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O líder da oposição russa Alexei Navalny – um crítico ferrenho do presidente Vladimir Putin – morreu, de acordo com o serviço penitenciário do país.
O dissidente presoque fez campanha contra a corrupção oficial e liderou grandes protestos anti-Kremlin, tinha 47 anos.
Senhor Putinque concorre à reeleição dentro de um mês, foi informado de sua morte, segundo a agência de notícias estatal TASS.
Últimas atualizações: a esposa de Navalny considera Putin ‘pessoalmente responsável’
Alexei Navalny cumpria uma longa pena de prisão. Foto: Reuters
Embora a causa da morte permaneça desconhecida, os líderes ocidentais deixaram claro que consideram o regime russo o responsável final.
As autoridades penitenciárias disseram que Navalny se sentiu mal após uma caminhada na sexta-feira e perdeu a consciência na colônia penal “Polar Wolf”, a cerca de 1.900 quilômetros a nordeste de Moscou, e dentro do Círculo Polar Ártico.
Os esforços da equipe médica para reanimá-lo falharam, segundo o serviço.
Navalny, que cumpria uma pena de 19 anos sob a acusação de extremismo, foi transferido em Dezembro da sua antiga prisão na região de Vladimir, no centro do país. Rússia.
Os seus aliados criticaram a transferência para a instalação de segurança máxima na cidade de Kharp como mais uma tentativa de silenciar Navalny.
A região remota é conhecida pelos invernos longos e rigorosos.
Navalny morreu na remota colónia penal “Polar Wolf”. Foto: Reuters
Navalny estava atrás das grades desde janeiro de 2021, quando regressou a Moscovo depois de se recuperar na Alemanha de um envenenamento por agente nervoso, que atribuiu ao Kremlin.
Falando numa conferência de segurança em Munique, a sua esposa Yulia Navalnaya disse: “Durante muitos anos não podemos confiar em Putin e no governo Putin. Eles mentem sempre.
“Mas se isso for verdade, quero que Putin e todos ao seu redor saibam que serão responsabilizados por tudo o que fizeram ao nosso país, à minha família. E este dia chegará muito em breve.
“Quero apelar à comunidade internacional e a todas as pessoas para que se unam e derrotem este mal.”
Sua mãe, Lyudmila Navalnaya, teria escrito no Facebook: “Não quero ouvir nenhuma condolência.
“Nós o vimos na prisão no dia 12 (de fevereiro), em uma reunião.
“Ele estava vivo, saudável e feliz.”
Os aliados disseram que a mudança para Kharp foi mais uma tentativa de silenciar Navalny
O vencedor do Prémio Nobel da Paz e jornalista de campanha, Dmitry Muratov, que é editor-chefe do jornal independente mais famoso da Rússia, Novaya Gazeta, disse: “A minha sincera convicção é que foram as condições de detenção que levaram à morte de Navalny… a sentença foi complementada por homicídio.”
O líder ucraniano Volodymyr Zelenskyy disse: “É óbvio que ele foi morto por Putin”.
Secretário de Estado dos EUA Antony Blinken disse: “A sua morte numa prisão russa e a fixação e o medo de um homem apenas sublinham a fraqueza e a podridão no coração do sistema que Putin construiu.
“A Rússia é responsável por isso.”
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O secretário de Relações Exteriores do Reino Unido Lorde Cameron disse: “A Rússia de Putin o prendeu, forjou acusações contra ele, envenenou-o, enviou-o para uma colônia penal no Ártico e agora ele morreu tragicamente.
“Deveríamos responsabilizar Putin por isso. E ninguém deveria ter dúvidas sobre a natureza terrível do regime de Putin na Rússia depois do que acabou de acontecer.”
O presidente do Conselho da UE, Charles Michel, disse que Navalny “lutou pelos valores da liberdade e da democracia”.
Ele acrescentou: “Por seus ideais, ele fez o sacrifício final.
“A UE considera o regime russo o único responsável por esta morte trágica.”
Navalny já havia sido condenado em 2013 por peculato no que chamou de processo por motivação política e foi sentenciado a cinco anos de prisão.
Mas o gabinete do procurador exigiu mais tarde surpreendentemente a sua libertação enquanto se aguardava recurso e um tribunal superior concedeu-lhe posteriormente uma pena suspensa.
No dia anterior, Navalny havia se inscrito como candidato a prefeito de Moscou.
O político voltou da Alemanha para a Rússia sabendo que enfrentaria a prisão. Foto: AP
A oposição viu a sua libertação como o resultado de grandes protestos na capital contra a sua sentença, mas muitos observadores atribuíram-na ao desejo das autoridades de tentar dar legitimidade à eleição para autarca.
Navalny terminou em segundo lugar – um desempenho impressionante contra o titular que tinha o apoio da máquina política de Putin.
Sua popularidade aumentou depois que o proeminente político Boris Nemtsov foi baleado e morto em 2015 em uma ponte perto do Kremlin.
Sempre que Putin falava sobre Navalny, fazia questão de nunca mencionar o ativista pelo nome, referindo-se a ele como “aquela pessoa” – ou usando palavras semelhantes – num aparente esforço para diminuir a sua importância.
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