.
O feijão comum é importante fonte alimentar com alto teor nutricional. As sementes de feijão também contêm compostos fenólicos, que possuem propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias que promovem a saúde. Um estudo da Universidade de Illinois Urbana-Champaign e CIATEJ em Guadalajara, México, explorou a composição de extratos de sementes de variedades de feijão preto e pinto exclusivas da região de Chiapas, no sul do México.
“Esses feijões são preservados entre as comunidades maias e cultivados por agricultores indígenas. Eles são heranças de gerações passadas e são importantes por causa de seu significado cultural e contribuição para a biodiversidade”, explicou a coautora do estudo Elvira de Mejia, professora do Departamento de Ciência Alimentar e Nutrição Humana (FSHN), pertencente ao Colégio Superior de Ciências Agrárias, do Consumo e do Ambiente (ACES) da U. de I.
A equipe de pesquisa selecionou duas variedades entre várias coletadas na região de Chiapas por causa de seu alto teor de fenólicos, presentes no pigmento da casca da semente que dá aos grãos sua coloração vermelho escuro ou preto.
“Esses compostos fenólicos têm a capacidade de manter a oxidação e a inflamação sob controle, o que pode ajudar a diminuir o risco de problemas crônicos de saúde, como doenças cardiovasculares, câncer e diabetes”, disse de Mejia.
Primeiro, os pesquisadores removeram a casca da semente do feijão e moeram para processamento. Em seguida, analisaram a composição química de um extrato bruto, bem como de um extrato enriquecido que foi purificado para concentrar o conteúdo fenólico. Eles também mediram a capacidade antioxidante dos extratos de feijão e a capacidade de inibir os radicais livres por meio de ensaios bioquímicos e em sílico docking molecular, um tipo de simulação de computador.
“Descobrimos que o feijão preto tinha altas quantidades de antocianinas, em particular delfinidina, petunidina e glicosídeos de malvidina, que têm propriedades antioxidantes. O feijão carioca tinha o maior teor total de compostos fenólicos e mostrava grande potencial para inibir enzimas que contribuem para a inflamação, ” disse David Fonseca Hernández, aluno de doutorado do CIATEJ e principal autor do artigo. Fonseca conduziu a pesquisa como pesquisador visitante na FSHN na U. of I.
Os extratos da casca da semente podem ser usados como aditivos na indústria alimentícia ou em cosméticos, explicou Fonseca.
“Minha pesquisa é voltada para a saúde da pele, pois há muito interesse em novos ingredientes com propriedades bioativas para uso em formulações de cremes. Um dos principais problemas do envelhecimento da pele é o estresse oxidativo decorrente de fatores ambientais. Quando a pele é exposto à poluição do ar e à luz solar, produz maiores quantidades de radicais livres e as vias de inflamação são ativadas”, afirmou.
“Testamos alguns marcadores relacionados à inflamação, como a ciclooxigenase e a óxido nítrico sintase induzível. Tivemos resultados muito bons mostrando que os extratos, principalmente do feijão carioca, podem inibir e reduzir a atividade dessas enzimas.”
Os pesquisadores também descobriram que o processo de enriquecimento dos extratos pode concentrar ainda mais as antocianinas e compostos fenólicos, o que é útil tanto para fins industriais quanto de pesquisa.
O estudo faz parte de um grande projeto apoiado pela CONAHCYT, a Fundação Nacional de Ciências do México, explicou o coautor do estudo, Luis Mojica, professor pesquisador do CIATEJ e orientador de Fonseca.
“Um dos objetivos do projeto era encontrar cultivares com perfil interessante para serem utilizadas como fonte de fitoquímicos para a indústria de cosméticos. Essa indústria está crescendo muito rápido e há uma demanda por produtos naturais para tratar doenças de pele ou envelhecimento ,” ele disse. “Em nossa pesquisa, comparamos cerca de 60 cultivares de feijão comum do sul do México, e essas duas variedades são três ou quatro vezes maiores que as outras em compostos fenólicos e antocianinas. Esses feijões são muito interessantes para a saúde; eles também são ricos em outros nutrientes, como proteínas, fibras e oligossacarídeos.”
O projeto pode ajudar a fornecer suporte regional, aumentando o bem-estar e desenvolvendo a região sul do México, preservando essas variedades únicas de feijão, afirmaram os pesquisadores.
Seguindo os resultados laboratoriais significativos do estudo, os próximos passos serão testar os extratos em culturas de tecidos celulares e, eventualmente, em ensaios clínicos.
Fonseca frequentou a U. of I. por meio do I-MMAS, um programa criado para aumentar o recrutamento de estudantes mexicanos e mexicanos-americanos no Sistema da Universidade de Illinois.
“Nossa colaboração com o grupo de pesquisa do Dr. Mojica por meio do I-MMAS é significativa porque há um grande número de migrantes de Guadalajara em Illinois, mas também pela qualidade de seu trabalho. O laboratório do Dr. Mojica realiza pesquisas básicas, mas eles também trabalham com a indústria para aplicar o conhecimento para resolver problemas práticos. Dr. Mojica concluiu seu doutorado em FSHN na U. of I. Tanto ele quanto David foram alunos muito produtivos e bem-sucedidos durante seu tempo aqui, e estamos muito felizes em continuar nosso trabalho com eles”, concluiu Mejia.
O jornal “Feijão preto e carioca (Phaseolus vulgaris L.) variedades mexicanas únicas exibem potencial antioxidante e anti-inflamatório”, é publicado em Pesquisa Alimentar Internacional [DOI: 10.1016/j.foodres.2023.112816]. Os autores são David Fonseca Hernández, Luis Mojica, Mark A. Berhow, Korey Brownstein, Eugenia Lugo Cervantes e Elvira Gonzalez de Mejia.
Financiamento para esta pesquisa foi fornecido pelo Consejo Nacional de Humanidades Ciencias y Tecnologías CONAHCYT-México, número 901000 e número de concessão FORDECYT 292474, e pelo Departamento de Agricultura dos EUA, Serviço de Pesquisa Agrícola.
.
