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Futuras terapias para ajudar as pessoas a viver uma vida saudável por mais tempo podem ser desenvolvidas a partir de medicamentos que liberam pequenas quantidades do gás sulfeto de hidrogênio (H2S), indicou uma nova pesquisa.
Um estudo da Universidade de Exeter, financiado pelo Exército dos EUA e pela instituição de caridade The United Mitochondrial Disease Foundation, descobriu que direcionar pequenas quantidades de H2S para áreas específicas de células em vermes adultos usando uma molécula liberadora de H2S chamada AP39, melhorou muito a saúde e a atividade à medida que envelheciam. A pesquisa, publicada na PNASconclui que direcionar o H2S especificamente para a maquinaria de geração de energia das células (mitocôndrias) poderia um dia ser usado como uma terapêutica de envelhecimento saudável.
A equipe de pesquisa administrou AP39 a alguns vermes desde o nascimento e a outros após atingirem a idade adulta. Eles descobriram que este composto melhorou a integridade das mitocôndrias – a “casa de força” das células, que produz a energia de nossas células, e manteve os músculos dos vermes ativos e em movimento, mesmo na velhice, e quando administrado no meio do caminho seu curso de vida.
Várias condições relacionadas à idade estão ligadas à perda da função mitocondrial, incluindo envelhecimento natural, doenças neurodegenerativas, como Parkinson e Alzheimer, bem como distrofia muscular e doenças mitocondriais primárias.
A equipe também encontrou um grupo de proteínas que regulam como os genes são expressos no envelhecimento (fatores de transcrição). Descobriu-se que os fatores de transcrição são especificamente direcionados pelo H2S. Essa visão pode identificar novos alvos para terapia no envelhecimento e condições relacionadas à idade, particularmente condições que afetam os músculos.
O autor sênior, professor Tim Etheridge, da Universidade de Exeter, disse: “Os vermes são uma ferramenta genética poderosa para estudar a saúde e as doenças humanas e oferecem uma plataforma sólida para identificar rapidamente novas terapêuticas em potencial. As doenças relacionadas ao envelhecimento têm um grande impacto na sociedade. Nossos resultados indicam que o H2S, administrado a partes específicas da célula em pequenas quantidades, pode um dia ser usado para ajudar as pessoas a viverem mais saudáveis por mais tempo.
Em pesquisas anteriores, a equipe descobriu que poderia atingir com sucesso o músculo esquelético com H2S em vermes, e o novo artigo representa a primeira vez que essa técnica foi aplicada ao envelhecimento natural.
A Universidade de Exeter atribuiu a tecnologia subjacente à MitoRx Therapeutics, que desenvolveu compostos de próxima geração com características de medicamentos muito melhores como medicamentos potenciais para combater doenças do envelhecimento, incluindo distúrbios neurodegenerativos, como a doença de Huntington, bem como condições raras da infância, como como distrofia muscular.
O co-autor Professor Matt Whiteman, da Universidade de Exeter, disse: “Este estudo não é sobre prolongar a vida – trata-se de viver vidas mais saudáveis até a velhice. Isso pode trazer enormes benefícios para a sociedade. Estamos entusiasmados em ver isso a pesquisa avança para os próximos estágios nos próximos anos e esperamos que um dia forme a base de novos tratamentos que temos potencial para desenvolver com o MitoRx.”
“Vimos uma pequena extensão do tempo de vida dos vermes que foram alvejados com H2S, e o que é único aqui é que estendemos o tempo de vida – ou o tempo que eles viveram vidas saudáveis. Os vermes ainda morreram, embora mais tarde do que o esperado, mas eles morreram muito ativo e com fisiologia jovem.”
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