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Este ano e no próximo, os americanos terão a oportunidade extraordinária de testemunhar dois eclipses solares, pois ambos serão visíveis em todo o continente americano. Em 14 de outubro de 2023, a lua obscurecerá tudo, exceto um pequeno anel do sol, produzindo um “anel de fogo” eclipse. Em 8 de abril de 2024, o eclipse será total em uma faixa que se estende do Texas ao Maine.
Ambas as ocorrências prometem ser eventos notáveis e momentos de aprendizado. Mas a preparação é essencial.
Em The Physics Teacher, co-publicado pela AIP Publishing e pela American Association of Physics Teachers, o astrônomo Douglas Duncan, da Universidade do Colorado, fornece um manual prático para ajudar professores, alunos e o público em geral a se preparar para os eventos do eclipse. Ele também compartilha maneiras de arrecadar fundos para escolas e organizações e orientações para a visualização segura do eclipse. O Fiske Planetarium, que Duncan costumava dirigir, também está produzindo vídeos curtos sobre os próximos eclipses.
“De acordo com pesquisas da NASA, mais de 100 milhões de americanos assistiram ao eclipse de 2017 pessoalmente ou pela mídia”, disse Duncan. “Foi quando um eclipse total cruzou os EUA, com a totalidade visível em Wyoming, onde os quartos do Motel 6 no estado custavam US $ 800 por noite, se você não reservar com muita antecedência. Vale a pena viajar para um eclipse total. É incrível, e as pessoas se lembram disso a vida toda.”
Um auto-descrito caçador de eclipses que testemunhou 12 eclipses a partir de 1970, Duncan enfatiza a importância da proteção para os olhos. Ele cita duas empresas que produzem óculos baratos para ver o sol e aconselha os organizadores de eventos a encomendá-los com bastante antecedência: Solar Eclipse Glasses e Rainbow Symphony.
Além disso, depois de observar os espectadores em eclipses anteriores usando seus telefones para tirar fotos, Duncan desenvolveu o Solar Snap, um filtro e aplicativo para permitir a fotografia segura e eficaz de smartphones para tais eventos.
Com pequenos grupos, Duncan sugere usar binóculos para projetar uma imagem do sol para que os espectadores possam observar com segurança o espetáculo transposto para uma folha de papel.
O artigo de Duncan é, acima de tudo, um grito de guerra.
“Organizar, divulgar e planejar com antecedência será a chave para aproveitar ao máximo esses eventos”, disse Duncan. “Se você é um estudante, converse com seus professores ou diretor. Se você estiver organizando um grande evento de exibição, pense nas várias logísticas. Grande parte da responsabilidade recai sobre nós – professores, alunos, comunidades.”
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