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Um novo estudo realizado por investigadores do Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) da Universidade de Washington e do Mass General Brigham descobriu que as taxas de mortalidade materna pioraram de 1999 a 2019, atingindo alguns grupos raciais e étnicos e estados com mais força do que outros. Seus resultados são publicados no Jornal da Associação Médica Americana (JAMA).
“A mortalidade materna é uma crise nos Estados Unidos. Essas taxas aumentaram nas últimas décadas e foram exacerbadas pela pandemia”, disse a co-primeira autora Allison Bryant, MD, MPH, diretora médica sênior de equidade em saúde do Mass General Brigham. “Nosso estudo lança luz sobre as grandes disparidades nas taxas de mortalidade materna – o espectro da morte materna sobrecarrega diferencialmente algumas populações étnicas e raciais”.
A mortalidade materna, ou morte materna, é a morte durante ou até um ano após o término da gravidez. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, as causas comuns de morte materna incluem problemas de saúde mental – incluindo morte por suicídio e overdose relacionada ao transtorno por uso de substâncias – sangramento excessivo (hemorragia), problemas cardíacos e coronários, infecção, tromboembolismo ( coágulo sanguíneo), cardiomiopatia (uma doença do músculo cardíaco) e distúrbios hipertensivos da gravidez (relacionados com pressão arterial elevada). Pesquisas anteriores descobriram que as taxas de diferentes causas de mortalidade materna variam de acordo com a raça e etnia.
Bryant e os coautores usaram os dados do Sistema Nacional de Estatísticas Vitais sobre mortes e nascidos vivos em cada estado e grupo racial/étnico entre 1999 e 2019. Eles então usaram um processo de modelagem para criar estimativas de mortes maternas nesses períodos. Esta modelagem estimou a mortalidade materna para cada estado e cada raça e etnia de cada 100.000 nascidos vivos sem potencialmente violar a privacidade de qualquer pessoa.
“Essas disparidades na mortalidade materna são apenas a ponta do iceberg e nos dizem muito sobre os riscos de saúde enfrentados pelas pessoas nos estados onde essas mortes são mais prováveis de ocorrer”, disse Greg Roth, professor associado da Divisão de Cardiologia e diretor do Programa de Métricas de Saúde Cardiovascular do IHME. “Nos Estados Unidos, as mortes maternas geralmente são causadas por doenças vasculares, como pressão alta grave ou coágulos sanguíneos. Portanto, as mortes maternas compartilham muitos dos mesmos fatores que causam ataques cardíacos, derrames e insuficiência cardíaca. Nossa pesquisa estado a estado enfatiza onde precisamos concentrar nossos esforços de prevenção e quais grupos estão sofrendo mais.”
Para todos os grupos étnicos e raciais, a mortalidade materna mais que dobrou nesse período. Essas taxas têm aumentado substancialmente para os índios americanos e os nativos do Alasca. As taxas de mortalidade materna para mulheres negras foram as mais altas de qualquer grupo, mas a média das taxas estaduais começou a se estabilizar por volta de 2015 (pré-COVID) para mulheres negras. Fatores como racismo estrutural e racismo interpessoal contribuem para essas disparidades, disse Bryant. Esforços substanciais de prevenção e conscientização sobre a mortalidade materna podem ter tido impacto em algumas populações, mas não em todas.
As taxas e disparidades de mortalidade materna variaram amplamente entre os estados. O Sul teve alta mortalidade materna em todos os grupos raciais e étnicos, mas especialmente para os negros. Indivíduos negros apresentaram as maiores taxas de mortalidade materna em alguns estados do Nordeste, que triplicaram ao longo do estudo. As taxas de mortalidade materna nos estados do Centro-Oeste e das Grandes Planícies foram onde as taxas mais altas foram encontradas para mulheres indígenas americanas e nativas do Alasca.
“Muitas vezes, os estados do Sul são apontados como tendo as piores taxas de mortalidade materna do país, enquanto a Califórnia e Massachusetts têm as melhores. Mas isso não conta toda a história”, disse Bryant. “É essencial olhar para as disparidades entre as populações que existem mesmo nos ‘melhores’ estados.”
O estudo teve várias limitações. Os pesquisadores nem sempre tiveram acesso a informações sobre as causas da morte materna. E a forma como as mortes maternas são registradas nos atestados de óbito mudou nos Estados Unidos ao longo do tempo deste estudo.
Os dados usados no estudo pararam antes da pandemia em 2019. Dados nacionais mostram que a mortalidade materna aumentou em 2020 e 2021, quando era mais difícil acessar cuidados de saúde. A pandemia também dificultou alguns esforços de prevenção para diminuir as mortes de mulheres negras. A pandemia pode ter ampliado as disparidades observadas neste estudo, disse Bryant.
“Nossas descobertas fornecem informações importantes sobre as taxas de mortalidade materna que antecederam a pandemia, e é provável que veremos um aumento contínuo no risco de mortalidade materna em todas as populações se analisarmos os dados dos anos subsequentes”, disse Bryant. “Indivíduos negros provavelmente ainda teriam a taxa mais alta, mas pode haver um aumento maior em alguns dos outros grupos nos últimos anos. À medida que emergimos da pandemia, devemos renovar nosso foco no combate à mortalidade materna”.
Este estudo foi apoiado em parte por doações do National Heart, Lung, and Blood Institute (R01HL136868), National Institutes of Health (75N94019C00016) e Gates Ventures LLC.
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