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Efeitos cognitivos adversos ligados à exposição a bifenilos policlorados (PCBs), um tipo de produto químico desregulador endócrino (EDC), têm o potencial de ser transmitidos através de gerações, de acordo com um estudo em animais apresentado na quinta-feira no ENDO 2023, o encontro anual da Endocrine Society em Chicago, Illinois.
Os PCBs podem imitar o efeito do hormônio estrogênio no corpo, contribuindo para uma variedade de problemas neuroendócrinos, metabólicos e reprodutivos.
“Produtos químicos desreguladores endócrinos presentes em nossos alimentos, ar, água e produtos pessoais podem causar distúrbios cognitivo-comportamentais, como déficit de atenção/hiperatividade ou excessos nas gerações futuras”, disse Emily N. Hilz, Ph.D., pós-doutoranda na Universidade do Texas em Austin.
Para explorar isso ainda mais, Hilz e seus colegas administraram uma mistura comum de PCB chamada Aroclor 1221 a ratas grávidas. Os adultos (n=40), seus filhos (n=80) e seus futuros netos (n=80) foram todos testados em tarefas comportamentais para avaliar a busca por prazer, capacidade de atenção e flexibilidade cognitiva.
“Os netos de ratos expostos a EDCs durante a gravidez tiveram um desempenho significativamente pior nessas tarefas, mostrando função cognitiva prejudicada e maior busca por prazer”, disse Hilz. “Isso sugere que os EDCs programam distúrbios cognitivos em potencial ou problemas comportamentais que só surgem nas gerações posteriores”.
Os netos de ratos expostos à mistura de PCB mostraram-se mais interessados em comer por prazer, de acordo com os resultados do teste de preferência por sacarose. Enquanto todos os animais testados preferiram a solução de sacarose à água, os netos de mães expostas à mistura de PCB consumiram mais da solução de sacarose.
Os mesmos ratos tinham uma capacidade prejudicada de alternar entre tarefas ou aprender novas regras. No entanto, apenas os netos do sexo masculino eram mais propensos a se fixar em uma pista visual, o que é comum em distúrbios como o TDAH.
A mistura de PCB prejudicou diferentes aspectos do comportamento cognitivo entre ratos machos e fêmeas, dependendo da fase da vida em que foram expostos. Ainda não está claro quais sistemas biológicos podem estar conduzindo isso.
“Nossas descobertas sugerem que regulamentar EDCs em produtos industriais e de consumo pode reduzir a prevalência de certos distúrbios cognitivos ou comportamentais no futuro”, disse Hilz.
Hilz está programado para se apresentar na conferência de notícias sobre produtos químicos disruptores endócrinos ENDO 2023 da Sociedade no sábado, 17 de junho.
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