.
A vida na cidade favorece espécies adaptáveis e pouco exigentes com o que comem, entre outras características. Um consórcio mundial de cientistas chama a coleção resultante de características de “Síndrome de Traço Urbano”. Seu estudo inclui dados de 379 cidades em 6 continentes, com o maior conjunto de dados vindo do programa eBird do Cornell Lab of Ornithology. A obra está publicada em Natureza Comunicações.
“As mudanças mais pronunciadas entre os organismos que vivem nas cidades estão na reprodução e no forrageamento”, disse o coautor e pesquisador Frank La Sorte, do Cornell Lab. “Por exemplo, as aves da cidade tendem a ser menores, comem uma variedade maior de alimentos e produzem ninhadas menores do que suas contrapartes rurais. Tamanhos de ninhada menores em aves urbanas foram associados a maiores taxas de sobrevivência e maior crescimento”.
Mas nem todos os grupos de espécies compartilham a mesma síndrome de traço urbano. Besouros, pássaros e répteis tendem a ter tamanhos corporais menores nas áreas mais urbanizadas em comparação com seus primos do interior. A mobilidade dos besouros terrestres foi maior enquanto a dos répteis e aves foi menor nas áreas mais urbanizadas.
O nível de mobilidade de um organismo desempenha um papel em como ele procura comida. Os autores do estudo identificam quatro tipos diferentes de comportamento de forrageamento entre as criaturas urbanas estudadas. Essas estratégias de busca de alimentos são mostradas no gráfico em relação a pássaros, abelhas, besouros, morcegos e répteis. O comportamento de “especialista móvel” é inferido, mas não foi documentado no estudo.
Tanto os pássaros quanto as abelhas são “coletores de lugar central”, o que significa que eles têm uma base de operações e fazem viagens diárias de ida e volta para encontrar comida.
“A estratégia alimentar mais comum para pássaros em áreas urbanas é ser generalista – em outras palavras, eles comem uma variedade de alimentos diferentes em vez de se especializar. Você vê isso claramente entre pássaros urbanos comuns como o pombo-das-rochas, o estorninho europeu , e House Sparrow. Os especialistas desaparecem gradualmente “, explicou La Sorte.
À medida que os especialistas em dieta desaparecem, a biodiversidade diminui nas cidades ao redor do mundo e a mistura de espécies torna-se cada vez mais homogeneizada. No entanto, a biodiversidade é o que mantém um ecossistema saudável.
A ecologia urbana é um campo de estudo crescente, impulsionado em parte pelo crescimento da população humana e pela expansão de muitas das maiores cidades do mundo. Um dos maiores obstáculos ao abordar questões de ecologia urbana é a falta de informações abrangentes dentro das cidades. Grande parte dos dados ecológicos existentes, além dos pássaros, são escassos e não são coletados de maneira sistemática que permita comparações precisas entre as cidades. O crescimento de programas de ciência cidadã como o eBird, no qual voluntários compilam observações do mundo natural, tem o potencial de preencher essa lacuna de informação.
“Minha perspectiva é que preservar o habitat é fundamental”, disse La Sorte. “Os ecossistemas nas cidades são fortemente transformados e administrados e a vegetação nativa intacta tende a ser escassa. Quanto mais componentes de um ecossistema forem preservados e sustentados, mais saudável será o ambiente urbano geral.”
Esse apoio pode ser na forma de parques e espaços verdes expandidos ou fornecendo recursos artificiais de nidificação como formas de compensar parcialmente o habitat perdido para a expansão da cidade. É uma abordagem mais matizada para a conservação urbana destinada a manter as cidades saudáveis para a natureza e as pessoas, considerando as necessidades de muitos tipos diferentes de espécies.
Esta pesquisa foi realizada como parte da Rede de Coordenação de Pesquisa em Biodiversidade Urbana (UrBioNet), financiada pela National Science Foundation.
.
