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Os torcedores do Manchester City receberam a notícia que temiam na tarde de segunda-feira: Rodri deve perder o resto da temporada 2024/25 devido a uma lesão.
O problema ocorreu durante o confronto violento e tenso do City com o Arsenal pela Premier League, no Estádio Etihad, no domingo, quando o joelho do meio-campista cedeu após colidir com Thomas Partey ao cobrar um escanteio.
Rodri recebeu longa atenção médica em campo, com seus companheiros de equipe observando preocupados, e acabou sendo retirado por Pep Guardiola quando ficou claro que ele não poderia continuar.
Infelizmente, parece que Rodri rompeu o ligamento cruzado anterior, uma lesão que provavelmente deixará o candidato à Bola de Ouro de 2024 fora do restante da temporada.
Todas as atenções agora se voltam para o que Guardiola fará para cobrir sua ausência, já que Rodri é amplamente considerado o melhor jogador do mundo em sua posição…
Vale lembrar que, antes desta semana, Rodri não havia começado nenhuma partida pelo Manchester City nesta temporada devido a uma lesão no tendão sofrida na final da Euro 2024.
Em seu lugar, Mateo Kovacic foi titular em todos os quatro jogos do City na Premier League no início da temporada 2024/25.
O resultado? Quatro vitórias seguidas, e Kovacic foi um dos jogadores de melhor desempenho do clube em agosto – 90 minutos as classificações dos jogadores do mês comprovam isso.
Essa boa fase enquanto Rodri estava fora de ação, embora seja uma amostra pequena, pode ser suficiente para convencer Pep Guardiola de que Kovacic pode preencher a vaga pelo resto da temporada.
Se Guardiola não estiver totalmente a bordo do trem Kovacic, então será necessário recorrer ao mercado de transferências em janeiro.
O substituto mais óbvio para Rodri que pode estar no mercado é o homem que o substituiu no intervalo da final da Euro 2024: Martin Zubimendi.
Zubimendi foi fantástico quando entrou no lugar do lesionado Rodri na final, proporcionando tanto o poder defensivo (vencendo 100% dos seus duelos) quanto a proeza ofensiva (completando 92% dos seus passes) que estamos acostumados a ver no meio-campista superstar do City.
Tendo sido fortemente ligado a uma transferência para o Liverpool no verão, o City provavelmente não será o único clube interessado em seus serviços em janeiro. Mas a garantia de minutos em um clube que deve desafiar em todas as quatro frentes nesta temporada – apesar de sua lealdade à Real Sociedad – pode ser difícil de recusar.
O papel de Rodri no coração da configuração tática 4-1-4-1 de Pep Guardiola pode ser o mais exigente do futebol mundial.
Como pivô sobre o qual toda a estrutura defensiva e ofensiva do City é construída, a qualidade dentro e fora da bola necessária para um jogador nessa função é muito, muito difícil de encontrar – por isso o meio-campista que desempenha o papel de forma eficaz é um talento de nível Bola de Ouro.
E embora Kovacic tenha provado que pode fazer um bom trabalho lá por um curto período, e a expectativa é que Zubimendi possa fazer o mesmo, pode ser necessário mudar as coisas taticamente para o restante da temporada 2024/25, enquanto Rodri estiver fora devido a lesão.
Adicionar alguns jogadores extras no meio-campo, revertendo para uma formação 4-3-3 ou 4-2-3-1, poderia aliviar a pressão sobre os meio-campistas do City no futuro – distribuindo uniformemente o fardo de substituir o astro espanhol.
Isso traz Rico Lewis e John Stones para a conversa – dois jogadores que você imaginaria que fariam um trabalho muito decente se tivessem um pouco mais de apoio do que Rodri está acostumado a ter.
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