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Receber uma vacina ou reforço de mRNA da COVID-19 durante a gravidez pode beneficiar gestantes e seus recém-nascidos, de acordo com descobertas publicadas recentemente na Vaccine. O artigo descreve os resultados do Multisite Observational Maternal and Infant Study for COVID-19 (MOMI-VAX), que foi financiado pelo Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID), parte dos Institutos Nacionais de Saúde.
O estudo MOMI-VAX foi lançado em junho de 2021, quando os dados sobre a vacinação contra COVID-19 em grávidas eram escassos. Os pesquisadores esperavam entender a resposta imune após o recebimento das vacinas Pfizer e Moderna COVID-19 e determinar quanta proteção contra doenças elas forneciam. As pessoas grávidas têm maior probabilidade de serem hospitalizadas e morrerem de COVID-19 grave, e a doença as coloca em maior risco de parto prematuro. Os pesquisadores também suspeitaram que, como acontece com outras vacinas, os anticorpos gerados pela vacinação contra COVID-19 podem ser transferidos para os fetos através da placenta, o que forneceria aos recém-nascidos alguma proteção adicional contra a COVID-19 em seus primeiros meses de vida. Entre outras métricas, o estudo rastreou os níveis de anticorpos COVID-19 de mulheres grávidas que receberam uma das duas vacinas COVID-19, bem como os anticorpos no sangue do cordão umbilical quando deram à luz.
Os pesquisadores do Consórcio de Pesquisa Clínica de Doenças Infecciosas (IDCRC), financiado pelo NIAID, acompanharam mais de 500 voluntárias grávidas e seus recém-nascidos, em nove locais de estudo. Os resultados de 240 participantes são relatados neste artigo, incluindo 167 participantes grávidas que receberam a série primária de duas doses de qualquer uma das duas vacinas de mRNA durante a gravidez e 73 que receberam uma dose de reforço; na época, apenas uma dose de reforço era recomendada. Os pesquisadores examinaram amostras de sangue coletadas antes e depois que os participantes foram vacinados ou reforçados e no momento do parto. Os pesquisadores também analisaram o sangue do cordão umbilical dos participantes no momento do nascimento.
Os pesquisadores descobriram que as pessoas grávidas que receberam as vacinas COVID-19 geraram anticorpos contra tipos específicos de SARS-CoV-2. Estes incluíram anticorpos contra a variante D614G (contra a qual as vacinas foram projetadas para proteger), bem como as subvariantes Delta e Omicron. Os anticorpos efetivamente cruzaram a placenta e também foram encontrados no sangue do cordão umbilical dos participantes vacinados. Isso provavelmente conferiu alguma proteção aos recém-nascidos contra essas variantes imediatamente após o nascimento – um momento crítico em que eles são vulneráveis à doença grave de COVID-19, mas são muito jovens para serem vacinados, de acordo com os pesquisadores.
As participantes grávidas que receberam uma dose de reforço tinham substancialmente mais anticorpos contra SARS-CoV-2, tanto em seu próprio sangue quanto no sangue do cordão umbilical, sugerindo que o reforço também aumentou as defesas imunológicas de seus recém-nascidos contra o COVID-19. Essas descobertas apoiam o uso da vacinação contra COVID-19 e, em particular, de doses de reforço durante a gravidez para proteção de mães e recém-nascidos.
Os pesquisadores sugerem que estudos futuros podem determinar o melhor momento durante a gravidez para se vacinar contra o COVID-19 para fornecer a maior proteção aos pais e ao recém-nascido. Além disso, os pesquisadores esperam construir uma imagem mais completa de como a vacinação pré-natal de COVID-19 afeta bebês usando mais dados coletados durante o estudo MOMI-VAX, como níveis de anticorpos no leite materno e níveis de anticorpos SARS-CoV-2 em bebês no ano após o nascimento.
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