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A descoberta, publicada no Anais da Academia Nacional de Ciências jornal, redefine a compreensão atual da paisagem de células imunes na córnea de um olho humano saudável.
Baseia-se em pesquisas anteriores publicadas pela equipe no ano passado em Relatórios de Células que mostraram que as células T protegem o olho contra a infecção por vírus em camundongos.
A equipe de pesquisa colaborativa liderada pela professora associada da Universidade de Melbourne, Laura Downie, e pela Dra.
O professor Mueller explicou que nosso conhecimento dos vários tipos de células imunes na córnea humana é importante para estabelecer os mecanismos de proteção do olho contra patógenos e doenças.
“Combinando nossa técnica de imagem recém-desenvolvida com outras abordagens analíticas avançadas, fomos capazes de descobrir que um número significativo de células na superfície da córnea saudável são, na verdade, células T”, disse o professor Mueller.
“Até agora, essas células foram erroneamente classificadas como células dendríticas com base em imagens estáticas. Isso muda completamente o dogma atual no campo de que apenas células dendríticas estão presentes na córnea saudável”.
O professor associado Downie disse que ser capaz de capturar dinamicamente o comportamento normal das células e em resposta à inflamação fornece uma compreensão única da resposta imune no olho.
“Usando nossa abordagem de imagem não invasiva, que chamamos de Microscopia Confocal In Vivo Funcional (Fun-IVCM), conseguimos ver que essas células T se movem rapidamente e interagem com outras células e nervos na camada mais externa da córnea.
“Essas descobertas reformulam nossa compreensão dos distintos subconjuntos de células imunes na córnea humana e como elas respondem a diferentes estímulos. Usando o Fun-IVCM, podemos obter informações rápidas e em tempo real sobre as respostas imunes celulares em seres humanos vivos, neste tecido sensorial periférico acessível.”
O Dr. Chinnery disse que a nova pesquisa terá grandes implicações para os campos médico e imunológico, inclusive para pacientes e médicos.
“Como essa nova técnica envolve imagens não invasivas e com lapso de tempo da córnea humana, o Fun-IVCM pode ser usado diretamente em clínicas para avaliar as respostas imunes e a saúde ocular. Pode até ser usado para a saúde geral do sistema imunológico”, disse o Dr. Chinnery.
“Mudanças nas células T e no comportamento podem ser usadas como um biomarcador clínico de doenças e auxiliar nos tratamentos”.
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