.
Em meio a evidências crescentes de que os aditivos projetados para melhorar os plásticos também prejudicam os hormônios sexuais, um teste de laboratório da Rutgers mostra que o próprio plástico pode fazer o mesmo quando inalado em níveis moderados.
Estudos anteriores se concentraram em produtos químicos como o bisfenol-A (BPA), que tornam os plásticos mais rígidos ou flexíveis. Essas descobertas estimularam os esforços contínuos para encontrar aditivos plásticos mais seguros.
O estudo da Rutgers mostrou que as partículas de micro e nanoescala (MNPs) de poliamida, um plástico comum mais conhecido como nylon, produziram efeitos de desregulação endócrina quando inaladas por ratos de laboratório fêmeas em concentrações experimentadas por humanos.
A interrupção dos hormônios sexuais entregues pelo sistema endócrino pode ajudar a explicar problemas de saúde, como o aumento da obesidade e o declínio da fertilidade.
“Pesquisas anteriores se concentraram quase exclusivamente em aditivos químicos”, disse Phoebe Stapleton, professora assistente da Rutgers Ernest Mario School of Pharmacy e autora sênior do estudo publicado na Toxicologia de partículas e fibras. “Este é um dos primeiros estudos a mostrar efeitos de desregulação endócrina de uma partícula de plástico em si, não com base na exposição ao produto químico plastificante”.
“A outra inovação foi o método de exposição”, disse Stapleton. “Estudos anteriores injetaram em animais as partículas que estão sendo estudadas ou as alimentaram. Descobrimos como aerossolizar o MNP para ser inalado da mesma forma que o respiramos na vida real. Esperamos que muitos laboratórios usem esse método para experimentos futuros como imita melhor a exposição real.”
Os pesquisadores usaram um pó de nylon extremamente fino, comercialmente disponível e de qualidade alimentar, como seu modelo MNP. Eles então colocaram o pó em uma almofada de borracha e colocaram a almofada em cima de um alto-falante de baixo. O pulso baixo enviava as menores partículas de náilon para o ar, e correntes de ar dentro do sistema as entregavam aos ratos.
O estudo teve como objetivo avaliar as consequências toxicológicas de uma única exposição de 24 horas de MNPs em ratas no cio. Após a exposição, os pesquisadores estimaram os depósitos pulmonares de MNPs e mediram seu impacto na inflamação pulmonar, função cardiovascular, inflamação sistêmica e desregulação endócrina.
Os resultados teorizados por meio da modelagem pulmonar sugeriram que as partículas inaladas se depositaram em todas as regiões dos pulmões dos ratos sem causar inflamação pulmonar significativa. No entanto, os pesquisadores observaram um comprometimento da função vascular e uma diminuição nos níveis do hormônio reprodutivo 17 beta-estradiol.
Os plásticos têm sido comumente usados desde pouco depois da Segunda Guerra Mundial. De acordo com pesquisas anteriores da Rutgers, os fabricantes produziram cerca de 9 bilhões de toneladas métricas de plástico nos últimos 60 anos. Cerca de 80% dele está exposto a forças atmosféricas que desprendem partículas invisíveis que flutuam no ar que respiramos.
A preocupação de que esses microplásticos e partículas nanoplásticas possam afetar a saúde humana ao interromper nossos hormônios é relativamente nova, disse Stapleton. Ainda assim, numerosos estudos forneceram evidências de que aditivos químicos plásticos podem ter esse efeito.
“Infelizmente, há muito pouco que as pessoas possam fazer para reduzir a exposição no momento”, disse Stapleton. “Você pode estar ciente de seu piso, usar fibras naturais e evitar armazenar alimentos em recipientes de plástico, mas é provável que pequenas partículas de plástico invisíveis estejam em quase todas as nossas respirações.”
.
