.
A ciência se presta a perguntas, mudanças de hipóteses e descobertas casuais. Recentemente, no Laboratório Branco do Instituto Del Monte para Neurociência da Universidade de Rochester, o estudante de pós-graduação em neurociência Daxiang Na estava revisando dados para um projeto, mas descobriu algo inesperado. Ele descobriu que onde as placas associadas com a doença de Alzheimer são encontradas no cérebro podem contribuir para a perda auditiva.
Na estava realizando testes auditivos em camundongos com beta-amilóide, o principal componente das placas e emaranhados de proteínas encontrados no mal de Alzheimer. Ao observar dois modelos diferentes de camundongos transgênicos da doença, ele descobriu que para um modelo, chamado 5xFAD, os camundongos mais velhos apresentavam alterações auditivas semelhantes às encontradas em pessoas com doença de Alzheimer. O outro modelo não demonstrou essas alterações auditivas, nem os camundongos mais jovens do grupo 5xFAD.
“Foi uma observação casual”, disse Na, que é o primeiro autor de um artigo com essas descobertas em Fronteiras da Neurociência. “Ambos os modelos de camundongos tinham proteína beta amilóide, mas onde encontramos a placa variou, e pode ser por isso que a perda auditiva variou entre os grupos.”
Os pesquisadores descobriram que os cérebros de camundongos mais velhos de ambos os modelos tinham placas no hipocampo e no córtex auditivo. Mas o cérebro de camundongos com alterações auditivas também apresentava uma pequena quantidade de placa no tronco cerebral auditivo, sugerindo que essa área pode ser sensível à interrupção da placa encontrada na doença de Alzheimer. Os pesquisadores descobriram que a placa reduzia a capacidade do tronco cerebral de coordenar as respostas ao som.
“Isso pode explicar por que os pacientes de Alzheimer apresentam sintomas auditivos”, disse Patricia White, PhD, professora de neurociência e autora sênior do estudo. “Achamos que a localização das placas pode ser mais importante para o declínio auditivo. Pode ser um biomarcador potencial para rastrear a progressão da doença porque pode ser avaliada com imagens de PET amilóide. Nossos dados também sugerem que avaliações auditivas regulares da Resposta do Tronco Cerebral podem ajudar no diagnóstico. “
Autores adicionais incluem Jingyuan Zhang, PhD, Holly Beaulac, PhD, Dorota Piekna-Przybylska, PhD, Paige Nicklas e Amy Kiernan, PhD, do University of Rochester Medical Center. Esta pesquisa foi apoiada pelo Instituto Nacional de Saúde, o Instituto Nacional do Envelhecimento.
.
