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A inflamação crônica do ouvido médio pode causar vários problemas e complicações que podem afetar a audição e o equilíbrio de uma pessoa. Um desses problemas é a formação de um colesteatoma, que é uma coleção anormal de células no ouvido que pode causar erosão óssea se não for tratada. Por sua vez, isso pode causar sintomas como perda auditiva, tontura, paralisia facial e até mesmo uma infecção cerebral.
Em um estudo publicado recentemente na Natureza Comunicaçõespesquisadores da Universidade de Osaka revelaram a causa dos colesteatomas, o que pode ajudar no desenvolvimento de novas terapias para pacientes que sofrem dessa doença.
Os colesteatomas são compostos de cistos ou protuberâncias na orelha que consistem em pele, fibras de colágeno, células da pele, fibroblastos, queratina e tecido morto. Existem muitas teorias sobre como esses colesteatomas podem causar erosão óssea, incluindo a ativação de células responsáveis pela degradação dos minerais e da matriz óssea, a presença de marcadores e enzimas inflamatórias e o acúmulo e pressão de células e tecidos mortos em a orelha; no entanto, o mecanismo exato para a criação de colesteatomas permanece desconhecido. “Um colesteatoma ainda pode retornar ou acontecer novamente mesmo após sua remoção cirúrgica, por isso é importante saber o que realmente está causando isso”, diz o principal autor Kotaro Shimizu.
Para investigar isso, os pesquisadores analisaram os tecidos do colesteatoma humano que foram removidos cirurgicamente dos pacientes. Um processo chamado análise de sequenciamento de RNA de célula única foi empregado para identificar as células responsáveis pelo desencadeamento da erosão óssea; estes foram chamados de fibroblastos osteoclastogênicos. Este estudo demonstrou como esses fibroblastos expressam uma quantidade abundante de ativina A, uma molécula que regula diferentes funções fisiológicas do corpo. Diz-se que a presença de ativina A causa erosão óssea por meio de um processo no qual células especializadas iniciam a reabsorção óssea por meio de um processo em que os minerais e a matriz dos ossos são decompostos e absorvidos pelo corpo.
Os pesquisadores conseguiram mostrar a relação entre a ativina A e a erosão óssea no colesteatoma. “Nosso estudo mostrou que direcionar a ativina A é um tratamento potencial no tratamento de colesteatomas”, afirma o autor sênior Masaru Ishii.
Atualmente, em ambientes clínicos, o único tratamento eficaz para colesteatomas é a remoção cirúrgica completa. No entanto, a descoberta de como um colesteatoma pode causar erosão óssea neste estudo oferece uma nova esperança para o desenvolvimento de novos tratamentos médicos como tratamento de primeira linha para colesteatomas.
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