renovados para prevenir as ITRIs entre as crianças.
Os pesquisadores usaram um modelo estatístico para estimar a associação entre uma infecção respiratória na primeira infância e morte prematura por doenças respiratórias na idade adulta, ajustando-se a diferentes fatores que podem influenciar o risco.
A análise ajustada para o histórico socioeconômico durante a infância e o tabagismo sugeriu que as crianças que tiveram uma ITRI aos dois anos de idade tinham 93% mais chances de morrer prematuramente de doenças respiratórias quando adultas, em comparação com crianças que não tiveram ITRI aos dois anos. Isso equivalia a uma taxa de 2,1% de morte prematura em adultos por doenças respiratórias entre aqueles que tiveram ITRI na primeira infância, em comparação com 1,1% entre aqueles que não relataram ITRI antes dos dois anos de idade.
Os pesquisadores dizem que esse risco aumentado representa potencialmente 179.188 mortes prematuras na Inglaterra e no País de Gales entre 1972 e 2019, ou uma em cada cinco mortes por doenças respiratórias.
Em comparação, as mortes respiratórias de adultos ligadas ao tabagismo representam três em cada cinco mortes por doenças respiratórias, ou 507.223 mortes em excesso na Inglaterra e no País de Gales no mesmo período.
Os pesquisadores observam que, apesar de seus ajustes, pode ter havido outros fatores de risco que não foram relatados, como tabagismo dos pais e nascimento prematuro. Eles também observam que as mudanças sociais durante o estudo ao longo da vida podem ter impulsionado mudanças na função pulmonar de coortes subsequentes e resultados alterados.
O estudo foi financiado pelo NIHR Imperial Biomedical Research Centre, Royal Brompton e Harefield NHS Foundation Trust, Royal Brompton & Harefield Hospitals Charity e Imperial College Healthcare NHS Trust, e pelo UK Medical Research Council.
.
