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Uma equipe de pesquisadores descobriu uma tendência compartilhada para costurar conchas reflexivas em roupas e outros itens em três ilhas indonésias que remonta a pelo menos 12.000 anos atrás.
A equipe, liderada pela professora Sue O’Connor, da Universidade Nacional Australiana, com a professora associada da Griffith University, Michelle Langley, usou análise microscópica avançada para investigar contas de conchas Nautilus da caverna Makpan, na ilha indonésia de Alor, e que as tendências de estilo foram compartilhadas com pelo menos duas outras ilhas.
As semelhanças impressionantes entre as contas de Alor, Timor e Kisar indicam que havia uma afinidade compartilhada para costurar as contas reflexivas em roupas ou outros itens, portanto, a equipe deduziu que deve ter havido tradições de ornamento compartilhadas através do mar na região de o Pleistoceno Terminal (final da Idade do Gelo) cerca de 12.000 anos atrás.
Evidências recentes de DNA mostraram como as pessoas em diferentes ilhas indonésias eram geneticamente relacionadas, mas até agora não se sabia o quão culturalmente semelhantes as populações eram.
Para responder a esta questão, as equipas da Griffith e da ANU analisaram as contas de Makpan e descobriram que não só eram incrivelmente consistentes no seu método de produção, como também semelhantes às contas encontradas anteriormente nas ilhas de Timor e Kisar.
“O tempo e a habilidade necessários para criar as minúsculas contas brilhantes nos números encontrados arqueologicamente devem ter sido extensos, sugerindo que as contas eram uma parte importante do repertório de adornos da comunidade Makpan”, disse o principal autor associado, professor Langley.
Houve também uma intensificação na tecnologia de pesca durante este período com anzóis de conchas aparecendo em locais associados, bem como obsidiana exótica e artefatos aparecendo nas assembléias.
A semelhança entre as miçangas e os anzóis de diferentes ilhas aliadas à habilidade e esforço exigidos para produzi-los implica que a prática era uma tradição compartilhada entre as ilhas, indicando interação frequente através do mar.
Além disso, a equipe que escavou em Makpan encontrou milhares de conchas nos restos de comida.
“O que é interessante”, disse o Dr. Shimona Kealy da ANU, “é que as conchas de Nautilus, que foram usadas para fazer as contas, estão quase totalmente ausentes desta pilha de descarte de antigos banquetes de marisco, indicando que Nautilus não foi coletado para alimentação, mas especificamente para construindo.”
A professora Sue O’Connor relembra: “Quando estávamos escavando na Caverna Makpan em Alor, ficamos surpresos com a quantidade de contas de conchas que encontrávamos e como continuamos a encontrá-las mesmo nos níveis mais baixos da escavação. grande profundidade da escavação, pensamos que havia uma grande probabilidade de que as contas mais antigas estivessem em depósitos do Pleistoceno.”
É importante ressaltar que isso significa que os ocupantes de Makpan coletavam Nautilus apenas com o propósito de fazer contas. Isso representa uma sociedade que estava segura o suficiente para investir esforços na colheita e processamento de recursos para usos estéticos sem nenhum benefício prático óbvio.
Todos esses fatores se combinam para criar “uma imagem de uma ‘comunidade de prática’ inter-ilhas com valores compartilhados e visões de mundo”, disse o Professor Associado Langley.
“É provável que as populações dessas ilhas compartilhassem uma cultura distinta, trocando estilo, bens, tecnologia e genes através do mar”.
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