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Uma nova análise mostra que, em comparação com países europeus de renda semelhante, os EUA continuam a ter taxas de mortalidade substancialmente mais altas, exceto nas idades mais avançadas, resultando em mais “mortes em excesso”, e essa lacuna aumentou durante a pandemia de Covid-19. Patrick Heuveline, da Universidade da Califórnia, Los Angeles (UCLA), apresenta essas descobertas na revista de acesso aberto PLOS UM em 29 de março de 2023.
O cálculo das taxas de mortalidade em excesso pode ser útil para comparar a mortalidade entre diferentes países ou subpopulações, bem como antes e depois do início de uma crise de saúde. Pesquisas anteriores documentaram uma ampliação substancial da diferença de mortalidade entre os EUA e cinco países europeus de alta renda entre 2000 e 2017. Evidências crescentes sugerem que, em comparação com esses países, os EUA experimentaram uma mortalidade ainda maior por Covid-19 durante a pandemia.
Com base nesses estudos anteriores, Heuveline calculou as taxas de mortalidade em excesso nos EUA em relação aos mesmos cinco países – Inglaterra e País de Gales, França, Alemanha, Itália e Espanha – de 2017 a 2021. Os cálculos consideram diferentes tamanhos populacionais entre os países.
Heuveline descobriu que o número de mortes em excesso entre os EUA e os cinco países europeus aumentou de fato entre 2017 e 2021, e que a mortalidade por Covid-19 contribuiu para esse aumento. Entre 2019 e 2021, o número anual de mortes em excesso nos EUA quase dobrou, no entanto, 45% desse aumento foi devido a outras causas além do Covid-19. Em 2021, 25% de todas as mortes em excesso nos EUA foram atribuídas ao Covid-19, representando 223.266 mortes de um total de 892.491 mortes em excesso por qualquer causa.
Mais pesquisas serão necessárias para identificar as razões subjacentes específicas de como, exatamente, a pandemia de Covid-19 ajudou a aumentar a diferença de mortes em excesso entre os EUA e a Europa. Por exemplo, sugere Heuveline, essa pesquisa poderia explorar as diferenças nas taxas de vacinação ou nas condições sociais que causam um impacto desproporcional nas populações minoritárias.
Heuveline acrescenta: “A diferença de mortalidade aumentou durante a pandemia, mas não apenas devido à forma como os EUA lidaram com a crise de mortalidade por Covid-19. O número crônico de mortes em excesso devido a outras causas que não a Covid-19 também continuou a aumentar, ainda mais demonstrando o fracasso da política de saúde dos EUA em integrar as dimensões sociais, psicológicas e econômicas da saúde, desde uma fraca rede de seguridade social e falta de acesso a cuidados de saúde para todos até maus comportamentos de saúde.”
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